Por que tantos americanos estão curtindo a luta de Hillary Clinton para se tornar o candidato democrata à presidência? Ela pode estar caída, mas ela não está fora. Mesmo que ela atrapalhe, ainda assim permanece que muitos espectadores gostaram da perspectiva de sua derrota.
A palavra alemã Schadenfreude abriu caminho na língua inglesa, apesar dos esforços de um bispo inglês do século XIX para impedir os portões. Este prelado pensou que, se os britânicos tivessem uma palavra para o prazer na miséria de outra pessoa, de repente, boas almas em toda a Inglaterra – e de fato o mundo de língua inglesa – começariam a sentir-se alegres quando coisas ruins aconteceram com outras pessoas. O que é notável sobre seus esforços é que ele usou a palavra no curso de instruir os falantes de inglês para nunca mais aprender e, além disso, ele assumiu que apenas os alemães já sentiram esse prazer. Não é provável.
Schadenfreude deve ser uma emoção universal, ocorrendo para quase todos em uma base bastante regular. Embora alguns pensadores morais, como Schopenhauer, tenham vilipendiado a emoção e sugeriram que apenas as pessoas doentias o sentem, outros filósofos, como Kant, insistiram que é natural se sentir bem quando pessoas ruins recebem suas sobremesas justas. O grande problema continua a decidir sobre o que outras pessoas merecem. Nossa compreensão do que, digamos, os negros ou pessoas gays ou judeus merecem evoluiu ao longo do tempo.
Nós dificilmente precisamos de uma pesquisa para confirmar que muitos americanos acreditam que Hillary Clinton não merece ser presidente. Parece que algumas pessoas também acreditam que ela precisa ser derrubada por uma ou duas partes também. É justiça que exige que ela sofra derrota pública, mesmo humilhação? Ou é inveja? Poderia ser que uma mulher com o melhor dinheiro educacional pudesse comprar e um poço de ambição mais profundo que o lago dos erros de George Bush intimidou alguns americanos? Quando coisas ruins acontecem com Barack, nos mordemos a língua; Quando coisas ruins acontecem com Hillary, sorrimos.
Parece difícil identificar com precisão o que ela fez de errado, precisamente por que alguns de nós (mesmo Maureen Dowd?) Quer vê-la ter baixado. No outro dia, a NPR transmitiu uma longa entrevista com indivíduos individuais da Pensilvânia sobre a questão da próxima primária. Um homem declarou abertamente que ele simplesmente não poderia perdoar Hillary por ter ficado perto de seu marido durante a Monha Lewinsky brouhaha. Como podemos justificar essa posição? E quantas mulheres americanas ficaram ao lado de maridos filantes? Quem culpará Coretta Scott King por sua paciência? Quem vai chutar Martin Luther King, Jr. fora do panteão de modelos americanos por causa de sua "fraqueza para as senhoras"? E quem pode culpar Hillary Clinton pelo que provavelmente foi uma decisão muito difícil (uma que, claro, não é nossa)?
Schadenfreude fornece uma janela sobre a cultura contemporânea tão útil quanto qualquer pesquisa Gallup. Uma coisa é comemorar o sofrimento de um hipócrita, como Eliot Spitzer, mas um outro para comemorar a batalha difícil de Hillary Clinton. O Schadenfreude, que liderou a televisão americana e o rádio, nos reflete muito mal. A alegria aponta nossa sensação de inferioridade. Se ela acabasse por ser forçada a sair da corrida, alguns americanos não sentiriam apenas satisfação, mas alegria absoluta. Os sorrisos daqueles que desabafavam frascos de champanhe sobre sua queda deveriam induzir todos os americanos a ponderarem se uma mulher ainda tinha chance. Não parece justo culpar Hillary por nossas próprias falhas de caráter.
