Fiquei 60 semana passada. A uma curta distância, vi aquele marco chegar – o dia em que a pedra de moinho de 60 seria finalmente pendurada no meu pescoço envelhecido.
Eu levei o conforto do jeito que meu aniversário atual passou como qualquer outro dia, apenas as 24 horas usuais. A pedra do moinho do tempo rola para frente implacavelmente. Não podemos nem pausá-lo para marcar seus principais cruzamentos. Quando perguntado sobre como se sente 60, digo que alguns dias são mais velhos do que 59.
Nossa vida limitada nos assusta humanos, mais do que outras criaturas. É improvável que os insetos da batata percam o sono durante o envelhecimento, mas a maioria de nós, humanos, perdeu uma piscadela ou duas. Outras criaturas têm um tempo muito mais fácil de estar aqui agora, o que pode explicar por que algumas pessoas fazem campanha para a atenção plena com tanta insistência. Nós, humanos, antecipamos. Previstamos os nossos fins e eles não se parecem bonitos, nem mesmo aqueles que acreditam em alguns felizmente vida futura ou planalto de iluminação separada.
Em seu livro vencedor do Prêmio Pulitzer, "The Denial of Death", Ernest Becker argumentou que a ansiedade sobre nossas mortes iminentes nos leva a "campanhas de imortalidade", quests para a vida eterna, mas também para verdades eternas. A pesquisa na teoria da gestão do terror sugere que todos nos tornemos mais ideologicamente firmes quando lembrados de que vamos morrer.
Como Sísifo, todos gostaríamos de rolar a iminente pedra de moinho do tempo de volta ao morro ou, pelo menos, impedir que ele arrasse nos nossos pescoços. As campanhas de imortalidade de todos os tipos são evidências de um anseio sísifo para parar o tempo.
Eu ensino a teoria evolucionária e descobrire que o que mais aborrece as pessoas sobre isso não é que diminua o papel de Deus ou sugere que evoluímos de macacos, mas que revela como não há verdades eternas. As soluções adaptáveis de hoje podem se revelar amanhã inadaptadas. Com o tempo e a evolução, não existem planaltos eternos, nem ganhadores permanentes. O tempo corra tudo e todos. Apenas quando você descobre o segredo, isso muda.
Momentos instáveis como o nosso sempre agitaram as pessoas para campanhas de imortalidade mais intensas. Fundamentalismos crescem em membros e intensidade. Para restringir esse impulso perigoso, é bom lembrar o slogan britânico popular de outra era incerto: Mantenha a calma e continue. Aplica-se em tempos de incerteza como o nosso, mas também para a crescente crise gradual do envelhecimento de todos.
