Ontem, no Huffingtonpost.com, Thomas Frank, do Wall Street Journal, publicou uma peça chamada The Gates of Political Distraction (1). Como foi muito discutido neste verão, o professor afro-americano Harvard Henry Louis Gates foi preso por um policial branco depois que ele e seu motorista afro-americano tentaram entrar na casa fechada de Gates após o retorno do professor de uma viagem à China. No artigo, Frank sugere que duas narrativas sejam relatadas sobre o incidente. Os liberais, diz Frank, "ligaram o evento ao seu modelo de perfil racial injusto." Os conservadores "seguiam sua própria" narrativa ", aquela em que o racismo é muitas vezes exagerado e a verdadeira vítima é o homem comum despretensioso desprezado pela deferência "Elite liberal".
Como psicólogo da mídia, eu gostaria de aprofundar essas narrativas mediadas, imagens e idéias de raça construídas. As imagens de raça foram uma das minhas áreas específicas de estudo. Por exemplo, meus colegas e eu (2) mostraram como os homens afro-americanos são retratados nas revistas de videogames mais vendidas e nas capas de videogames. Descobrimos que esses retratos tendem a ser estereótipos negativos de homens afro-americanos como criminosos de rua agressivos e poderosos ("gangstas" e "bandidos") em comparação com homens de outras raças. Estudando centenas de capas de jogos e páginas de revistas, os homens negros eram tipicamente exibidos como seres físicos e não intelectuais. Em um experimento, vimos que estudantes universitários brancos associaram personagens de videogames masculinos negros e masculinos com violência em comparação com personagens de videojogos brancos e masculinos, independentemente de o próprio jogo ser violento.
Aqui está uma imagem do Grand Theft Auto: San Andreas que ilustra o tipo de caracterização dos homens negros descobertos pelo nosso estudo. E abaixo está um video do youtube que mostra um rap dos gangsta do mesmo video game, com o mesmo tipo de estereótipo macho preto e preto:
Melinda Burgess e eu seguimos essa pesquisa, imaginando se a evocação da imagem estereotipada do videogame de um homem negro violento teve ramificações para um homem negro não relacionado (para uma discussão, Como a fantasia se torna a realidade (3), Capítulo 7). Escolhemos duas imagens díspares de homens negros na América – uma era a imagem negativa que nossa pesquisa havia revelado era um retrato comum de personagem de videogame, a outra era a imagem positiva de líderes masculinos negros, incluindo Barack Obama.
O que encontramos foi intrigante. Evocando a imagem de Barack Obama, os participantes brancos favoreceram um candidato político masculino preto, masculino, independente de um candidato branco com credenciais idênticas. Em uma reversão completa, evocando a imagem do violento Black Thug, conforme documentado em nossa pesquisa anterior, fez com que os participantes brancos preferissem o candidato White sobre o candidato Black com as mesmas credenciais.
Quando se trata de mídia, podemos contar uma história de maneiras diferentes. Seja com imagens, com narrativa, com frases específicas, como chamar Henry Louis Gates, um elitista ou uma vítima de perfil racial, estamos contando uma história. Mesmo o uso de termos como liberal e conservador envolve girar uma narrativa. A pesquisa mostra (4) que, quando você pinta a foto de um homem afro-americano elitista, as emoções que você evoca em muitas pessoas são raiva, inveja e ressentimento. Emoções como essas são muito mais propensas a formar a base de opiniões do que os fatos fundamentados. Além disso, a raiva pode levar à agressão sob a forma de discriminação.
As histórias que digerimos através da mídia fazem a diferença em como nos sentimos e como pensamos e atuamos em relação aos outros. Infelizmente, as pessoas que entregam mensagens de mídia estão bem versadas nessas idéias, enquanto o público americano não está em grande parte. Isso torna o cidadão comum vulnerável à agenda daqueles que escrevem e produzem mídia. Podemos trabalhar sobre esse problema defendendo o treinamento de alfabetização na mídia (educação midiática) em nossas escolas. Quando a criança americana média gasta mais de 40 horas por semana exposta à mídia, a escola é um bom lugar para começar a criar cidadãos mais informados. Com a tecnologia explodindo, todos nós gostaríamos de entender mais aqueles que estão contando nossas histórias e, assim, ajudando a escrever nossa história.
Bibliografia
1 Frank, T. (29 de julho de 2009) The Gates of Political Distraction. Retenido em 29/07/09 a partir de http://www.huffingtonpost.com/thomas-frank/the-gates-of-political-di_b_2…
2Burgess, MCR, Dill, KE, Stermer, P., Burgess, S. e Brown, BP (2009). Jogando
com preconceito: a prevalência e as consequências dos estereótipos raciais em
Videogames. Em revisão na Media Psychology.
3Dill, K. (2009). Como a fantasia se torna realidade: ver através da influência da mídia, Nova York: Oxford University Press.
4 Cuddy, Amy JC, Susan T. Fiske e Peter Glick. "O Mapa de Bias: Comportamentos de Afeto Intergrupo e Estereótipos". Jornal de Personalidade e Psicologia Social 92, no. 4 (2007): 631-48.
