Irracionalidade

Fonte: Fórum Econômico Mundial, CC 2.0

A maioria dos modelos de previsão supõe que as pessoas atuam de forma racional. Robert Shiller ganhou o Prêmio Nobel, em parte, por adicionar a irracionalidade das pessoas a esses modelos. Ele é professor de economia Sterling em Yale e presidente da American Economics Association.

Ele é a minha entrevista The Eminents hoje.

MARTY NEMKO: Um indivíduo pode ser irracional por muitas razões, mas existem fatores que nos levam a irracionalidade?

ROBERT SHILLER: Em meu livro co-autor com George Akerlof, Phishing for Phools: The Economics of Manipulation and Deception, discutimos as várias manipulações de nós que são virais. Considere, por exemplo, as nossas dificuldades para evitar a junk food e gastos excessivos. Tais adictos foram cuidadosamente planejados – por equipes profissionais de marketing.

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MN: Que tipos de coisas os profissionais de marketing fazem para nos comportar de forma irracional?

RS: Os psicólogos surgiram de várias maneiras, por exemplo, aqueles apresentados no livro de Robert Cialdini, Influence: Science and Practice. Um desses é o que ele chama, prova social: os profissionais de marketing sabem que, se as pessoas que você respeitar – talvez de forma risível incluindo artistas e atletas – dizem que eles gostam de um produto, você provavelmente terá mais chances de comprar. Claro, esse não é um fenômeno novo: a partir da invenção da imprensa em 1439, as oportunidades de persuadir se multiplicaram. Os meios de comunicação estimulam bolhas, já que as histórias sobre eles aumentam a audiência. As bolhas nos mercados de ações e habitação que precederam a crise financeira de 2007 a 2009 foram ativamente vendidas.

MN: você gosta de usar pessoas de diferentes disciplinas para enfrentar um problema, mas as equipes multidisciplinares têm desvantagens. Além do custo mais alto de uma equipe, quando as decisões são tomadas por equipes, o processo geralmente é mais lento. Talvez o pior, para obter o consenso, as soluções tendem a ser reduzidas ao menor denominador comum, improvável que seja ousado ou inovador. Por se tratar de Psychology Today, consideremos a situação em que um plano de tratamento precisa ser desenvolvido para uma pessoa mentalmente retardada. Quais são os seus pensamentos sobre a relação custo-eficácia de uma pessoa fazendo isso versus uma equipe multidisciplinar?

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RS: Cada profissão tem seu próprio conjunto de ferramentas. No curto prazo e para decisões improváveis ​​de ter um impacto amplo, pode ser mais rentável usar apenas um especialista. Mas a longo prazo e para questões de grande alcance, soluções mais criativas tendem a ser provenientes de uma colaboração interdisciplinar imaginativa.

MN: Academia valoriza o desenvolvimento da teoria sobre a aplicação e, quanto mais prestigiosa é a instituição, mais é o caso. Você diz que nem sempre é sábio.

RS: Academia é vulnerável a um Einstein Effect :. Conforme descrito pelo físico Lee Smolin em seu livro The Trouble with Physics, os físicos têm um viés para aspirar a ser "videntes", como Einstein, em vez de "artesãos" que fazem pesquisas simples e práticas. Já vi isso nos departamentos de economia. O mesmo deve ser verdadeiro em alguns outros departamentos. A boa notícia é que, pelo menos em economia, vi o movimento longe de sua ênfase excessiva em modelos matemáticos de comportamento puramente racional para uma abordagem mais eclética e de sentido comum: pesquisa que é, entre outras coisas, mais respeitosa com os insights da psicologia.

MN: cientistas difíceis ridiculizam a pesquisa de ciências sociais também, muitas vezes squooshy. No entanto, especialmente em campos como a psicologia, é prematuro ou inviável fazer experimentos controlados. Você valoriza métodos squooshy, por exemplo, observações naturalistas de comportamento. Faça o caso.

RS: Um experimento controlado pode explicar por que as pessoas gostam de bonecas Kewpie em um ano, Beanie Babies em outro e bonecas American Girl neste ano? No entanto, os cientistas sociais são convidados a responder questões análogas. Nós, economistas e talvez psicólogos, não devemos reagir exageradamente à escárnio. Ou seja, não devemos tentar sobrepor uma falsa sensação de precisão em nosso trabalho reconhecidamente grosseiro.

MN: os questionários são amplamente utilizados por psicólogos e pesquisadores. Você desenvolveu uma série de questionários. Você tem algum pensamento não óbvio sobre a arte do desenvolvimento do questionário?

RS: Eu gosto de incluir perguntas abertas: Peça aos entrevistados para escrever uma resposta em suas próprias palavras. Posteriormente, podemos fazer análises de texto. Grupos de foco também podem fornecer texto útil para analisar. Essa pesquisa é menos propensa a produzir resultados que a mídia informará, mas pode se aproximar de uma compreensão profunda.

MN: Sou conselheiro de carreira e me preocupo com o futuro dos empregos. Seus pensamentos?

RS: Há mais incerteza do que o habitual sobre o futuro do trabalho porque os computadores estão substituindo cada vez mais inteligência humana, e a globalização está a um ritmo acelerado. Eu argumentei que precisamos de seguro de subsistência, o que protegeria as pessoas contra o risco de ver suas habilidades e conhecimentos não mais necessários. Esse seguro poderia ser oferecido pelo setor privado.

MN: Você notou a mudança do jornalismo de relatórios para advocacia liberal. Isso também é verdade na academia e parece estar se acelerando, por exemplo, como documentou este artigo no Times Higher Education que surgiu ontem. Seus pensamentos?

RS: Sim, eu vi esse artigo também. Talvez o livro do psicólogo social Jonathan Haidt, The Righteous Mind , explique pelo menos parcialmente: o liberalismo minimiza certos sentidos morais: lealdade, autoridade e santidade. Esse downplay apela à ação analítica da academia.

MN: Sua esposa informa seu trabalho. Conte-me sobre isso.

RS: Minha esposa psicológica clínica de 40 anos sempre teve uma influência intelectual próxima em mim. Quando eu estava começando a falar abertamente na profissão de economia sobre a irracionalidade na tomada de decisões, recebi muitas críticas. Ginny apoiaria meus pontos de vista e me lembraria que toda uma profissão – psicologia – estudava os lados irracionais das pessoas. Por exemplo, seu próximo livro, The Attachment Bond, argumenta que o significado da vida beneficia fortemente de títulos de toda a vida. Eu certamente sei que isso é verdade para Ginny e para mim.

A biografia de Marty Nemko está na Wikipédia. Seu livro mais novo, o seu 8, é The Best of Marty Nemko.