A confiança é uma parte central de todos os relacionamentos humanos, incluindo parcerias românticas, vida familiar, operações comerciais, política e práticas médicas. Por exemplo, se você não confia no seu médico ou psicoterapeuta, é muito mais difícil se beneficiar do aconselhamento profissional.
Mas o que é confiança? Aqui estão algumas possibilidades:
1. Confiança é um conjunto de comportamentos, como atuar de maneiras que dependem de outro.
2. Confiança é uma crença na probabilidade de que uma pessoa se comporte de certas maneiras.
3. Confiança é uma atitude mental abstrata em relação a uma proposição de que alguém é confiável.
4. Confiança é um sentimento de confiança e segurança que um parceiro se importa.
5. Confiança é um processo neural complexo que liga diversas representações a um ponteiro semântico que inclui emoções.
Comportamentos e expressões verbais são certamente evidências de confiança, por exemplo, quando alguém lhe trata bem e diz coisas boas para você, mas esses comportamentos são meramente evidências do estado mental interno de confiança que os causa, não da confiança em si. Confiar nas pessoas pode envolver estimativas das probabilidades de como elas se comportarão, mas as pessoas geralmente confiam nos outros sem qualquer entendimento de probabilidade ou qualquer previsão precisa sobre seus comportamentos. Alguns filósofos diriam que a confiança é uma atitude proposicional, uma relação abstrata entre um eu abstrato e um significado abstrato da sentença. Mas a natureza desses eus, relações e significados é absolutamente misteriosa.
A alternativa psicológica em que a confiança é um sentimento de confiança e segurança é muito mais plausível do que as visões comportamentais, probabilísticas e filosóficas, mas deixa de ser inespecífica a natureza desse sentimento. Meu próximo livro, Mind-Society, propõe que a confiança é um processo cerebral que liga as representações do eu, do outro, da situação e da emoção a um padrão especial de disparo neural chamado ponteiro semântico. Emoções como confiança e amor são padrões neurais que combinam representações da situação da emoção, avaliações da relevância da situação para objetivos, percepções de mudanças fisiológicas e (às vezes) representações do self que está tendo a emoção.
Considere o caso simples de um relacionamento romântico entre Pat e Sam, onde Pat confia em Sam para comprar mantimentos. Para que essa estrutura funcione no cérebro de Pat, Pat precisa ter uma representação de si mesmo, que por sua vez é construída a partir de uma ligação de experiências, memórias e conceitos atuais. A representação de Pat de auto-necessidades deve estar vinculada a uma representação da pessoa em quem se confia, exigindo uma combinação de representações verbais, como gênero e representações sensoriais, como a aparência visual. Mesmo com apenas representações do eu e da pessoa em quem confia, a confiança requer a vinculação de ligações. Ligações adicionais são necessárias para incorporar representações de situações e emoções.
A confiança raramente é absoluta, mas é restrita a situações particulares: Pat pode confiar em Sam para pegar os mantimentos, mas não para realizar cirurgias. A representação da situação, como pegar mantimentos, pode ser novamente uma combinação de representações verbais, sensoriais e motoras.
Finalmente, a confiança tem uma dimensão emocional inextricável. A confiança de Pat em Sam não é apenas uma estimativa da probabilidade de Sam pegar os mantimentos, mas também um sentimento positivo em relação a Sam a esse respeito. De acordo com a teoria do ponteiro semântico das emoções, a emoção vincula uma avaliação cognitiva – neste caso, que Sam atingirá o objetivo desejado – com a representação neural do estado fisiológico de Pat, geralmente descrito como um “instinto”. dúvidas sobre a confiabilidade de Sam podem se manifestar como um estômago nervoso ou sensação de afundamento. Para confiar nas pessoas, você precisa se sentir bem com elas. Portanto, o ponteiro semântico no cérebro de Pat para confiar em Sam é uma ligação de cinco representações, cada uma das quais se liga a outras representações, todas entendidas como padrões de disparos neurais operados por convolução. O sentimento de confiança surge como uma propriedade emergente de toda essa ligação.
Como tudo isso pode estar acontecendo com algo tão simples como Pat confiando em Sam para pegar as compras? Se o cérebro fosse um computador serial tendo que conquistar a confiança por meio de uma série de inferências passo a passo, seria intrigante como Pat poderia ter confiança em tempo real. Mas todas essas ligações de ligações são realizadas em paralelo por bilhões de neurônios interconectados. O processamento paralelo faz com que seja eficiente e biologicamente viável que Pat tenha todas essas representações e ligações que, juntas, emergem como confiança de que Sam obterá as compras.
Da mesma forma, a desconfiança é um processo emocional que vai muito além da estimativa de baixas probabilidades de as pessoas fazerem o que deveriam. Também requer representação do eu, da pessoa desconfiada e do aspecto relevante, mas difere da confiança em atribuir emoções negativas como antipatia e medo. Essas reações emocionais emergem da combinação de avaliações cognitivas sobre objetivos insatisfeitos e reações fisiológicas desagradáveis a uma pessoa assustadora. Desconfiar de alguém não é apenas uma previsão de traição, mas também um sentimento emocional ruim sobre a pessoa indigna de confiança.
