No meu trabalho como treinador executivo e keynote, os clientes e os membros da audiência freqüentemente falam sobre sua falta de "tempo de inatividade". Mesmo quando estão em casa, raramente há uma sensação de alívio do trabalho.
Numa investigação recente, os pesquisadores estavam curiosos sobre como ser "on-call" afetado vários indicadores de saúde. Estudar um grupo de trabalhadores com turnos proporcionou uma oportunidade ideal para ver se os que estavam ligados reportaram significativamente mais problemas do que as suas contrapartes.
Os resultados sugeriram que este era de fato o caso. Trabalhadores on-call relataram padrões de sono mais pobres, o que é significativo considerando os vínculos entre o sono e nosso bem-estar e desempenho geral. Pesquisas mostram que as pessoas que não recebem sono suficiente estão em maior risco de problemas de saúde física, como obesidade e mau funcionamento do sistema imunológico.
O sono também afeta nossa capacidade de aprender e interferir na nossa memória. Não surpreendentemente, a falta de sono diminuiu os níveis de desempenho. Também compromete nossa capacidade de tomar boas decisões, controlar nossas emoções e impactar negativamente sobre como respondemos e lemos as mudanças.
Outra descoberta chave foi que os funcionários de pré-atendimento precisavam de muito mais tempo de recuperação. Esta relação foi especialmente pronunciada quando houve outras questões, como problemas de saúde mental ou física, ou desafios de equilíbrio entre trabalho e vida. O tempo de recuperação tem sido associado a inúmeros resultados de saúde importantes, incluindo o absenteísmo.
O que me pareceu mais sobre a pesquisa foi a conclusão geral "a mera possibilidade de ser chamado aumenta a necessidade de recuperação". A imprevisibilidade de se chamar alguém será ou não contribuirá para os resultados negativos observados. As pessoas estão essencialmente constantemente vigilantes, buscando o meio ambiente (por exemplo, smartphones) para ameaças. Não surpreendentemente, isso pode levar a sentimentos de exaustão, já que os funcionários nunca se sentem totalmente separados do trabalho.
Embora a maioria das pessoas discuta que não são trabalhadores por turnos, certamente existe uma sobreposição quando se trata de sentir-se "ligando". As pessoas geralmente estão em constante contato com o escritório, já que a maioria traz seus smartphones para casa no final da dia. Quando as pessoas enviam e-mails à noite, não é incomum receber (e até esperar) uma resposta.
Esta realidade faz um paralelo interessante com a pesquisa acima mencionada. Ao trazer nossos smartphones para casa com a gente, não somos essencialmente "on-call?". Nessa situação semelhante, os executivos podem enfrentar desafios semelhantes aos trabalhadores por turnos.
A sensação de ser "on-call" é reforçada pela falta de conversa sobre como gerenciamos nossos smartphones. Quando pergunto aos clientes sobre as expectativas de uso de smartphones após horas, minha pergunta geralmente é encontrada com algum desconforto. A maioria das pessoas me diz que nunca houve uma discussão formal sobre isso. As pessoas estão relutantes em lidar com seus superiores por medo de que o assunto não seja bem recebido ou que eles serão percebidos como não totalmente comprometidos com seu trabalho
Mesmo os líderes bem-intencionados e centrados nos empregados podem, sem saber, contribuir para o problema. Recentemente, tive uma conversa com um executivo sobre smartphones que parece ser uma fonte de estresse significativo e excesso de trabalho. Ao concordar com essa avaliação, perguntei-lhe como essa questão havia sido tratada e comunicada dentro de sua equipe.
Ela me contou com que frequência ela discute a importância de manter um equilíbrio entre o trabalho e a vida com os membros da equipe e que eles sabem o quanto ela se importa com eles. Ela disse que, enquanto ela rotineiramente responde ao e-mail após horas, seus funcionários certamente sabem que não se espera que façam o mesmo.
Por curiosidade, perguntei se ela tinha conversado especificamente com seus funcionários sobre suas expectativas para o uso de seus smartphones fora do escritório. Ela disse que não tinha, porque acreditava que as discussões sobre o equilíbrio entre trabalho e vida eram suficientes para que seus funcionários compreendessem suas expectativas.
Pedi-lhe que recuasse e considerasse se seus funcionários estavam interpretando suas mensagens da maneira que pretendia. Em outras palavras, ela sentiu que pode haver mensagens mistas acontecendo aqui? Ela parou por um momento e disse: "Nunca pensei nisso assim". Ao refletir, ela podia ver como, embora ela falasse sobre a importância de manter um equilíbrio entre vida profissional, ela não estava seguindo seu próprio conselho. Então, na ausência de direção específica, era muito possível que sua equipe estivesse seguindo sua liderança.
Eu a encorajei a iniciar uma conversa com sua equipe e compartilhar abertamente essas expectativas e encaminhar quaisquer questões. Quando conversamos de novo, ficou espantada com a discussão que se seguiu. Por causa de quanto eles a respeitaram, a equipe lutou com a forma como eles deveriam lidar com e-mails após as horas. Eles estavam preocupados em perguntar a ela, como eles não queriam que ela pensasse que ela não era "um bom chefe" ou não estava clara em sua direção. A desvantagem foi que essa falta de comunicação continuava a existir. Quando confrontados com mensagens conflitantes, eles decidiram seguir o seu liderato (ou seja, estar constantemente disponível) ao invés de arriscar a escolha errada e serem repreendidos por sua falta de resposta.
Pensamentos finais
Parece que ser "on-call" é uma realidade constante em nossa sociedade. Estamos constantemente estendidos com demandas múltiplas e concorrentes. Isso invariavelmente nos impõe uma perspectiva psicológica e física.
Em nenhum lugar esse desafio é mais prevalente do que no trabalho, onde os smartphones nos deixam conectados aos nossos escritórios 24 horas por dia, 7 dias por semana. Ao mesmo tempo, isso representa uma ótima oportunidade para os líderes abordarem um grande contribuinte para seus funcionários se sentindo sobrecarregados. Tomar o tempo para declarar explicitamente suas expectativas de e-mail / smartphone pode ser inestimável para preservar e até melhorar o bem-estar de sua equipe. Melhor ainda, aproveite o tempo para iniciar uma discussão aberta sobre como os membros da sua equipe prefeririam lidar com esses desafios. Promover um senso de comunidade e fornecer uma direção concreta pode ser a solução para resolver esse problema emergente e grave.
