Filhos em busca de pais, pais em busca de filhos

Precisamos aceitar nossas diferenças para encontrar um ao outro.

Em uma Odisséia: Um pai, um filho e uma epopéia , Daniel Mendelsohn faz um relato comovente de seu relacionamento com o pai. Aos oitenta e um anos, o pai de Mendelsohn quer fazer o seminário de calouro na Odisséia que seu filho ensina no Bard College. O livro detalha o seminário e o cruzeiro que pai e filho fizeram depois, refazendo a Odisséia .

As reflexões de Mendelsohn mostram que nossos pais não são livros abertos, nem devem ser interpretados simplesmente como desejarem. Nós não conhecemos nossos pais completamente, mesmo quando eles estiveram conosco todas as nossas vidas, mesmo quando eles estiveram presentes emocionalmente e não apenas fisicamente. Nós os conhecemos apenas como pais, não como o mundo os conhece. Naturalmente, podemos pensar que os conhecemos como os outros, se tivermos a oportunidade de vê-los interagindo com amigos, parentes, colegas de trabalho e estranhos. Mendelsohn observou seu pai interagindo com seus alunos e ficou envergonhado, achando que os alunos achavam que o velho não passava de uma distração irritada. Na verdade, os alunos enviaram e-mails para o professor depois do semestre para dizer que encontraram o pai envolvente e inteligente – aprenderam muito com ele. Da mesma forma, as pessoas no cruzeiro acharam o pai charmoso, apesar de seus modos rudes e maus modos à mesa.

O pai de Mendelsohn não era particularmente aberto com o filho, mas mesmo quando os pais são abertos e honestos, ainda mantêm segredos. Podemos pensar que sabemos as razões pelas quais nossos pais são como são, as forças ambientais que os moldaram. Mas, como Mendelsohn descobre, nem sempre estamos certos. Mendelsohn pensara que grande parte da disposição interna de seu pai resultava do fato de ter crescido em um pequeno apartamento, mas, depois da morte de seu pai, um tio revelou que esse não era o caso. O pai não estava apinhado, mas principalmente sozinho – com o próprio pai passando semanas a fio trabalhando e a mãe trabalhando longas horas e os dois irmãos geralmente fora da casa. Nossos pais permanecem um mistério, escondendo passagens escondidas. Tornou-se um truísmo que nossos cônjuges possam se tornar estranhos depois de longos períodos de casamento, mas a tentação continua a ser pensar que todos os nossos pais descobriram tudo.

Os gregos homéricos acreditavam que poucos filhos são iguais aos seus pais. Essa reverência pela geração mais velha é certamente deslocada, no entanto. Nossos pais e antepassados ​​merecem nosso respeito pelas dificuldades que enfrentaram e pelos feitos que realizaram, mas não precisamos nos ver como menos. Na verdade, é claro, muitos pais investem suas esperanças e sonhos em seus filhos (e filhas). Para muitos, o filho é o único homem que deseja superá-los em todos os sentidos. Muito parecido com o pai de Mendelsohn, todos os pais se arrependem de suas próprias vidas, caminhos não tomados e sonhos não alcançados.

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Os pais são tentados a viver vicariamente através de seus filhos e a empurrar seus filhos para alcançar o que não fizeram. O pai de Mendelsohn lamentou a interrupção do ensino médio em latim antes de ler Eneida de Virgílio , dizendo docemente ao seu filho: “Você pode ler para mim”. Bem, nossos filhos não podem literalmente fazer coisas para nós dessa maneira. Parece um fardo injusto colocar em nossos filhos que eles devem conseguir algo que não conseguimos. No caso da Eneida , Mendelsohn iria lê-lo de qualquer maneira como um major de Clássicos na faculdade – não era um fardo que seu pai colocasse nele. O pai de Mendelsohn era um matemático, no entanto, e ele frequentemente expressava desapontamento com a falta de habilidade matemática de seu filho. Ele pode ter assumido que seu próprio talento matemático seria passado para o filho, mas não era. Nossos filhos não são nós. Eles não necessariamente herdam nossos talentos, habilidades e afinidades. Mas a boa notícia é que eles não necessariamente herdam nossas falhas, falhas ou fraquezas. Não podemos e não devemos tentar transformá-los em versões novas e aprimoradas de nós mesmos. Precisamos deixá-los ser quem são, deixá-los seguir seus próprios caminhos.

Este conselho lembra uma cena pungente em Siddhartha, de Hermann Hesse, em que o personagem-título pede permissão ao pai para sair de casa e abandonar seus estudos como brâmane para se juntar a um grupo de ascetas errantes. O pai recusa o pedido e o filho se recusa a desobedecer. Mas depois que o filho fica parado por horas, o pai cede, dizendo a seu filho para se juntar aos ascetas. O pai diz a seu filho que, se ele descobrir a iluminação que ele procura, ele deve voltar e ensiná-lo a seu pai. No entanto, se ele não encontrar o que procura, então ele deve retornar – e ele será bem-vindo de volta. Esta foi uma peça engenhosa e intuitiva de parentalidade. O pai de Siddhartha sabia que ele poderia manter seu filho no corpo, mas não em mente. Ele teria que deixar o filho ir se o filho fosse mesmo dele.

No entanto, como os leitores de Siddhartha sabem, o personagem-título nunca volta para casa. Ele não consegue encontrar o que está procurando entre os ascetas, e então vai para o outro extremo da indulgência mundana e sensual antes de finalmente aprender o caminho para a iluminação de um velho barqueiro. O pai de Siddhartha deve ter desejado seu filho perdido por tantos anos, mas Siddhartha não pensou no pai até que ele próprio fosse pai e visse seu próprio reflexo em um rio. O que ele viu na reflexão foi o rosto de seu pai. O amado filho de Siddhartha o abandonara, assim como ele deixara seu pai décadas antes. A dor da perda e saudade na cena é quase insuportável.

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Ao contrário da Odisséia de Homero , Siddhartha de Hesse não reúne pai e filho. Toda vez que eu releio Siddhartha para ensinar o livro em sala de aula, fico imaginando o que acontece com o filho de Siddhartha depois que ele foge. Siddhartha vê seu orgulho e arrogância no garoto, e ele quer proteger seu filho de cometer os mesmos erros que ele com um jovem. Isso seria impossível, no entanto. É um clichê porque é verdade: todos nós temos que cometer nossos próprios erros. Na minha sequela, Little Siddhartha , imagino que o filho de Siddhartha tenha se tornado um empreendedor rico e bem-sucedido, que então tem um filho próprio, Rahula, que decepciona seu pai trilhando um caminho espiritual. Em última análise, porém, todas as três gerações estão reunidas, assim como estão na Odisséia .

Siddhartha pode ter entendido bem seu filho, mas seria um erro acreditar que ele entendeu completamente seu filho. Há uma tentação de pensar que um pai pode conhecer seu filho melhor do que o filho pode conhecer o pai. Isso faz sentido porque o pai pode conhecer a história da vida de seu filho a ponto de o filho não conhecer a vida do pai. Mendelsohn diz: “Um pai tira seu filho da carne e da mente e o molda com suas ambições e sonhos, com suas crueldades e fracassos também. Mas um filho, embora ele seja de seu pai, não pode conhecer seu pai totalmente, porque o pai o precede; seu pai sempre viveu muito mais do que o filho tem … O pai conhece todo o filho, mas o filho nunca pode conhecer o pai ”(294). Muito ainda permanece oculto, porém, e muito pode ser obscurecido quando o pai pensa que sua própria experiência é uma lente objetiva através da qual se pode ver a experiência de seu filho.

Apesar das limitações, tentar entender seu filho pode ajudá-lo a entender seu pai. Aceitar as diferenças de seu filho e apoiá-lo em empreendimentos que você não escolheria para ele ou para si mesmo, pode ajudá-lo a entender como seu próprio pai lutou para aceitar e apoiar você.

Naturalmente, muito do que escrevi aqui pode ser aplicado a mães e filhas, mães e filhos, pais e filhas. Talvez nem tudo, no entanto. Como a filha olha para a mãe para aprender como se tornar uma mulher, o filho olha para o pai para aprender como se tornar um homem. E enquanto as diferenças entre os gêneros na América contemporânea não são tão rígidas quanto na Grécia homérica, as diferenças ainda permanecem.

Fonte: pixabay

William Irwin é o autor de um romance sobre pais e filhos, Little Siddhartha: A Sequel .