No mês passado, eu dirigi com meu marido 200 milhas de nossa casa em Atlanta para Greenwood, Carolina do Sul, para que ele pudesse voar em um bombardeiro B-17. Ao sair do avião após o seu voo com outros 9 homens, a expressão em seu rosto me contou tudo – foi uma das experiências mais significativas de sua vida. O pai do meu marido era um piloto do B-17 com 9 homens sob seu comando quando foi abatido por sua 38ª missão na Alemanha. Ele tinha 22 anos. Ele e seus homens passaram quase um ano em um campo de prisioneiro de guerra alemão, apoiando-se mutuamente através de dificuldades incríveis de julho de 1944 a maio de 1945, passando o Natal de 1944 sonhando em casa.
Meu marido nasceu depois que seu pai voltou da guerra para sua cidade natal no Alabama rural, para a esposa que esperava que tinha sido seu querido da escola e assumiu o negócio de agricultura e alimentação animal. É uma história americana icônica de um dos nossos heróis da maior geração.
Meu marido cresceu sabendo que seu pai serviu na Segunda Guerra Mundial como um piloto de bombardeiros, mas muito pouco mais. Seu pai nunca compartilhou histórias de suas experiências no campo de prisão, ou mesmo muitas histórias sobre qualquer uma de suas experiências de guerra, embora meu marido tenha crescido em uma família profundamente do sul que compartilhou histórias ricas e detalhadas de história familiar. Nunca tive a oportunidade de conhecer o pai do meu marido, mas sinto que o conheço através das histórias. "Tio Paulo", como o pai de meu marido era conhecido pelo resto da família, é uma figura fundamental na história da família, através de todas as histórias que seus primos, sobrinhas e sobrinhos continuam a contar sobre ele, histórias engraçadas sobre sua infância explorações e histórias profundamente agradecidas sobre seu cuidado com os membros da família por dificuldades econômicas e emocionais.
No Natal, o pai do meu marido ficaria pensativo. Embora ele nunca contou nada de seu Natal de 1944 histórias, eles penetraram na sua capacidade de celebrar a temporada completamente. Teria sido melhor ter compartilhado essas histórias com sua esposa e filhos?
Pesquisa recente de Adam Brown, no Sarah Lawrence College, está examinando como os veteranos de guerra retornando fazem e não compartilham suas experiências com seus pais, cônjuges e filhos. Obviamente, essas são histórias difíceis – difíceis de contar e difíceis de ouvir. Mas os veteranos que compartilham essas histórias mostram melhor ajuste. E também as suas famílias. Às vezes, não saber sobre um ente querido cria mais dificuldades do que saber, mesmo quando esse conhecimento é difícil. Isso não quer dizer que todos os detalhes devem ser compartilhados – e certamente não com crianças mais novas – mas que às vezes ajuda a permitir que as pessoas falem sobre suas experiências e emoções difíceis, proporcionando espaço e tempo para que possam expressar o que precisam para expressar sem julgamento e sem tentar melhorar. Algumas coisas simplesmente permanecem difíceis para sempre.
Em sua pesquisa, Adam Brown descobriu algo mais: os veteranos que retornaram que conheciam a história familiar, as histórias de pais e avós, lidavam melhor com suas experiências difíceis do que os veteranos que não conheciam esses tipos de histórias familiares. Como a pesquisa do Family Narratives Lab mostrou, conhecer a história da família fornece resiliência, uma sensação de capacidade de superar e sobreviver mesmo em momentos difíceis.
Dirigindo de volta para casa a Atlanta depois do seu voo B-17, meu marido falou sobre como ele entendeu seu pai de novas maneiras depois de levar este breve voo – o que deve ter sido para este jovem e seus irmãos estarem presos neste pequeno espaço, no frio frio, voando por horas na escuridão, assustado sobre se eles nunca voltariam. O pai do meu marido e todos os seus homens voltaram, mas apenas depois de uma dificuldade indescritível. Seus sonhos e histórias de Natal em casa ajudaram a sustentá-los.
Este Natal, lembremo-nos dos sacrifícios que nossos veteranos fizeram para nós e continuam a fazer para nós todos os dias. Este Natal, vamos todos compartilhar histórias. Permita que o tempo eo espaço para essas histórias difíceis sejam informados e ouvidos. Mas também certifique-se de compartilhar as histórias familiares que colocam essas histórias em um contexto, que nos lembram por que honramos esses sacrifícios.
