Memórias inconscientes escondem no cérebro, mas podem ser recusadas

Fonte: Geralt / Pixabay

Memórias inconscientes relacionadas ao medo podem permanecer totalmente escondidas de sua mente consciente, mas ainda têm a capacidade de afetar drasticamente o comportamento e as emoções diárias. Felizmente, uma nova pesquisa inovadora da Northwestern University identificou um mecanismo específico do cérebro que tem a capacidade de ocultar memórias traumáticas no cérebro e também recuperá-las.

Os pesquisadores do Northwestern liderados por Jelena Radulovic, professor de medicina / psiquiatria e ciências comportamentais e farmacologia da Faculdade de Medicina de Northwestern University Feinberg, descobriram que um processo conhecido como "aprendizagem dependente do estado" contribui para a formação de memórias relacionadas ao medo que são inacessíveis através da cognição e consciência normais.

O estudo de agosto de 2015, "Mecanismos GABAérgicos Regulados por miR-33 Encode o Medo Dependente do Estado", aparece na revista Nature Neuroscience . Em um comunicado de imprensa, Radulovic, que é o principal investigador, descreveu o estudo dizendo:

As descobertas mostram que existem múltiplos caminhos para o armazenamento de memórias indutoras de medo e identificamos um importante para memórias relacionadas ao medo. Isso poderia eventualmente levar a novos tratamentos para pacientes com distúrbios psiquiátricos para quem o acesso consciente às suas memórias traumáticas é necessário para se recuperar.

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A memória "dependente do estado" implica que retornar ao local particular, a mentalidade, a atividade ou o estado induzido por drogas em que a memória foi inicialmente codificada pode ser a única maneira de acessar essas memórias subconscientes e levá-las a uma consciência consciente.

As memórias dependentes do estado podem ser positivas ou negativas. Em muitos casos, as experiências traumáticas ou estressantes são enterradas da consciência como um mecanismo de proteção. Estímulos inadvertidos ou inesperados ligados à memória dependente do estado podem desencadear flashbacks agudos que são muitas vezes a característica do transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).

Os pesquisadores acreditam que este processo é um mecanismo de defesa neural projetado para proteger a psique de um indivíduo de ser incapacitado por memórias indutoras de medo. No entanto, se as memórias suprimidas não são persuadidas de esconder e trazidas à superfície, elas geralmente levam a problemas psicológicos debilitantes, como ansiedade, depressão, TEPT ou distúrbios dissociativos.

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Cientistas criam e recuperam memórias inconscientes traumáticas em ratos

Para este experimento, os cientistas do Noroeste infundiram o hipocampo de camundongos com um medicamento chamado gaboxadol que estimula os receptores GABA extra-sinápticos. "É como se tivéssemos um pouco de embriaguez, apenas o suficiente para mudar seu estado cerebral", disse Radulovic.

Em um processo de condicionamento clássico, os ratos foram colocados em uma "caixa Skinner" e receberam choque elétrico leve e breve. Quando os ratos foram retornados para a mesma caixa no dia seguinte, eles foram autorizados a se moverem livremente e não exibiam medo. Isso indicou que eles não se lembraram do choque anterior na mesma caixa e não tinham medo.

No entanto, quando os cientistas infundiram os ratos com mais gaboxadol e os devolvem à caixa, eles congelaram no lugar, o que era um sinal de que eles estavam com medo e antecipando outro choque. "Isto estabelece quando os ratos foram devolvidos ao mesmo estado cerebral criado pela droga, lembraram-se da experiência estressante do choque", disse Radulovic.

O experimento mostra que quando os receptores GABA extra-sinápticos foram ativados com o medicamento, eles mudaram a forma como o evento estressante foi codificado. No estado induzido por drogas, o cérebro envolveu caminhos moleculares completamente diferentes e circuitos neuronais para armazenar a memória como sendo relacionados ao medo.

A maioria das memórias são armazenadas em redes célebres distribuídas, incluindo o córtex, e podem ser facilmente acessadas ao lembrar conscientemente um evento. No entanto, quando os ratos estavam em um estado cerebral diferente induzido por gaboxadol, o evento estressante ativou regiões de memória subcortical do cérebro e escondeu as memórias no subconsciente.

"É um sistema totalmente diferente, mesmo no nível genético e molecular do que o que codifica as memórias normais", disse o principal autor do estudo, Vladimir Jovasevic, que trabalhou no estudo quando era um médico pós-doutorado no laboratório de Radulovic. Mais especificamente, este sistema diferente é regulado por um pequeno microARN, miR-33, e pode ser o mecanismo protetor do cérebro para criar um tipo de amnésia quando a memória de um evento abusivo ou traumático é tão esmagadora que precisa ser bloqueada da consciência.

Minha experiência pessoal com memórias baseadas em medo dependentes do estado

Em uma recente postagem no blog de Psychology Today , "Memórias baseadas em medo de Cortisol e Oxytocin Hardwire", escrevi sobre memórias intensas dependentes do medo dependentes do estado que se tornaram rígidas no meu cérebro depois de serem espancadas por três pessoas perto do meu apartamento na cidade de Nova York . Para superar essas memórias indutoras de medo, voltei repetidamente para a mesma fornalha de concreto sangrando onde eu tinha sido atacado sob condições controladas de forma segura e recodificava as memórias dependentes do estado baseadas no medo e neutralizava seu poder incapacitante.

Coincidentemente, a inspiração para essa publicação veio de um estudo que também foi liderado por Jelena Radulovic. Em 2013, Radulovic descobriu que uma função da oxitocina é fortalecer a memória social em uma região específica do cérebro.

Ela também descobriu que, se uma experiência é especialmente dolorosa ou angustiante, a oxitocina intensifica o encadeamento da memória negativa. Em um comunicado de imprensa, Radulovic disse: "Ao entender o duplo papel do sistema de oxitocina no desencadeamento ou redução da ansiedade, dependendo do contexto social, podemos otimizar os tratamentos de oxitocina que melhoram o bem-estar em vez de desencadear reações negativas".

Fiquei ansioso para ler sobre o novo estudo de Radulovic nesta manhã. Para este estudo, Radulovic e seus colegas da Northwestern Medicine, descobriram pela primeira vez o mecanismo pelo qual a aprendizagem dependente do estado torna as memórias estressantes que induzem o medo conscientemente inacessíveis ao estudar camundongos.

O Yin-Yang de Glutamato e GABA

Fiquei fascinado com o papel do glutamato e do GABA no controle da ansiedade e do hardwiring de memórias relacionadas ao medo desde que comecei a competir em competições atléticas extremas de ultra-resistência nos meus 20 anos … e novamente depois de ser assaltado em 2003. Na p. 279 de The Athlete's Way: Sweat and the Biology of Bliss Eu escrevo sobre glutamato dizendo:

Qualquer memória traumática é armazenada automaticamente em sua memória implícita e inconsciente … Existe uma proteína chamada glutamato que sintetiza as sinapses em qualquer experiência única ou traumática. É assim que o condicionamento do medo é hardwired. As ligações de glutamato são difíceis de dissolver.

O trauma específico, como ser assaltado, é mantido em sua mente consciente, mas também em seu cerebelo não pensativo como parte de seu inconsciente pessoal. Durante semanas depois de ser assaltada, se eu passasse pelo parque, tive uma resposta fisiológica visceral de palmas suadas e freqüência cardíaca elevada. Esse medo era o processamento de baixo para cima. Eu precisava abordá-lo de cima para baixo para mudá-lo. É sobre o que é ser humano. Podemos chegar ao topo de nossos instintos animais e nos moldar.

Embora escrevi a passagem acima há mais de uma década, as idéias permanecem cientificamente sólidas. Dito isto, a pesquisa mais recente de Radulovic oferece pistas novas e excitantes sobre o processo neurobiológico de enterrar memórias baseadas no medo nas regiões subcorticais do nosso cérebro e como funciona a mente inconsciente.

Fonte: Luathapdan / Etiquetado para Reutilização

Com base nessas novas descobertas, a melhor maneira de acessar memórias inconscientes parece estar tocando no sistema dependente do estado, retornando o cérebro para o mesmo estado de consciência, mentalidade ou retornando fisicamente ao ambiente específico onde a memória foi inicialmente codificada.

Como Radulovic explica, dois aminoácidos, glutamato e GABA são o yin e yang do cérebro, dirigindo suas marés emocionais e controlando se as células nervosas estão excitadas ou inibidas (calma).

Em condições normais, o sistema é equilibrado. Mas quando estamos hiper-despertados e vigilantes, o glutamato surge. O glutamato é o principal produto químico que ajuda a armazenar memórias em nossas redes neuronais. Por outro lado, o GABA o acalma, o ajuda a dormir e inibe o potencial excitante do glutamato para correr selvagem.

A droga tranquilizante mais utilizada, a benzodiazepina, ativa os receptores GABA em nossos cérebros. Aparentemente, existem dois tipos de receptores GABA de acordo com os últimos achados do noroeste. Um tipo, receptores GABA sinápticos, trabalha em conjunto com receptores de glutamato para equilibrar a excitação do cérebro e criar um estado de homeostase em tempos de angústia.

A outra população, receptores GABA extra-sinápticos, funcionam como agentes independentes. Esses receptores realmente ignoram o glutamato. Em vez disso, eles se concentram internamente e ajustam as ondas cerebrais e os estados mentais monitorando os níveis de produtos químicos internos, como GABA, hormônios sexuais e micro-RNAs.

De acordo com os pesquisadores, esses receptores GABA extra-sinápticos alteram o estado do cérebro e têm o potencial de torná-lo "despertado, sonolento, alerta, sedado, embriagado ou mesmo psicótico". No entanto, os cientistas do noroeste descobriram outro papel crítico desses receptores … eles também ajudam a codificar memórias de um evento induzente ao medo e depois armazená-los, escondidos da consciência. Esta é uma descoberta inovadora. Em um comunicado de imprensa, Radulovic disse:

O cérebro funciona em diferentes estados, bem como um rádio opera nas bandas de freqüência AM e FM. É como se o cérebro fosse normalmente sintonizado para estações FM para acessar memórias, mas precisa ser sintonizado para estações AM para acessar memórias subconscientes. Se um evento traumático ocorre quando esses receptores GABA extra-sinápticos são ativados, a memória desse evento não pode ser acessada a menos que esses receptores sejam ativados novamente, essencialmente ajustando o cérebro para as estações AM.

Radulovic aponta que muitas vezes é difícil para os terapeutas tratar pessoas com memórias enterradas baseadas no medo porque os pacientes muitas vezes não podem se lembrar de experiências traumáticas que podem ser a causa de seus sintomas de ansiedade.

Conclusão: para recuperar memórias dependentes do estado retornam para o mesmo estado

Você tem memórias baseadas no medo que parecem profundamente enterradas em seu cérebro que se aproximam de consciência em circunstâncias específicas? O que desencadeia a recuperação ou a lembrança dessas memórias inconscientes que se escondem em seu cérebro?

As novas descobertas de Radulovic et al sugerem que, em resposta ao estresse traumático, alguns indivíduos ativam o sistema de glutamato para armazenar memórias enquanto outros ativam o sistema GABA extra-sináptico. A ativação do sistema GABA extra-sináptico torna as memórias traumáticas inacessíveis, a menos que os disparadores dependentes do estado sejam introduzidos.

Para muitas pessoas que sofreram abuso ou negligência na infância, memórias inconscientes são enterradas no fundo das regiões subcortical do cérebro e não podem ser acessadas conscientemente. Esta nova pesquisa emocionante poderia ser um catalisador para intervenções que ajudem a trazer memórias inconscientes à superfície para que possam ser tratadas e resolvidas conscientemente.

Se você quiser ler mais sobre este tópico, confira minhas postagens de blog do Psychology Today :

• "Segmentar GABA Neurons oferece pistas para impulsionar a resiliência"
• "Os neurocientistas descobrem as raízes do" congelamento provocado pelo medo ""
• "Cortisol and Oxytocin Hardwire Fear-Based Memories"
• "A Neurociência do Prazer e do Vício"
• "Alpha Brain Waves impulsiona a criatividade e reduz a depressão"
• "Mindfulness: o poder de" pensar sobre o seu pensamento "
• "A neurociência do saber sem saber"
• "Optogenetics permite que os neurocientistas tornem o Fear Off and On"
• "Decodificação da Neurociência do Medo e da Sem Medo"
• "A Neurociência da Formação de Novas Memórias"
• "A Neurociência de Recuperar Memórias Antigas"
• "Retornar a um lugar inalterado revela como você mudou"
• "5 formas de neurociência para limpar sua mente"
• "Os Neuroquímicos da Felicidade"
• "Como o Vagus Nerve Convey Gut Instincts para o cérebro?"
• "A Neurobiologia da Graça sob pressão"
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