Fantasmas no pátio da escola

Chicago perdeu 50 escolas em um ano e ainda está se recuperando do golpe.

Fonte: University of Chicago Press

Rahm Emanuel foi empossado para seu primeiro mandato como prefeito de Chicago em 16 de maio de 2011, e em um ano ele fechou metade das clínicas comunitárias de saúde mental da cidade. Apenas um ano depois, ele fechou 50 escolas, o maior de todos os tempos nos Estados Unidos. Esses golpes gêmeos impactaram desproporcionalmente os bairros negros e marrons dentro de uma cidade há muito marcada pelo racismo tanto individual quanto institucional. Já escrevi anteriormente sobre o fechamento de clínicas como uma crise pública de saúde mental, mas a perda de escolas de bairro teve ramificações duradouras. Eve Ewing examina o impacto da comunidade em profundidade em seus novos Ghosts no pátio da escola: racismo e fechamento de escolas no lado sul de Chicago .

Ewing, poeta e professor de sucesso na Escola de Administração de Serviços Sociais da Universidade de Chicago (minha alma mater), lecionou em uma escola pública em Bronzeville, o histórico bairro afro-americano da cidade. Ela deixou o emprego para cursar a pós-graduação e, em um dia de primavera de 2013, percorreu a lista de fechamentos de escolas recém-anunciados para encontrar o nome da escola onde lecionava. Essa notícia despertou seu interesse tanto como membro da comunidade quanto como pesquisador que acabou levando a este livro.

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Estamos agora cinco anos afastados dos encerramentos, e seu impacto é claro: as notas dos alunos não melhoraram em suas novas escolas (na verdade, pioraram) e afetaram desproporcionalmente jovens vulneráveis ​​e crianças de cor (90% das escolas fechadas eram maioria negra). Os dados só contam metade da história, no entanto. Sim, o desempenho escolar sofreu, mas as escolas se tornam parte do tecido dos bairros onde estão localizadas. Eles servem como um lugar para os moradores se unirem, uma causa que os vizinhos podem se unir, um elo crucial para a saúde em todas as suas formas em bairros carentes. Feche uma escola e não são apenas as notas que sofrem.

Ewing compartilha a história de uma escola em particular de Bronzeville, Walter H. Dyett High School. Dyett estava programado para o fechamento mais cedo em 2011. Os moradores responderam com protestos, protestos e apresentação de uma queixa ao Departamento de Educação dos EUA alegando práticas racialmente discriminatórias. Os pais formaram a Coalizão para Revitalizar Dyett e lutaram para tornar a escola um centro de liderança global e tecnologia verde, na esperança de ajudar os alunos a responder melhor ao seu mundo em mudança. A escola fechou no final do ano letivo de 2014-2015, mas em setembro daquele ano as Escolas Públicas de Chicago mudaram de idéia e concordaram em reabrir a escola em 2016. Seu anúncio deu início a uma série de reuniões comunitárias para solicitar contribuições sem muito planejamento. por como deveria ser integrado em seu plano para frente. Durante todo o processo, a CPS era tão transparente quanto a água da torneira, alimentando a crescente frustração com o desrespeito pelas vozes daqueles que mandavam seus filhos para a escola. Depois de vários meses de inação por parte da CPS, a Coalizão anuncia uma greve de fome. Eventualmente, Dyett foi reaberto, não com um foco na tecnologia verde, mas sim nas artes.

Em certo sentido, Dyett é um outlier: ainda está por perto quando tantas outras escolas como ela permanecem há muito vagas e negligenciadas. Concentrar-se apenas na vitória (parcial) da reabertura da escola, entretanto, ignora o impacto que a luta teve sobre a comunidade e os estudantes. Os jovens ainda freqüentam Dyett, mas o fazem à sombra de sua história, muito conscientes da desconsideração que as Escolas Públicas de Chicago têm por eles e por sua vizinhança.

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Há uma parábola que ouvi em mais de alguns treinamentos sobre trauma e trabalho comunitário em saúde mental. Uma vez havia uma cidade localizada logo depois de uma grande curva em um rio. Um dia, alguns dos moradores notaram três corpos flutuando rio abaixo. Um estava morto, então eles a enterraram. Um estava doente, então eles o levaram para o hospital. Uma era uma criança saudável que eles colocaram com uma família e se matricularam na escola local. Os corpos continuavam chegando, alguns mortos, alguns quase mortos e outros parecendo saudáveis. Repetidamente, os aldeões repetiram esse ciclo, melhorando a cada iteração. Ninguém nunca parou para perguntar de onde os corpos estavam vindo, no entanto, o que estava acontecendo com eles rio acima que os fez chegar em tal estado.

Na saúde mental da comunidade, é muito fácil cair no modo puxando corpos para fora da água. Os clientes vêm com sintomas que podemos tratar em graus variados, mas eles ainda precisam ir para casa, onde podem estar expostos à violência, ao racismo sistêmico, à brutalidade policial. Ou escolas fechadas. “O que essas questões têm a ver com saúde mental?”, Mais do que algumas pessoas me perguntaram. Se o nosso trabalho é apenas arrastar corpos para fora da água, talvez nada. Se quisermos começar a fazer as perguntas difíceis sobre o que os levou até lá e evitar que eles caíssem na água, precisamos, no entanto, lançar uma visão maior além da experiência dos indivíduos. O livro de Ewing é uma contribuição inestimável para fazer exatamente isso.