O dinamismo da defesa psicológica nunca foi intensamente utilizado na análise de uma obra literária. As defesas psicológicas são aspectos intrínsecos de toda interação interpessoal em andamento. São respostas amplamente inconscientes à ansiedade, independentemente da fonte ou do conteúdo da ansiedade. Portanto, eles são principalmente aspectos formais do comportamento humano; Cada defesa tem suas próprias características e padrões, e a tendência de usar certas defesas é uma característica básica da estrutura de caráter de uma pessoa. Quando o apelo estético de uma obra literária depende, pelo menos em parte, da precisão do retrato do caráter e da situação psicológica – como no chamado romance psicológico ou numa brincadeira psicológica -, a análise das defesas psicológicas fornece um meio de entender aspectos do psicológico. estrutura do trabalho.
Padrões de defesas manifestadas por personagens em uma obra literária são experimentados pelos leitores ou público de maneiras particulares durante o tempo em que estão lendo o trabalho ou visualizando a peça. Na vida cotidiana, manifestações de defesas provocam respostas definidas e previsíveis. Independentemente de identificarmos especificamente a reação de outra pessoa como defensiva, ou se podemos identificar a defesa específica envolvida, percebemos caracteristicamente a ansiedade na outra pessoa que necessita da defesa. Geralmente, a ansiedade do outro produz algum desconforto em nós e nós respondemos tranquilizando-o, produzindo algum desvio ou se tornando levemente irritados. Normalmente, a experiência é passageira e só nos tornamos ansiosos ou até irritados quando a defensividade da outra pessoa persiste ou intensifica, ou então – um fenômeno que tem especial pertinência para a análise de defesas na literatura – quando a outra pessoa manifesta defesas que são muito semelhantes aos que nós mesmos usamos caracteristicamente. Qualquer relaxamento das defesas nos outros, então, nos proporciona uma certa dose de alívio da tensão.
Embora as reações dos leitores ou audiências às manifestações de defesas por personagens em uma obra literária sejam reconhecidamente bastante complexas, por exemplo, leitores ou audiências podem estar superando suas próprias defesas enquanto experimentam o trabalho, padrões de defesa ilustram padrões de tensão e alívio de tensão. na interação em curso retratada e estes devem influenciar a resposta literária. Por exemplo, a experiência gratificante de tensão elevada e alívio da tensão devido a padrões defensivos em uma obra literária pode ser análoga à experiência de dissonância e consonância na música.
A grande peça póstuma produzida por Eugene O’Neill , Long Day’s Journey to Night, é claramente um drama de caráter ou uma peça psicológica. Os dois eventos descritos como ocorrendo em um único dia, o retorno da mãe ao vício da morfina e a descoberta do filho mais novo de que ele contraiu tuberculose, permitem retratar a história psicológica e as inter-relações de uma família irlandesa-americana rompida; como é bem sabido, é a própria família do dramaturgo. Como a peça é uma condensação estética dos acontecimentos da vida cotidiana, um grande número de interações defensivas entre os personagens aparece. Uma avaliação cuidadosa de mais de 120 segmentos de diálogo, escolhidos aleatoriamente e uniformemente distribuídos por toda a peça, por mim e por uma série de psicólogos e juízes psiquiátricos, revelou que as principais defesas se manifestavam em três dos personagens – mãe, pai e mais jovem. filho – eram negação, projeção nos outros e racionalização ou intelectualização.
A grande preponderância dessas três defesas ao longo da peça esclarece a estrutura essencial da família retratada. Quando tais defesas são caracteristicamente usadas dentro de uma família, existem barreiras insuperáveis à comunicação. Por meio da negação, há uma não aceitação da realidade em branco; por meio da projeção, as culpas interiores são imputadas aos outros e, por meio da racionalização ou da intelectualização, as distorções da verdade são feitas para parecer razoáveis, até mesmo intelectualmente estimulantes. Além disso, a negação do grupo muitas vezes opera para produzir desintegração psicológica em pelo menos um dos membros da família, e, neste caso, a negação contribui para o colapso da mãe viciada em drogas. Quando o sofrimento psicológico de um membro da família é defendido e negado pelos outros membros da família, o sofredor fica desamparado. Embora ela mesma possa tentar negar sua doença, ela sente que os outros negam seu sofrimento porque é grande demais para eles suportar e ela se sente perdida e oprimida. Além disso, desde que sua doença não é aceita pelos outros, nenhum esforço real é feito para ajudá-la.
Os temas da negação defensiva, projeção e racionalização ou intelectualização funcionam como um refrão durante toda a peça, produzindo um senso bizarro de recapitulação que é apenas ligeiramente alterado pela tentativa do filho mais novo de renunciar à negação generalizada no final. Em contraste dramático e psicológico a essas manifestações defensivas recorrentes da mãe, do pai e do irmão mais novo, o irmão mais velho fica sozinho. Em vez de usar essas defesas, ele recorre caracteristicamente a outro, a defesa do desfazer. Ao desfazer-se, ele, como Hamlet, pensa e age e depois repudia seus pensamentos e ações. Assim como Hamlet se abstém de matar Cláudio em oração, quase imediatamente após considerá-lo seriamente, o irmão mais velho constantemente repudia seu ódio, seu amor e suas percepções sobre si mesmo e sua família. Esse uso característico do desfazer defensivo colide com as defesas compartilhadas dos outros membros da família e produz tanto conflito psicológico quanto uma tensão temática chave na peça. O irmão mais velho é único porque ele vê a verdade e não pode agir; ele é, portanto, tanto o bode expiatório da família quanto um herói trágico.
A importância desse personagem como herói trágico também é sugerida pela distribuição temporal das manifestações de seu desfazimento defensivo na peça. Embora ele esteja presente na maior parte das cenas, ele só manifesta desfazer no primeiro e no último ato. Seu tema defensivo estruturalmente liga o começo e o fim da peça. Afirma-se cedo com leve intensidade e reaparece em um confronto emocional violento e climático com seu irmão na penúltima cena. O papel do irmão mais velho como herói trágico não foi anteriormente enfatizado em análises críticas, mas parece bastante claro à luz dessas considerações.
Uma das características únicas da peça é que quase todos os tipos possíveis de defesa, além dos já mencionados, aparecem pelo menos uma vez. A peça fornece uma seção transversal do aspecto defensivo da interação humana e, somente nesse aspecto, permite a identificação virtualmente universal do público com algum aspecto dos personagens retratados ou, então, desperta alguma ansiedade com base na semelhança desconfortável. Tal ansiedade provavelmente enriquece o impacto estético da peça.
Quando os padrões defensivos da jogada são considerados quantitativamente, ou seja, calculando a concentração de todas as defesas manifestadas em diferentes partes da peça sem considerar tipos específicos, um padrão marcante relacionado à tensão geral e ao alívio da tensão aparece. A concentração mais alta de defensividade em todos os personagens ocorre no primeiro ato da peça e essa concentração se torna gradualmente reduzida à medida que a peça avança. A concentração de defesas no último ato é bem menor do que no primeiro. Assim, parece que o nível geral de tensão diminui à medida que a peça continua.
Essa redução da tensão geral serve para produzir um efeito interessante sobre o impacto dramático do evento que ocorre no final da peça. Na cena final, a mãe se torna totalmente retirada da fantasia e sua personalidade se desintegra quando os membros de sua família sentam e assistem impotentes.
Normalmente, tal cena seria aterrorizante e a audiência seria repelida. Parece, no entanto, que a redução geral da tensão que ocorre no decorrer da peça atenua esse terror no final. É a tragédia psicológica perfeita; o público fica comovido e excitado, mas não assustado. Algum alívio e resolução ocorre. A análise das defesas psicológicas em uma obra literária ajuda significativamente a elucidar as relações entre tema, estrutura e resposta estética.
