Quanto você deve se preocupar com seu futuro? Depende.

Fonte: Sarah Loreth / Flickr

Quanto você se importa com seu futuro?

Os psicólogos Daniel M. Bartels e Lance J. Rips pesquisaram a questão da identidade pessoal. Eles estavam interessados ​​em como as pessoas tomam decisões sobre seus eus atuais versus futuros. Além disso, eles estavam interessados ​​na conexão psicológica das pessoas com seu futuro eu. Nós escolhemos atrasar as recompensas se nos sintamos mais conectados a quem seremos no futuro?

Bartels e Rips descobriram que as escolhas das pessoas são mais complexas do que um cálculo direto para maximizar recompensas. A distância temporal desempenhou um papel importante. A distância temporal é simplesmente a passagem do tempo. Quanto mais tempo passa, menos ligações psicológicas às pessoas para o futuro deles.

Os pesquisadores perguntaram: "Quais são os futuros para os quais você deve dirigir seu interesse?" Eles estavam curiosos sobre as intuições das pessoas sobre essa questão.

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Para responder a isso, eles realizaram cinco estudos.

O presente e o futuro você

No Estudo 1, os pesquisadores pediram que os participantes classificassem o quanto eles se sentiam conectados a si mesmos em vários pontos no futuro. Em seguida, eles escolheram entre recompensas menores em dinheiro pagamentos mais cedo ou maiores. As pessoas que se sentiam menos conectadas com seus futuros eus preferiam a recompensa menor e mais cedo. Isso é chamado de "desconto temporal".

No Estudo 2, Bartels e Rips fizeram algo semelhante. Mas desta vez eles usaram uma recompensa diferente. Eles escolheram o número de bons dias no trabalho que prefeririam em diferentes estágios no futuro.

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Novamente, eles descobriram que as pessoas desceram a utilidade futura quando se sentiram menos ligadas psicologicamente aos seus eus futuros. Dito de outra forma, quanto menos conectado eles sentiram em seus futuros etros, mais provável eles preferiam a recompensa mais imediata. Eles tenderam a escolher mais bons dias de trabalho no curto prazo, se eles se sentissem menos conectados com o futuro distante deles.

Depois de algo grande acontecer, você é outra pessoa?

A conexão psicológica depende apenas de uma distância temporal. Os eventos também são importantes.

Em Estudos 3-5, os participantes lêem histórias sobre seis personagens descritos como tendo grandes experiências de vida que podem causar grandes ou pequenas mudanças em sua identidade. Por exemplo, alguns personagens sobreviveram a um desastre natural, aprenderam que foram adotados ou acusados ​​de um crime grave. As pessoas eram mais propensas a decidir que um personagem deveria ter uma recompensa menor antes, em vez de uma maior recompensa depois que um grande evento de vida havia ocorrido. Eles escolheram a recompensa menor para o personagem, mesmo quando o evento ocorreu apenas um curto período de tempo no futuro. Em outras palavras, as pessoas acreditam que eventos significativos da vida perturbam a conexão psicológica.

A quantidade de tempo que passa ou os eventos principais que ocorrem ao longo de nossas vidas mudam a maneira como pensamos em nós mesmos. Nós somos a mesma pessoa dentro de 20 anos? Nós somos a mesma pessoa se experimentarmos um evento significativo?

Os pesquisadores concluem: "Em cinco estudos, descobrimos que as preferências dos participantes seguiram esse princípio: quando anteciparam grandes mudanças, optaram por acelerar as recompensas".

Futuras conexões

Os pesquisadores se inspiraram no filósofo Derek Parfit. Parfit, falando sobre o eu presente e futuro, disse: "Minha preocupação com o meu futuro pode corresponder ao grau de conexão entre mim agora e eu no futuro … uma vez que a conexão quase sempre é mais fraca por longos períodos, eu posso racionalmente me importar menos com meu futuro futuro. Esta afirmação defende um novo tipo de taxa de desconto. Esta é uma taxa de desconto, não em relação ao tempo em si, mas em relação à [conexão] ".

Mas Parfit descreve a identidade pessoal como uma seqüência de selos sobrepostos. E a conexão melhora quando pensamos em nós mesmos no futuro.

Para o Parfit, sua identificação com seu futuro depende de manter conexões psicológicas diretas com essa futura versão de você. Isso inclui "o compartilhamento de memórias, intenções, crenças, desejos e outros aspectos psicológicos". A força dessas conexões psicológicas tende a diminuir à medida que pensamos em nós mesmos no futuro.

Muitas vezes enfatizamos a importância da paciência. Pensamos que devemos agir de forma a cuidar do nosso eu futuro. Parfit dá um passo adiante. Ele descreveu essa fina conexão entre nossos eus presentes e futuros. E ele diz que devemos pensar nos outros da mesma maneira. Se tivermos motivos para cuidar do nosso eu futuro, mesmo que não desejemos, também temos motivos para cuidar de outras pessoas.

Você pode seguir o Rob no Twitter aqui: @robhendersonEW.