Os principais sintomas de distúrbios alimentares são uma incapacidade fatal para se auto-regular em torno dos alimentos. Se você não pode parar de comer demais ou muito pouco, os distúrbios alimentares têm muito a ver com, bem, comer. Eles não são chamados de transtornos alimentares por nada, certo?
Mas as dificuldades com a alimentação não são o único domínio em que as pessoas com distúrbios alimentares lutam – também é emocional. Um crescente número de pesquisas é descobrir que as pessoas com distúrbios alimentares têm dificuldades em descobrir o que outras pessoas sentem. Não é que eles não se importam, ou que eles não podem se colocar nos sapatos de outras pessoas. É que eles simplesmente não conseguem descobrir isso. Um dos maiores problemas é a hipersensibilidade à raiva. Ou seja, os pacientes com transtornos alimentares vêem as pessoas com raiva, mesmo quando não estão. Ninguém realmente parece saber por que isso é, mas parece ser uma dessas características gerais de pessoas com EDs.
É sobre o que conheço muito.
Não gosto de situações sociais por vários motivos (ansiedade, etc.), mas também tendem a não gostar deles porque sempre sinto que todos me odeiam. Dizendo que eles me odeiam é provavelmente um exagero, mas geralmente estou muito incerto sobre como as pessoas se sentem em relação a mim. Meu cérebro tende a aprimorar a menor sugestão de raiva ou ambivalência. Nunca consigo parecer o que as pessoas pensam de mim. Por um lado, meu cérebro vê muita raiva. Por outro lado, muitas vezes não vejo muito comportamento irritado dirigido a mim. Ou pelo menos não uma grande quantidade disso.
Então, sim, as situações sociais são muito confusas e difíceis para mim.
Também não são apenas situações sociais aleatórias. Muitas vezes pensei que minha mãe estava com raiva de mim ou me gritava quando não estava. Ela pode ser estressada, mesmo que não esteja relacionada comigo ou com a ED, mas eu a interpreto como uma raiva. E quando alguém está bravo comigo, eu sinto que eles devem me odiar.
O que isso realmente significa é que eu sinto que vivo em um mundo hostil. É assustador, e isso não ajuda com o meu nível de estresse. Isso ajuda a explicar algumas das razões que tenho muita ansiedade e por que eu tendem a isolar-me. Conhecer novas pessoas significa percorrer ainda mais incerteza e sentimentos de que alguém está bravo comigo. A anorexia tocou nisso quase me privando desses sentimentos.
Quando os pesquisadores estudaram como as pessoas com transtornos alimentares respondem a diferentes expressões faciais, encontraram resultados muito intrigantes. Em um estudo, os pesquisadores descobriram que as pessoas com anorexia pagavam muito mais atenção aos rostos irritados do que com caras positivas. E quanto mais atenção você paga para algo, mais importante você pensa que é, e quanto mais você se lembrar. Outro estudo descobriu que as pessoas com anorexia têm dificuldades para dizer a diferença entre rostos tristes e felizes. E os pacientes com níveis mais elevados de sintomas obsessivos compulsivos apresentaram maiores dificuldades em distinguir os rostos.
Não são apenas caras felizes e tristes que as pessoas com distúrbios alimentares lutam para se diferenciar. Estudos descobriram que as pessoas com distúrbios alimentares pioraram a identificação de emoções e corrigindo as faces correspondentes para diferentes estados emocionais. Dado os achados de outros estudos de que os pacientes com distúrbios alimentares tendem a identificar os rostos com raiva melhor, isso mostra que o problema da emoção é duplo. Um momento difícil de identificar emoções significa que as pessoas com distúrbios alimentares têm que adivinhar. A propensão para identificar e lembrar os rostos irritados significa que o cérebro é susceptível de preencher "raiva", mesmo quando essa emoção pode não estar lá.
Assim, para muitas pessoas com anorexia, a vida parece uma série sem fim de lidar com pessoas irritadas. Não é tanto que as pessoas que nos rodeiam estão realmente mais irritadas (não há provas disso), é só que interpretemo assim e também lembremos dessa maneira.
Isso explica, também, como as preocupações levantadas pelos entes queridos sobre o peso e os comportamentos alimentares podem causar respostas tão defensivas e irritadas. Muito disso é, sem dúvida, os transtornos alimentares e medos sobre ter que mudar comportamentos ou ter o conforto do transtorno alimentar removido. Mas parte disso também é dificil em distinguir o que os entes queridos estão realmente sentindo. A preocupação pode ser mal interpretada como hostilidade e raiva, e o estágio de uma crise emocional está definido.
Eu acho que ler estes estudos é útil porque me ajuda a reformular situações sociais. Em vez de pular conclusões que, de fato, as pessoas realmente me odeiam, posso me lembrar de esperar por algo mais concreto do que preocupações aleatórias. Eu posso tentar avaliar a situação antes de deixar minhas emoções assumir o controle. Ainda não gosto de situações sociais, mas estou melhorando em lidar com elas.
