Você pode parar de pensar?

Fonte: http://www.huffingtonpost.com/2012/10/23/animals-deep-in-thought-pets-th…

Feche seus olhos por alguns instantes. Em breve, você estará ciente dos pensamentos transmitidos pela sua mente – pensamentos lembrando os trabalhos que você não fez, pensamentos ansiosos sobre o futuro, fragmentos de memórias, imagens de pessoas que você conhece, fragmentos de músicas que você ouviu recentemente …

Agora tente parar esse fluxo de pensamento. Veja se você pode experimentar uma mente clara e vazia, sem impressões ou associações que a atravessam.

É improvável que você possa fazer isso. A "conversa de pensamento" involuntária parece ser uma aflição de seres humanos. Está lá sempre que nossas mentes não estão ocupadas com coisas externas – quando estamos deitados na cama tentando dormir, esperando no ponto de ônibus ou na cirurgia do médico. Está lá quando fazemos trabalhos ou tarefas que não são suficientemente interessantes para nos dar toda a nossa atenção – por exemplo, quando uma garota no check-out passa o dia a sonhar acordado sobre o próximo fim-de-semana grátis, ou quando você deveria pagar atenção a uma conversa aborrecida, mas pergunte-se o que você vai assistir na TV esta noite, ou contemplando as dificuldades que está tendo no trabalho. A conversa do pensamento desaparece quando nossa atenção se absorve em coisas externas – por exemplo, quando nos dedicamos a empregos desafiadores ou passatempos, ou em distrações e entretenimentos, como assistir TV ou filmes, ou ler romances. Mas sempre começa novamente no momento em que nossa atenção está desocupada de novo.

"Pensar-conversar" é uma parte tão normal da nossa experiência que a maioria de nós leva-a completamente por certo. Mas por que devemos ter um tipo de voz em nossas cabeças, uma máquina de produção de som e ruído sempre lembrando nossa experiência, reproduzindo informações que absorvemos e imaginamos, antes de terem ocorrido? Por que nossa mente deve pular aleatoriamente de uma associação para a próxima? Isso não significa que estamos um tanto loucos?

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Curios períodos de pensamento-conversa às vezes podem parecer prazeres, particularmente o tipo de sonhar acordado. É agradável se deitar na praia ou no sofá, e criar cenários mentais de você que satisfaçam seus desejos e ambições, ou para reviver eventos passados ​​agradáveis ​​ou "ansiosos" para os futuros. Alguns psicólogos também sugeriram que o sonhar acordado pode ter um propósito como uma espécie de "ensaio social", permitindo que nos preparemos para situações e eventos. O estado de sonhar acordado também pode ser uma espécie de "caldeirão da criatividade", que dá origem a idéias e idéias, como quando Einstein acordou a Teoria da Relatividade enquanto trabalhava como funcionário em um escritório de patentes. Compositores como Brahms e Debussy utilizaram propositadamente o estado de sonhar acordado como uma ajuda à composição.

Mas, no essencial, o "pensamento-conversa" involuntário tem efeitos mais negativos do que positivos. Depois de um tempo, nos faz sentir desconfortáveis ​​e dá origem a um impulso para mergulhar nossa atenção externamente, para escapar dele. (Eu sugeri antes – no meu livro Back to Sanity – que é por isso que a televisão é tão popular, porque oferece uma maneira simples e eficaz de imergir nossa atenção externamente, longe de nossa conversa mental).

Parte do motivo para isso é simplesmente que o "pensamento-conversa" cria um distúrbio constante dentro de nós. Nossa mente está cheia de caos de pensamentos turbulentos que temos pouco ou nenhum controle sobre, e por isso nos sentimos incomodados e desconfortáveis, da mesma forma que fazemos quando há um grande distúrbio fora de nós. Isso cria o que o psicólogo Mihalyi Csikszentmihalyi chama de "entropia psíquica" – uma falta de controle sobre nossas próprias mentes.

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A conversa do pensamento também cria uma barreira entre nós e nossa experiência. Isso nos impede de experimentar o mundo de uma maneira imediata. Isso cria uma névoa de abstração em nossas mentes, que dilui e obscurece toda a nossa experiência, tudo o que vemos, ouvimos, cheiramos, sentimos ou tocamos, para que a realidade se torne uma sombra. Pode até criar uma sensação de irrealidade, quando as memórias, imagens e cenários que correm em nossa mente parecem mais reais do que a nossa experiência real.

Talvez o maior problema com o pensamento-conversa é que muitas vezes é tingido de negatividade. Os pensamentos sobre o futuro estão tingidos de preocupação e ansiedade, os pensamentos sobre o passado são matizados de arrependimento ou amargura e os pensamentos sobre sua situação de vida atual são matizados de insatisfação.

Por que nos afligimos com o pensamento-Chatter?

De onde vem a conversa de pensamento? Talvez possa ser visto como subproduto da capacidade de auto-reflexão – a capacidade de falar a nós mesmos dentro de nossas cabeças, manter um diálogo interno com nós mesmos e deliberar e interpretar nossa experiência. Essa auto-reflexão deve ser – e muitas vezes é – muito benéfica para nós. Estes são os "poderes da razão" que supostamente nos tornam superiores aos animais, capazes de organizar nossas vidas, avaliar situações, fazer planos e decisões, e assim por diante. Mas, infelizmente, essa capacidade de auto-reflexão parece ter mau funcionamento. Como um computador que desenvolveu uma vontade própria, o mecanismo de alguma forma escorregou do nosso controle e produz uma série caótica infinita de impressões e imagens.

Talvez o pensamento-conversa seja o resultado da interação dessa habilidade auto-reflexiva combinando com nossas faculdades de memória, imaginação e antecipação. Quando a auto-reflexão torna-se automática e aleatória, ela interage com a faculdade de memória e reproduz cenas do nosso passado; ele interage com a faculdade de imaginação e cria realidades imaginárias para que possamos habitar, e interage com a faculdade de antecipação – a capacidade de planejar e prever o futuro – e nos permite criar cenários de eventos futuros. Realmente deve ser visto como uma aberração psicológica, uma espécie de "peculiaridade" da mente.

Superando o Pensamento-Chatter

Parece claro que nossa saúde psicológica – e a nossa vida em geral – seria melhorada se tivéssemos menos afligido com a conversação do pensamento. Na verdade, este é um dos efeitos a longo prazo da meditação. A prática regular de meditação tem o efeito de diminuir a velocidade ou diminuir o pensamento-conversa. Os meditadores temperados podem experimentar períodos prolongados de vazio mental completo durante a meditação e, a longo prazo, suas mentes se tornarão permanentemente mais silenciosas (embora seja improvável que elas possam "parar" suas conversas de pensamento completamente).

No entanto, tão importante ainda, a meditação (ou a prática de atenção plena) nos permite ficar menos identificados com a nossa conversa mental. Isso nos ajuda a nos afastar de nossos pensamentos, e apenas observá-los fluindo, como se estivéssemos sentados em uma margem do rio, observando o rio. Os pensamentos são alimentados pela atenção que lhes damos – quando nos tornamos imersos neles, o seu impulso aumenta. Portanto, esse destacamento em si tem o efeito de diminuir a conversação do pensamento. Isso também significa que somos menos vulneráveis ​​ao "excesso emocional" de pensamentos negativos. Podemos dizer a nós mesmos: "Bem, há outro pensamento negativo – não tenho que prestar atenção nisso".

Nesse sentido, você poderia ver a meditação como uma forma de nos ajudar a tornar-nos mais sãos.

Steve Taylor, Ph.D. é professor sênior de psicologia na Leeds Beckett University, Reino Unido. Ele é o autor de Back to Sanity: Healing the Madness of our Minds. www.stevenmtaylor.com