Em Sancionar Comportamento Ruim e Sentir-se Bom

Eu estava no jantar com algumas pessoas não há muito tempo e todos nós pedíamos opções geralmente saudáveis. Apenas faltava uma placa para uma laje de carne vermelha, e até mesmo (um prato de peixe) estava flutuando com manteiga suficiente para fazer um cardiologista encolher. Em brincadeira, alguém disse: "Eu vou ter que comer nada além de alface nos próximos três dias para igualar isso." Alguém mais respondeu, também brincando: "Apenas pegue seu Lipitor e esqueça disso. Não se preocupe."

Mesmo que isso fosse apenas um brincadeira com o jantar, não posso deixar de arrancar um desdobramento da revelação psicológica. Eu acho que há uma presunção entre muitos que a ciência médica chegou suficientemente longe para afastar nossas escolhas comportamentais de seus resultados. Isso parece especialmente verdadeiro quando se trata de doenças cardiovasculares. Com a crescente variedade de drogas que reduzem o colesterol e a redução da pressão arterial no mercado, a crença de que podemos ter a nossa bolo de obstrução da artéria proverbial e comê-lo também é fortalecer.

Seria injusto, e não um pouco falso, para eu escrever sobre esse assunto sem me colocar na mesa de dissecação. Tomei uma droga estatina para o colesterol e uma droga que diminui a pressão arterial por alguns anos. Perguntei ao meu médico sobre a possibilidade de eventualmente sair dessas drogas, porque eu prefiro não estar com elas, e ele me diz que, embora não seja impossível, na sua experiência é altamente improvável. Seu raciocínio é que, em pessoas com um forte componente genético e comportamental para as elevações de colesterol e pressão arterial, como eu, mesmo as mudanças radicais nos comportamentos geralmente não são suficientes para controlar completamente o problema.

Talvez ele esteja certo. Mesmo quando eu estava em uma forma física muito melhor, eu ainda tinha uma pressão sanguínea ligeiramente alta e um nível de colesterol LDL maior do que deveria ter sido. Mas, por um momento, quero deixar de lado a parte genética deste e me concentrar no comportamento. Digamos que sua resposta para mim foi: "Bem, já que seu problema é em grande parte comportamental, sim, você poderia tirar essas drogas se mudasse seu estilo de vida". E então digamos que pensei em mim: "Hmmm, mas tudo o que eu Preciso fazer para continuar encomendar bifes suculentos e Cheesecake é um pedaço de comprimidos todos os dias? Por que eu não faria isso? "

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Se esse fosse o caso, eu teria que me perguntar por que alguém iria sustentar minha decisão de manter drogas indefinidamente. Mas não importaria quem me apoiasse, porque enquanto eu pudesse pagar as receitas, eu poderia continuar tomando as drogas. É essa aprovação tácita da imprudência dispendiosa que me interessa. A aprovação acontece em duas frentes: societária e interna. Poderíamos debater durante dias se a nossa sociedade pode ou não dar sanção a maus hábitos de saúde, e a discussão, é claro, deve incluir fumar. Há muito o que fazer nesse debate, mas, por essa questão, estou mais interessado em como sancionamos internamente nosso comportamento.

Por uma questão de argumento, quero afirmar que toda pessoa que se entrega à auto-sanção acima descrita está mentindo. Não necessariamente em um sentido aberto, mas no sentido de que eles estão negando uma verdade essencial sobre sua saúde: a razão pela qual eles estão em medicação é um resultado de um comportamento perigoso, não uma salvaguarda para permitir mais do mesmo comportamento. Eu acho que a onipresença da publicidade de drogas, combinada com a saturação de propaganda excessiva (food and al), ao longo de muitos anos, moldou nossa percepção de aceitar a mentira como uma dada. E porque os seres humanos são criaturas propensas ao caminho da menor resistência, na verdade não é uma venda difícil. Um conjunto de produtos é agradável e conveniente, mas potencialmente ruim para você; Outro conjunto de produtos permite que você se entregue ao primeiro conjunto sem se prejudicar. O que poderia ser mais fácil de aceitar?

Você tem que estar disposto a descascar a casca comercialmente crescida para ver a mentira – e isso não é um feito fácil. Mais difícil ainda está defendendo a racionalização. Se o seu estilo de vida é acelerado e cheio de pressão – como muitos são nossos – é compreensível que a medicação pareça uma espécie de profilaxia contra os efeitos colaterais de uma existência maníaca. Mais uma vez, o ponto da lança comercial é direcionado diretamente a essa tendência de racionalização, e aterra no alvo apenas porque estamos dispostos a aceitá-lo.

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Não há uma resposta fácil aqui e não pretendo ter uma. Contra o componente do meu problema cardiovascular que é comportamental, estou claramente falhando; Tenho certeza de que não é uma pequena parte devido à negação nascida da racionalização. Eu não sou médico, mas é útil para mim que, se eu reduza a influência comportamental, a influência genética não seria tão amplificada (o que é simplesmente dizer, não estou me deixando este gancho).

As mensagens de auto-flagelação da saúde de lado, o problema aqui é realmente a vontade de se dizer a verdade. Como discuti em uma publicação anterior, nossa cultura comercial não foi construída para nos ajudar a fazer isso. Muito pelo contrário, está configurado para nos ajudar a manter a mentira e nos sentir bem. Parece-me que um dos maiores desafios que a psicologia, juntamente com a educação, deve enfrentar nos próximos anos é ajudar a transformar essa maré – um desafio monumental por qualquer padrão.