Diversidade: um acompanhamento

A minha última publicação centrou-se no caso de negócios para a diversidade demográfica. Resumindo resumidamente, uma tentativa de replicação de um documento alegando que as empresas com maior diversidade racial e de gênero superou as pessoas com menos diversidade não alcançou a mesma conclusão. Em vez disso, essas medidas de diversidade não estavam efetivamente relacionadas ao desempenho do negócio, uma vez que você controlou algumas variáveis. Isso deve ter muito sentido intuitivo, pois as variáveis ​​demográficas, por si só, não estão relacionadas ao desempenho do trabalho. Embora possam ser proxies difíceis se você não tem informação (homens ou mulheres podem ser melhores nas tarefas X ou Y, por exemplo), uma vez que você pode avaliar habilidades, competências e interesses , as variáveis ​​demográficas deixam de ser bons preditores de muito mais. Ser um homem ou uma mulher, africana ou chinesa, não o torna competente ou interessado em qualquer domínio particular. Hoje, eu queria abordar a questão da diversidade em mais de um nível filosófico. Com alguma sorte, poderemos entender alguns dos problemas que podem enxugar as discussões sobre o assunto.

E se eu tiver azar, bem …

Fonte: Flickr / asconondhandconjecture

Comecemos com as justificativas de preocupações com a diversidade demográfica. Tanto quanto eu já vi, há duas rotas que as pessoas tomam com isso. O primeiro – e talvez o mais comum – tem sido a justificativa moral para aumentar a diversidade de raça e gênero em certas profissões. O argumento aqui é que certos grupos de pessoas foram historicamente negados o acesso a posições, instituições e papéis particulares, e, portanto, eles precisam ser incluídos proativamente em tais esforços como meio de reparação para compensar os erros passados. Embora essa seja uma discussão interessante por direito próprio, não encontrei muitas pessoas que afirmam que, digamos, mais mulheres devem ser trazidas para uma profissão sem importar o impacto . Ou seja, ninguém disse: "Então, e se trazer mais mulheres estragasse tudo? Trazê-los de qualquer maneira ". Isso nos leva à segunda justificativa para o aumento da diversidade demográfica que geralmente acompanha o primeiro: o foco nos benefícios da diversidade cognitiva . A idéia geral aqui não é apenas que as pessoas de todos os diferentes grupos se comportam pelo menos também em tais papéis, mas que ter uma combinação mais ampla de pessoas de diferentes grupos demográficos realmente resultará em benefícios . Quanto maior o seu conjunto de ferramentas cognitivas metafóricas, mais provável é que você se encontre com sucesso e vença os desafios do mundo. Tipo de como ter uma faca do exército suíço com muitos anexos diferentes, apenas com cérebros.

Essa idéia é atraente em sua face, mas, como vimos na última vez, a diversidade não foi encontrada para produzir benefícios visíveis. Existem algumas razões pelas quais podemos esperar esse resultado. A primeira é que a própria diversidade cognitiva não é sempre útil. Se você estiver em uma viagem de acampamento e você precisa ver através de um pedaço de madeira, o acessório de serra em sua faca do Exército Suíço funcionaria bem; As tesouras, o palito e o abridor de lata serão todos ineficazes para resolver seu problema. Mesmo a faca não serrilhada será ineficiente na tarefa. As soluções para problemas no mundo não são de natureza geral. Eles exigem equipamentos especializados para resolver. Expandindo essa metáfora no domínio cognitivo, se você está tentando extrair o betume de areias de alcatrão, não quer uma equipe de indivíduos cognitivamente diversos, incluindo uma história maior, um doutorado em psicologia e um cientista da computação, juntamente com um meio- estudante de escola. O seu conjunto diversificado de habilidades e conhecimento não o ajudará a resolver seu problema. Você pode fazer melhor se você contratou um grupo cognitivamente não diversificado de engenheiros de petróleo.

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É por isso que as empresas que contratam cargos regularmente classificam requisitos de qualificação bastante específicos. Eles entendem – como todos nós devemos – que a diversidade cognitiva nem sempre é (ou mesmo, geralmente) útil quando se trata de resolver tarefas específicas de forma eficiente. A especialização cognitiva faz isso. Retornando este ponto de volta à diversidade demográfica, o problema deve ser suficientemente claro: seja qual for a diversidade cognitiva existente entre homens e mulheres, ou entre diferentes grupos raciais, ele precisa ser tarefa relevante para que possa potencialmente melhorar os resultados de desempenho. Mesmo que as diferenças sejam relevantes, para que a diversidade melhore os resultados, os diferentes grupos demográficos em questão precisam complementar os conjuntos de habilidades do outro. Se, digamos, as mulheres são melhores na programação do que os homens, então a diversidade de homens e mulheres não melhoraria os resultados da programação; o resultado não diversificado da contratação de mulheres em vez de homens.

Assim como você não melhora o tempo de transmissão de sua equipe de trilhas, incluindo diversas espécies

Fonte: Flickr / Patrick Hofer

Agora, não é impossível que existam diferenças demográficas cognitivas complementares, pelo menos em teoria, mesmo que as restrições anteriores já sejam onerosas. No entanto, a próxima questão que surge é se tais diferenças cognitivas realmente existiriam na prática pelo tempo em que as decisões de contratação foram feitas. Há razões para esperar que não o fariam, pois as pessoas não se especializam em habilidades ou corpos de conhecimento ao acaso. Embora possa haver uma quantidade apreciável de diversidade cognitiva entre grupos como homens e mulheres, ou entre grupos raciais, em toda a população (de fato, diferenças significativas deveriam existir para que o argumento da diversidade benéfica faça sentido na primeira lugar) as pessoas não se classificam aleatoriamente em grupos como profissões ou majores da faculdade.

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A maioria das pessoas provavelmente não está interessada na história da arte, na ciência da computação, na psicologia ou na matemática, na medida em que o prosseguirão à custa de tudo o que poderiam fazer. Como tal, as pessoas que estão suficientemente interessadas em psicologia são provavelmente mais parecidas entre si do que com as pessoas que são importantes em engenharia. Aqueles que estão interessados ​​em encanamento são provavelmente mais parecidos com outros encanadores do que com os enfermeiros.

Como tal, quaisquer diferenças que existam entre a demografia no nível da população podem ser reduzidas em parte ou no todo, uma vez que as pessoas começam a se auto-selecionar em diferentes grupos com base em habilidades, interesses e aptidões. Mesmo que homens e mulheres possuam algumas diferenças cognitivas em geral, enfermeiras masculinas e femininas, ou psicólogos , ou engenheiros , podem não diferir nos mesmos pontos de vista. Quanto mais estreito o conjunto de habilidades que você está procurando quando se trata de resolver uma tarefa, mais semelhantes poderemos esperar que as pessoas que possuem essas habilidades sejam. Apenas para usar minha profissão, os psicólogos podem ser mais parecidos que não psicólogos; aqueles com um doutorado podem ser mais parecidos do que aqueles com apenas um BA; aqueles que fazem pesquisa podem diferir daqueles que entram no campo clínico, e assim por diante.

Eu acho que estes últimos pontos são onde muitas pessoas se tropeçam ao pensar nos possíveis benefícios da diversidade demográfica para o desempenho das tarefas. Eles percebem diferenças consideráveis ​​e reais entre os grupos demográficos em várias dimensões cognitivas, mas não conseguem apreciar que essas diferenças populacionais poderiam (a) não ser grandes, uma vez que a auto-seleção suficiente por habilidades e interesses tenha ocorrido, (b) não seja particularmente tarefa relevante, e (c) pode não ser complementar.

Ironicamente, um dos maiores benefícios para a diversidade cognitiva pode ser o tipo que as pessoas normalmente querem ver como mínimo: a capacidade de diferentes perspectivas para ajudar a verificar os preconceitos pessoais que possuímos. À medida que as pessoas se tornam menos dependentes daqueles nas imediações e cada vez mais capazes de se auto-segregar em grupos sociais e políticos de pensamento semelhante em todo o mundo, eles podem começar a buscar políticas e idéias cada vez mais egoístas e menos propensas a se beneficiar a população em geral. Os principais pressupostos podem não ser contestados e o bem-estar dos outros pode ser levado em conta com menos frequência, resultando em todos os que estão em pior situação. Grupos como a Academia Heterodox foram criados para tentar neutralizar este problema, embora a extensão do seu sucesso seja discutível.

Uma nobre tentativa de conter a inundação próxima o mesmo

Fonte: Flickr / Brent Moore

Condensando esse post um pouco, a idéia básica é esta: homens e mulheres (para usar apenas um grupo), em média, provavelmente mostrarão um maior grau de diversidade cognitiva entre os grupos do que os majores de informática masculinos e femininos. Ou majores de literatura masculina e feminina. Qualquer grupo que você possa imaginar. Uma vez que as pessoas estão se segregando em diferentes grupos com base em habilidades e interesses compartilhados , aqueles dentro dos grupos devem ser muito mais parecidos uns com os outros do que você esperaria com base em sua demografia. Se grande parte da diversidade cognitiva entre esses grupos está sendo removida por meio da auto-seleção, então não há muitas razões para esperar que a diversidade demográfica dentro desses grupos tenha um efeito de um jeito ou de outro. Se os programadores masculinos e femininos já conhecem os mesmos conjuntos de habilidades e têm personalidades bastante semelhantes, fazendo com que esses grupos pareçam mais masculinos ou mais mulheres não terão um efeito global sobre o desempenho.

Para que seja possível que tal diversidade possa ajudar, precisamos conceder que diferenças significativas, relevantes para a tarefa entre grupos demográficos existem, são mantidas ao longo de um longo processo de auto-seleção e que essas diferenças se complementam, em vez de uma grupo sendo superior. Além disso, essas diferenças deveriam criar mais benefícios do que conflitos. Embora possa haver muita diversidade cognitiva em, digamos, o Congresso dos EUA em termos de ideologia, isso não significa necessariamente que as pessoas tenham resultados úteis o tempo todo, uma vez que você considere todos os custos relacionados à disputa e a falta de objetivos compartilhados .

Se pessoas qualificadas e interessadas estão sendo mantidas fora de uma profissão simplesmente por causa de sua raça ou gênero, isso obviamente traz custos e deve ser interrompido. Haveria muitos recursos valiosos que não seriam utilizados. Se, no entanto, as pessoas deixadas para seus próprios dispositivos estão simplesmente fazendo escolhas que sentem melhor para eles – criando alguns desequilíbrios demográficos naturais – e apenas mudando sua representação neste campo ou que não deve impactar muito.