Eu não usei para prestar muita atenção ao estigma. Eu sabia que havia um preconceito contra doenças mentais, mas não me concentrei nisso. Ao longo do tempo, eu assumi que, em sociedades prósperas e educadas, esse estigma derrubaria. Mas agora eu penso de forma diferente. Eu acho que é o viés humano mais profundo, mais profundo que o racismo e o sexismo. Ele transcende todas as culturas e todas as eras históricas, e acontece de forma tão insidiosa que nem percebemos isso na maioria das vezes.
Agora, ele se manifesta novamente após os trágicos assassinatos no Arizona, o ataque a um congressista e outros por um indivíduo com provável doença mental. No entanto, quase toda a discussão na mídia teve que ver com essa pessoa sendo "má"; O presidente usou essa frase uma e outra vez em seu memorial. Suas ações eram malignas; mas a pessoa estava doente. Doente, doente, doente. Sim, quero dizer, uma doença do corpo, não uma "construção social". (Voltaremos a esse problema.)
Um dos muitos exemplos do estigma baseado em mídia é um artigo do Boston Globe do crítico de cinema Wesley Morris, intitulado "O profundo e escuro arrepio de um sorriso de louco", onde o toque do assassino é posto de lado as fotos clássicas do filme malvado, assim como o Joker demoníaco de um filme de Batman. O autor continua a falar, como de costume, sobre o "mal" de um "certo tipo de louco". Nada de novo aqui: apenas mais do estigma profundo arraigado na sabedoria convencional, um nível de preconceito inconsciente que faz com que Selma pareça Oz.
O estigma contra a doença mental é muito profundo, não apenas no público em geral, mas entre os profissionais médicos: estudantes de medicina e médicos em geral têm o mesmo nível de idéias estigmáticas sobre doenças mentais que a população em geral. Existe mesmo entre os profissionais de saúde mental: muitos profissionais de saúde mental detêm atitudes estigmatizantes em relação a algumas condições, como esquizofrenia ou transtorno bipolar ou abuso de substâncias. Um vê-lo no trabalho em alguns blogs de PT, como em uma postagem recente, que afirmou que há uma "tolerância" excelente para a doença mental agora nos EUA. Na verdade, alguns progressos foram feitos com algumas condições, como depressão e ansiedade, mas mesmo assim, isso é bastante limitado. O mesmo blogueiro diz que as atitudes "médicas" são prejudiciais. Eu diria o contrário. Eu acho que a crítica do joelho às abordagens médicas é em si um reflexo do estigma: pensamos que a doença mental deve ser ruim (eu não concordo, isso é estigma) e vemos algumas características boas no que se chama doença mental (eu concordo) , então tentamos construí-lo socialmente.
Não esqueçamos que o maior avanço moderno contra o estigma, a "terapia moral" de Philippe Pinel, foi conseqüência de uma rejeição de atitudes não-biológicas sobre doenças mentais e um reconhecimento da base biológica da insanidade severa. Este ponto de vista médico combinou com a nova abordagem da Revolução Francesa aos direitos humanos, iniciando o lento – muito lento – processo de desestimação que ainda tem até agora para ir.
Isso não quer dizer que pudéssemos ter tratado facilmente o indivíduo no Arizona e, assim, impedido o que aconteceu. Mas nós poderíamos ter tentado.
Eu tenho trabalhado em um projeto sobre doenças mentais sendo benéfico para os líderes históricos e recentemente apresentou publicamente minhas idéias em Yale, onde o jornal estudantil informou sobre o tema com incrédula (juntamente com algumas citações fora do contexto). A ideia parece "ilógica"; A igualdade de raça também parecia ilógica há 100 anos para a maioria das pessoas, há 50 anos para muitos, e ainda hoje é hoje para alguns.
Estamos trabalhando, como cultura, no racismo e no sexismo; Esses males anteriormente escondidos – uma boa palavra para eles – são cada vez mais limpos. Mas quem está trabalhando no estigma? Nós conhecemos grupos de advocacia como o NAMI e figuras políticas raras como Patrick Kennedy. Mas a mídia e os nossos comentaristas culturais são, por todas as indicações, tão conscientes desse problema como um escolar é de trigonometria.
A arte imita a realidade, dizem eles. Nossos críticos de cinema e popinjays culturais – e até muitos de nós, profissionais de saúde mental – não começaram a entender o que é essa realidade.
