No Time Magazine on-line de hoje, vejo novas pesquisas sobre o uso de opióides no tratamento da dor crônica. De fato, uma das coisas que me interessou escrever sobre a empatia foi o problema da dor crônica não tratada – e a forma como os esforços para prevenir o vício podem interferir com a nossa compaixão pelo sofrimento.
Como observo no artigo, o risco real de dependência durante o tratamento da dor para a maioria dos pacientes – que são de meia idade e sem história de dependência – está entre menos de um terço de um por cento e 3%, de acordo com a pesquisa. Então, por que tantas pessoas pensam que o risco de dependência de tomar essas drogas é muito maior?
Principalmente, é porque os viciados são onde as drogas são – e assim, se eles podem obtê-los de médicos, eles irão. E, porque os médicos tendem a ter compaixão pelos pacientes – e não há uma maneira objetiva de medir a dor – às vezes serão enganados por aqueles que fingem.
Algumas dessas pessoas irão mesmo depois afirmar que o médico transformou-os em um viciado! A pesquisa descobre, no entanto, que 80% das pessoas que abusam do analgésico Oxycontin também tomaram cocaína. A menos que você queira acreditar que o avô decidiu tentar coca-pipa quando percebeu o quão excelente foi Oxy e foi para encontrar uma conexão, a história prévia de problemas de drogas é uma explicação melhor para a maioria dos problemas de drogas dos pacientes do que o vício causado pelo tratamento da dor.
Essa tendência a culpar falsamente os médicos por problemas de dependência também está ligada à empatia – ou melhor, à falta dela. Se tivéssemos mais empatia para os viciados – a maioria dos quais tentam lidar com uma séria dor psicológica – haveria muito menos vergonha em relação à condição e ao tratamento muito melhor. Nessas circunstâncias, talvez eles não se sintam compelidos a explicar seu comportamento como o resultado inocente de sofrer tratamento de dor – e os pacientes de dor poderiam também obter cuidados melhores.
