Vamos jogar: como a ciência do cérebro está mudando a terapia

Fonte: peter zelei / Getty Images

Parte um

Assisti recentemente a uma conferência de três dias na UCLA intitulada: Jogue, Criatividade, Mindfulness e Neurociência em Psicoterapia . A linguagem da brochura da conferência ofereceu uma abordagem que vem ganhando cada vez mais importância, a saber, que: "Ao longo da vida útil, o jogo apoia o crescimento e o desenvolvimento neurológicos ao mesmo tempo que constrói cérebros complexos, qualificados, flexíveis, responsivos e socialmente habilidosos".

Sentado na audiência no primeiro dia de uma conferência acadêmica formal, experimentei, pela primeira vez desde que me tornei psicólogo, a fusão de minhas duas vidas profissionais: psicologia e teatro. Os anos antes de me tornar um terapeuta foram dedicados a trabalhar no teatro como produtor no Mark Taper Forum, um premiado teatro no The Music Center em Los Angeles. Meu título, Diretor de Programas Especiais; meu foco, o desenvolvimento de programas educacionais inovadores para jovens; um dos programas mais bem-sucedidos, The Improvisational Theatre Project (ITP). O foco da ITP foi o "jogo" improvisativo e como poderia ser usado para informar, educar e inspirar seu público jovem.

Embora muito antes percebesse como o "jogo" nos afeta neurológicamente, o jogo tem sido uma ferramenta importante para o terapeuta inovador. À medida que a conferência continuou, tanto da pesquisa apresentada conectou, em minha mente, aos escritos e idéias de Viola Spolin, autor do livro Improvisation for the Theatre Third Edition de 1983 e fundador dos Theatre Games. Foram as idéias de Spolin sobre a improvisação que formou a ITP. Foi meu envolvimento com técnicas improvisadas e jogos que informaram meu trabalho como terapeuta. Mas, primeiro, alguns dos principais pontos apresentados na conferência.

Durante muitos anos, a visão prevalecente da conexão cérebro / corpo era que havia pouco ou nenhum. Um dos achados mais dramáticos dos resultados da pesquisa de neurociência é uma interação ativa contínua entre os dois – o cérebro que afeta o corpo e o corpo que afeta o cérebro. Com uma nova compreensão de como as emoções podem afetar o corpo, aspectos de sentimentos positivos, como jogar, sentir-se bem, gozo e risada, agora são vistos e validados como elementos importantes da saúde física e psicológica que requerem apoio contínuo.

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Uma das razões para o jogo não foi levada a sério foi assumir a falta de importância na teoria da evolução, uma vez que não parecia desempenhar um papel significativo na sobrevivência. Uma emoção negativa, como o medo, claramente vincula-se às ações que uma criatura viva responderia buscando segurança. A aparência facial do medo e as mudanças de resposta na fisiologia da criatura estarão disponíveis para serem observadas e estudadas pela ciência. Porque as emoções positivas são muito mais sutis e carecem da especificidade das emoções negativas, elas tendem a ser vistas como muito menos relevantes para as necessidades de sobrevivência. Isso mudou à medida que o aumento da compreensão das funções do cérebro se estende para jogar e emoções positivas e seu papel na construção de habilidades para adaptação e sobrevivência. Estes incluem, mas não estão limitados a: permitir o apego contínuo, crucial para o desenvolvimento e sobrevivência infantil e infantil; formando fortes laços entre dois ou mais indivíduos, incluindo os vínculos que promovem as novas gerações; e relacionamentos que oferecem sentimentos de segurança, união e comunidade mútua. Há também evidências crescentes de que emoções positivas podem ajudar a curar o dano de emoções e traumatismos negativos. Imaginar comportamentos e / ou uma ação ajudam o desempenho subseqüente. No olho da minha mente ainda posso ver, a partir de uma filmagem de televisão de um jogo olímpico, os olhos de um saltador alto seguem o arco de um salto bem sucedido em preparação para realmente saltar.

Os resultados da pesquisa apresentados na conferência ofereceram evidências consideráveis ​​de que a falta de jogo livre tem um efeito forte e negativo em indivíduos de todas as idades. As questões levantadas por essas descobertas enfocam a crescente falta de jogo livre em nosso mundo atual e seus efeitos subsequentes sobre indivíduos, grupos e sociedade.

Agora, sobre como a improvisação e o teatro podem desempenhar um papel na compreensão e no reforço do novo interesse da psicologia no jogo, na criatividade e na atenção plena. Primeiro, três definições: a atenção plena é vista como o estado de estar atento e consciente do que está acontecendo no momento presente; improvisar é inventar, compor ou executar extemporaneamente com pouca ou nenhuma preparação; A improvisação é criar algo novo nas interações momento a momento entre dois ou mais participantes.

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Vamos começar com a improvisação e como minha experiência anterior no teatro se fundiu com meu treinamento terapêutico. O Projeto de Teatro Improvisacional surgiu da apresentação de Taper do Teatro História de Paul Sill, uma produção premiada baseada em contos de fadas e o uso das técnicas de teatro improvisadas, adaptadas de Viola Spolin. Spolin, mãe de Paul Sills, era professora de improvisação respeitada e honrada e criadora de Theatre Games. Spolin acreditava que: "A espontaneidade é o momento da liberdade pessoal quando enfrentamos uma realidade e a vemos, exploramos e agimos em conformidade … É a hora da descoberta, da experiência, da expressão criativa … Não pense no presente como o relógio tempo, mas sim como um momento atemporal, quando todos estão mutuamente envolvidos em experimentar e experimentar, cujo resultado ainda é desconhecido. Você está ali mesmo; você está conectado e você não sabe o que vai acontecer, e é aí que a espontaneidade é … "Viola Spolin ( Improvisations for the Theatre )

A espontaneidade foi o cerne de um momento mágico consistentemente criado pela ITP Company. Os atores entrariam em um auditório do ensino médio preenchido com alunos e seus professores. Os membros da empresa acenam, expressam o prazer de estar lá, começam um pouco de brincadeira de improvisação e então, de repente, uma bola de praia bastante grande apareceria mágicamente nas mãos de um ator. Haveria um momento de silêncio – a bola seria jogada na audiência – o quarto explodiria com sons de excitação – um olhar de horror em alguns dos rostos do professor – um sinal do ator para devolver a bola – a bola voltou para o ator. A bola foi enviada duas vezes mais, cada vez que agora é um estudante específico – sinalizou que fosse devolvido – e o estudante obrigaria. De repente, a bola física desapareceu e um ator manteve uma bola invisível. A quietude invadiu o corredor, o ator sinalizou sua intenção de jogar a bola para o aluno – jogaria a bola imaginária – o aluno a pegaria – espere um momento ou dois e, com orgulho, jogue de volta para o ator, um momento mágico. Despertar a imaginação dos alunos permitiu a liberdade de levá-los a novos lugares, idéias novas e novas realidades.

Eu acredito que minha experiência com a improvisação me permitiu a liberdade de se juntar aos meus pacientes em uma jornada, permitindo que os dois não só descubriam novas idéias e realidades, mas também para descobrir momentos-chave no passado que continuam afetando a forma como se experimenta a realidade. Por exemplo, quando há uma questão de controle e / ou sendo controlado por outro, eu poderia usar um tipo de jogo com um adolescente e outra abordagem com um adulto.

Ao trabalhar com um jovem preso em uma interação de oposição com um pai, sugiro que jogemos "o braço direito / jogo de poder no braço esquerdo". Eu toco o "braço direito" – o pai e o adolescente Tim joga-se – "o braço esquerdo". Nós começamos o jogo estendendo os dois braços para o lado. O braço direito diz "para cima". O braço esquerdo desce. O braço direito diz "dentro". O braço esquerdo fica afastado. O braço direito diz "para baixo". O braço esquerdo ergue-se. Isso continua por vários minutos e depois pergunto: "Qual braço está no controle?" Nenhuma palavra pode combinar o olhar no rosto de Tim quando ele tem o significado do jogo, enquanto o braço esquerdo apenas atua em oposição aos comandos do braço direito ainda está preso em uma situação de controle. Naquele momento, Tim está muito mais próximo de se libertar intelectual e emocionalmente ao entender a importância de avaliar os motivos de um movimento e, assim, experimentar uma escolha verdadeira.

Alguns indivíduos não estão lutando com ser controlados por outro, mas sim controlados por uma compreensão distorcida do que significa ser "responsável". Um amigo meu fez uma observação que captura a essência dessa distorção. "Eu costumava pensar", ela disse, "que eu estava tão maduro. Até que eu percebi que eu só estava sério. "Crianças que recebem responsabilidades adulta prematuramente caem frequentemente nesta armadilha. Geralmente, eles são situações em que os adultos não podem ou não querem lidar adequadamente com as responsabilidades e exigem que a criança se torne, o que eu chamo, uma "criança pseudo-adulta". Estas são crianças que assumem responsabilidades para adultos, mas – ainda pensam nas formas concretas e egocêntricas da criança – ficam presas em crenças distorcidas sobre o que significa assumir responsabilidades adultas. A sensação de um adulto ainda apanhado no poder de seu filho interno pseudo-adulto é de peso, tensão, de estar sobrecarregado. Muitas vezes, ele começa com o pedido de um pai de que a criança é "esperada para ajudar", o que se transforma em "necessário para assumir mais responsabilidades", o que, por sua vez, torna-se "estas são totalmente suas responsabilidades", o que acaba com a mensagem de que "essas responsabilidades tenha precedência sobre todas as outras coisas menores que você faz. "Diversão, prazer, jogos e a liberdade de jogar se tornam" coisas menores para fazer ".

Ao trabalhar com adultos controlados por sua criança interna pseudo-adulta, o foco está em:

1. Ajudando-os a aprender a diferença entre o pensamento concreto de uma criança eo raciocínio de um adulto. Tome a questão do tempo. Para um adulto, o horário designado de uma reunião tem alguma flexibilidade, dado os caprichos do trânsito, etc. O adulto responsável deixaria tempo suficiente para ser punido, mas não devastador se ele / ela tivesse alguns minutos de atraso. A criança pseudo-adulta, pensando em absolutos, sentiria que era sua responsabilidade estar na reunião no tempo designado exato ou mesmo mais cedo – sem desculpas para o atraso aceito. Eu estabelecerei um "ensaio geral" pedindo que um paciente venha a sua próxima sessão vários minutos atrasados ​​para praticar como se desculpar sem a angústia de ter feito uma ação irreparável.

2. Ajudando-os a entender isso, como crianças, eles deveriam ser inadequadamente responsáveis ​​por si próprios e por outros – que assumir prematuramente as responsabilidades da idade adulta transforma a "maturidade" em "seriedade", aumentando a chance de que a idade adulta se considere como um fardo. O "jogo" seria definir qual é a verdadeira mensagem incorporada no pedido de outro – "ajudar" ou "assumir a responsabilidade total e total".

3. Encorajando-os a se envolverem em atividades que permitam maior flexibilidade e prazer. Muitas vezes, sugiro aos pacientes que foram presos em sistemas que restringiram sua peça de teatro que eles se envolveram em atividades que eles gostariam, mas nunca participaram. Não há restrições de idade em esportes como baseball, tênis, natação e vôlei, nem limitação de restrições em atividades como dança, esgrima, atuação, jogos de improvisação, junção de um coro, aprendendo um instrumento musical ou qualquer outra experiência que ofereça oportunidades para quebrar as responsabilidades que essas pessoas assumiram.

Dando-lhes permissão para se dar a liberdade de jogar, uma liberdade que lhes foi negada na infância.

Compartilhar minha experiência da conferência, Play, Criatividade, Mindfulness e Neurociência em Psicoterapia continuará na Parte Dois e Parte Três, que abordará temas como: intuição expressada por Viola Spolin e estudada por neurociência; diferenças entre cérebro direito e cérebro esquerdo sabendo e como cada peça faz parte da criatividade; o conceito de "espaço entre" no teatro e na terapia; os efeitos da privação e / ou a perda do jogo livre e mais exemplos de como o conhecimento e o uso da improvisação e do teatro podem melhorar o processo de terapia.

Este blog continuará a expandir o longo alcance da infância: como as primeiras experiências o formam para sempre, incluindo estratégias que podem desempenhar um papel importante no processo de liberação. Espero que você continue juntando-se a mim nesta jornada e espere que a espontaneidade e o jogo se tornem uma parte mais importante da sua vida.