Você pode ter visto meu maravilhoso colega e co-autor do Dr. Leslie Martin no Today Show (NBC) nesta semana, sendo entrevistado por Matt Lauer junto com o diretor do bem-recebido documentário How To Live Forever . Leslie estava lá como cientista da saúde com o cineasta Mark Wexler para fornecer uma visão baseada na pesquisa sobre as verdadeiras razões pelas quais algumas pessoas ficam saudáveis e vivem por muito tempo. O filme estimulante do Sr. Wexler entrevista um elenco de idosos saudáveis. O que os psicólogos da saúde pensam sobre essa abordagem?
Dois pioneiros que admiro aparecem no filme, Phyllis Diller e Jack LaLanne. Phyllis Diller, o comediante auto-ridiculizado com a risada alta (que gera 94 este mês), ajudou a abrir caminho para as mulheres em stand-up. (Phyllis, correndo atrás do caminhão de lixo com seu lixo: "Eu estou atrasado demais?" O motorista: "Não, entre bem dentro".) Jack LaLanne, que viveu em boa saúde até morrer este ano aos 96 anos, também foi sempre disposto a desafiar a sabedoria convencional. Começando como um adolescente, Jack decidiu manter-se saudável, tornando-se uma noz nutricional, um artista intérprete ou executante (com o primeiro show de fitness de TV) e um construtor de corpo. Ele fundou um dos primeiros ginásios, na década de 1930! Mais tarde na vida, Jack era famoso por vender um juicer, para que todos pudessem beber muito suco de vegetais.
Phyllis realmente riu do jeito para uma boa saúde? Com certeza, George Burns e Bob Hope viveram para 100, mas e as dezenas de excelentes comediantes que morreram jovens? John Belushi (morreu aos 33 anos), Gildna Radner (42), Andy Kaufman (34), Lou Costello (52), Lenny Bruce (40), John Ritter (54), Chris Farley (33), Curly Howard (48) , John Candy (43) e muitos mais. O que Phyllis realmente fez, isso fez a diferença?
Analogamente, qual foi realmente o segredo de Jack LaLanne? Ele fez muitas coisas saudáveis, mas que realmente importava? Claro que agora há boas provas de que ficar em forma com músculos fortes é, em geral, uma obsessão saudável, apesar dos muitos médicos que, na época, advertiam contra riscos de tornar-se músculo-ligado, impotente e pior. O juicer de Jack? Talvez, mas não há realmente nenhuma boa evidência de que o suco de vegetais é o segredo da longevidade. Podemos realmente emular LaLanne? Nos 40 anos, ele nadou no canal Golden Gate enquanto rebocava um barco de uma tonelada. Por volta dos 60 anos, ele nadou da Ilha de Alcatraz até Fisherman's Wharf, algemado e algemado. Eu não sei sobre você, mas se eu conseguisse gastar cada minuto da minha vida levando pesos na academia de Jack e bebendo seu suco de vegetais, nunca conseguiria fazer nenhum de seus feitos surpreendentes. Em outras palavras, Jack diferiu da pessoa típica em muitos e muitas maneiras. Mesmo Jack não sabia exatamente qual era a chave para uma boa saúde.
A boa notícia é que existe uma excelente maneira de descobrir alguns dos segredos para uma boa saúde: siga um grande número de crianças promissoras e saudáveis durante toda a vida e veja quem fica saudável e vive muito e quem sucumbe. Isso é exatamente o que Leslie e eu estamos fazendo nos últimos 20 anos. Nossas descobertas (relatadas em The Longevity Project ) revelam muitas, muitas outras coisas que Jack LaLanne e Phyllis Diller fizeram que é bom para uma boa saúde. Por exemplo, depois de um divórcio inicial, LaLanne casou-se com Elaine Doyle em 1959 e ficou feliz casada com ela "até a morte eles se separaram. Isso é mais de 50 anos! Em The Longevity Project (que começou em 1921), descobrimos que os casamentos longos e solidários, em que o homem é feliz, são especialmente bons para a saúde de um homem. Isso não era necessariamente verdadeiro para as mulheres e, surpreendentemente, Phyllis sobreviveu à morte de pelo menos três maridos / parceiros.
Nosso estudo de pesquisa de 8 décadas também descobriu que ter uma carreira bem sucedida, buscar uma causa valiosa e estar em contato diário com muitas pessoas na vida são preditores muito bons para se manterem saudáveis e vivendo por muito tempo. Phyllis e Jack fizeram tudo isso, no máximo.
No The Today Show, Leslie deixou claro a Matt que você não pode validamente entender muito sobre as causas da saúde e a longa vida, falando apenas com pessoas que conseguiram chegar aos 90 anos. Eles realmente não conhecem o segredo. E eles geralmente não se lembram do que estavam fazendo 50 ou 60 anos antes. Então, por que continuamos nos voltando para pessoas idosas e perguntando sobre os segredos da saúde e da longevidade? Bem, faz um filme provocativo e divertido, mas é apenas uma história perspicaz, e não a ciência. Na pesquisa de longo prazo, como relatamos no Projeto Longevidade, podemos ver mais claramente como um conjunto de etapas saudáveis traz outros avanços saudáveis, até que um esteja em um caminho saudável. Esta abordagem mais profunda e de longo prazo é mais difícil de dominar, mas é a estrada mais usada por indivíduos destinados a permanecer saudáveis e acabar em um filme sobre como viver para sempre.
Nota : Se você está interessado, há auto-questionários e escalas em nosso livro para ver se você está em uma trajetória de vida saudável. Veja: The Longevity Project Descobertas Surprising para Saúde e Long Life do Landight Eight-Decade Study. NY: Hudson Street A foto foi tirada em 25 de fevereiro de 2007 por Brian Hamilton, na casa de Phyllis Diller em Brentwood, Califórnia, Wkimedia Commons.
