Ensinar as crianças a ler emoções

Livros podem dar às crianças uma janela no mundo emocional. Através dos olhos de um personagem em uma história, as crianças podem explorar sentimentos e pontos de vista diferentes dos seus. Eles podem ver as conseqüências sociais e emocionais de diferentes ações sem ter que viver essas conseqüências. Eles podem encontrar um herói para emular ou um peer que entende o que estão passando. Ler ou ouvir livros permite que as crianças tenham uma perspectiva de observador sobre experiências emocionais.

Alguns dos meus tempos favoritos que passei com meus filhos envolveram ler em voz alta para eles. Eu gostei do aconchego de aconchegar com eles enquanto lemos e a diversão de ficar absorvidos em uma boa história juntos. Mas pesquisas recentes de Celia Brownell e seus colegas da Universidade de Pittsburgh sugerem que a leitura também pode ser uma maneira que os pais podem ajudar as crianças a aprender sobre o mundo emocional.

Os pesquisadores convidaram os pais (ou outros cuidadores primários do dia) e suas crianças de 18 a 30 meses para o laboratório e mandaram ler dois livros ilustrados sobre emoções: Sentimentos de Aliki e The Feelings Book de T. Parr. Em dois estudos diferentes, eles descobriram que os pais que mais freqüentemente pediam a sua criança pensar sobre os sentimentos mostrados nos livros tinham filhos que mais freqüentemente e mais rapidamente compartilhavam ou ajudavam um adulto. Outros pesquisadores descobriram que os pais falando sobre emoções ao ler livros de imagens estão ligados a uma maior compreensão emocional em crianças pequenas.

Este estudo foi transversal e correlacional, portanto, não podemos dizer com certeza se a conversa de emoção dos pais causou a bondade das crianças. É possível que crianças gentis estejam interessadas em sentimentos e esse interesse faz com que seus pais conversem sobre sentimentos mais. Ou, talvez, alguma outra variável, como a maturidade emocional, provoca mais conversas sobre emoções e mais gentileza. Para avaliar uma relação causal, precisamos de estudos experimentais que envolvam dar aos filhos uma dose de sentimentos conversando e vendo se aumenta a bondade em relação às crianças que não conseguem falar com os sentimentos.

No entanto, a idéia de que falar de sentimentos ao ler livros juntos pode ser um veículo para fomentar a bondade das crianças é intrigante. Aqui estão alguns exemplos dos tipos de perguntas que os pesquisadores descobriram foram associadas com maior gentileza:

– "Ele está feliz agora?"

– "Ele está feliz ou triste?"

– "Como ele está se sentindo?"

– "Por que ele está triste?"

– "Ele está triste agora porque perdeu o sorvete?"

– "Isso o faz feliz?"

Como perguntas como essas incentivam a bondade? Pode ser que falar sobre sentimentos com um adulto ajuda as crianças a entender melhor como as reações emocionais dos outros, o que lhes permite estar mais conscientes de quando alguém precisa de ajuda. A discussão dos pais sobre as emoções também pode comunicar às crianças que os sentimentos são importantes e que devemos responder de maneira cuidadosa aos sentimentos dos outros.

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© Eileen Kennedy-Moore, PhD. Google+ Twitter: psychauthormom

Eileen Kennedy-Moore, PhD, é autor e psicólogo clínico em Princeton, NJ (lic. # 35SI00425400). Ela freqüentemente fala em escolas e conferências sobre pais e desenvolvimento social e emocional das crianças. www.EileenKennedyMoore.com

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Crédito fotográfico: "Adolfo lê em voz alta para a irmãzinha" por Ultrakickgirl / CC BY 2.0

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Para ler mais:

Brownell, CA, Svetlova, M., Anderson, R. Nichols, SR, & Drummond, J. (2013). Socialização do comportamento prosocial precoce: a conversa dos pais sobre as emoções está associada à partilha e ajuda em crianças pequenas. Infancy, 18, 21-119.

Taumoepeau, M., & Ruffman, T. (2006). A conversa da mãe e da criança sobre estados mentais relaciona-se com o entendimento das linguagens e emoções do desejo. Child Development, 77, 465-481

Taumoepeau, M., & Ruffman, T. (2008). Passando pedras para as mentes dos outros: a conversa materna relaciona-se com a compreensão de linguagem e emoção do estado mental infantil em 15, 24 e 33 meses. Child Development, 79, 284-302.