Eu fiz algumas entrevistas na mídia em conexão com o meu livro sobre entretenimento, e às vezes eu fui pressionado a oferecer um julgamento sobre se o entretenimento que é proeminente em nossa cultura é uma coisa boa ou ruim. Eu resisto a fazer tais julgamentos, em parte porque esse não é meu trabalho.
Como cientista social, minha tarefa é estudar entretenimento, não passar em julgamentos morais. Além disso, parece-me que a categoria de entretenimento é muito ampla para ser julgada boa ou ruim. O entretenimento é como o clima – às vezes bom, às vezes mau. Mas ninguém faz um julgamento global do clima como "o tempo é ruim". Não creio que os julgamentos globais de entretenimento também façam muito sentido.
Isso não significa que seja impossível generalizar sobre os efeitos do entretenimento em nossas vidas. Por exemplo, devemos estar cientes de que participar de qualquer tipo de entretenimento é uma forma de disciplina. Parece estranho dizer isso – assistir TV não parece disciplina absoluta. Isso é porque geralmente usamos disciplina para se referir a um treinamento rigoroso, e sentar-se diante de uma televisão não parece treinamento, treino muito menos rigoroso. Mas a nossa palavra disciplina é derivada do discípulo, que, como você pode saber, significa "seguidor". Para participar de entretenimento como romances ou filmes ou TV, você deve seguir o que está acontecendo. Você deve se tornar um discípulo, um seguidor do entretenimento.
Aqueles que seguiram um curso de treinamento rigoroso – para dominar uma profissão ou um esporte ou uma habilidade, como a carpintaria, por exemplo – provavelmente poderão descrever a recompensa desse tipo de disciplina. O treinamento rigoroso faz demandas, e por isso a pessoa que a atravessa é mudada, algo é adicionado ao eu. O discípulo segue a tradição, e se a tradição se torna um médico ou um membro de uma religião, o discípulo é transformado.
A disciplina do entretenimento não é rigorosa, é divertido; é por isso que é entretenimento. Mas isso não significa que não o seguimos. O entretenimento pode levar-nos ao relaxamento e a experiências agradáveis, e isso também irá transformar aqueles que se envolvem nela. Praticamente todos (inclusive eu) desfrutam de entretenimento. Mas alguns discípulos de entretenimento – como alguns seguidores da religião – tornam-se fanáticos. Ao falar sobre entretenimento, usamos uma versão abreviada da palavra: fã. Há sempre alguns perigos com o fanatismo.
No final do dia, o que as pessoas querem fazer com suas vidas não é da minha conta, e não é algo sobre o que tenho a dizer. Mas sinto-me à vontade dizendo isso: o que você segue é um bom guia para onde você vai acabar.
Para saber mais, visite o site de Peter G. Stromberg. Foto de pintura de Sharon Mollerus.
