Do arrependimento ao sofrimento à cura

Dada a escolha entre tristeza e nada, eu escolheria o sofrimento.
~ William Faulkner

Eu critiquei o arrependimento e recusei-me a glorificá-lo como uma emoção nobre. Penso que o arrependimento após as transgressões (remorso) evoluiu como uma proteção contra a vingança; Mantém indivíduos de acordo com as normas do grupo. O arrependimento após as decisões sob incerteza, por outro lado, é pouco mais do que uma luta narcisista com as próprias preferências láiladas (veja a conversa Tath de Kathryn Schulz e meu comentário).

Quanto ao remorso, agora pode-se perguntar se é também narcisista ou maquiavélico se a sua principal função é proteger o eu contra a punição. Até certo ponto, funciona. Os perpetradores de crimes que conseguem sinalizar remorso sincero podem, em média, esperar frases mais baixas. Da mesma forma, na vida social comum, uma mensagem sincera de arrependimento prepara o caminho para o perdão e a retomada de relações mutuamente benéficas. Então, a este respeito, minha tese para "Esqueça o arrependimento" é muito radical.

Pode parecer que o abandono por atacado do arrependimento nos transformaria nos estóicos na melhor das hipóteses e nos psicopatas na pior das hipóteses. Penso que tal conclusão seria equivocada. Livrar-se do arrependimento não precisa implicar entorpecimento emocional. Recebi um e-mail de um leitor que serviu no Vietnã e que pode ter matado pessoas durante seu turno de serviço. Matar pessoas em combate, ou pior, civis em tempo de guerra, é uma experiência horripilante para a grande maioria dos soldados. Na verdade, não é tanto o risco atual de ser morto, mas a perspectiva de ter que matar outros ou realmente ter feito isso, o contribuinte mais forte para o transtorno de estresse pós-traumático. Apenas uma pequena porcentagem de verdadeiros psicopatas na verdade não se importa nem mesmo se sente matando (Grossman, 2009). Estou preocupado aqui com o caso maioritário. Os soldados devem sentir arrependimento? Do ponto de vista normativo ordinário, a resposta é sim. Embora tenham cumprido o dever deles, definidos de forma restrita, violaram o valor sagrado superior para não matar. Por isso, o sofrimento deles serve direito.

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Eu não compartilho essa visão. Se o arrependimento é um sinal para o grupo não buscar vingança, o arrependimento de um soldado não faz muito sentido. O que dá direito ao ingrupo para perdoar? Um soldado deve se arrepender da escritura para expiar o outgroup? Isso parece possível em princípio, mas é fraco sociologicamente, especialmente durante conflitos intergrupais armados. Se o arrependimento é a emoção errada neste contexto, qual é o caminho certo? Acho que a resposta é "tristeza". O pesar é muito diferente do arrependimento. O sofrimento não culpa o eu. Não responsabiliza ninguém. No entanto, é uma emoção muito poderosa. Nos afligimos após a morte de um ente querido. Como com arrependimento, existe um componente social, mas é construtivo. O grupo é chamado a apoiar e sustentar o queixoso, a não ameaçar punição ou exclusão. O pesar, como pode ser intenso, tem um curso de tempo; é auto-limitante. Com o tempo, o sofrimento se dissipa. A psique tem permissão para curar. Não é assim com arrependimento. Lamentamos a idéia de que alguém poderia ter agido de forma diferente, que poderia ter evitado o desastre. Essa idéia, se acreditada, sempre parecerá válida; Sua força não diminui com o tempo. A pessoa preocupada com o arrependimento corre o risco de reativar periodicamente sua própria miséria. Em contraste, o agraciado acabará por superar. Com tristeza, a esperança é construída; com arrependimento, não é. Os veteranos precisam da nossa compaixão, não o nosso perdão. Vamos ter a sabedoria para dar a eles.

Grossman, D. (2009). Ao matar: o custo psicológico de aprender matar na guerra e na sociedade . Nova York: Little, Brown and Company.

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