Girish * é um dos meus clientes que administra um negócio de 500 milhões de dólares. Ele obtém críticas estelares e é visto como um sucessor de alto potencial para o CEO.
Mas ele tem um problema amigo.
Vários de seus relatórios diretos são amigos íntimos e ele não os responsabiliza da mesma forma que ele faz seus outros relatórios diretos. Muitas vezes, eles não fazem o que ele pede. E eles não estão entregando os resultados que ele espera. Está prejudicando seus negócios e sua reputação.
Quando falo com outros em sua equipe sobre a situação, eles a vêem claramente e se ressentem dos amigos de Girish. Eles não entendem por que Girish permite que seus amigos se aproveitem dele. E eles se sentem desmotivados e desviados pela aparente injustiça de Girish.
Mas quando falo com Girish sobre isso, ele não vê nada. Ele está cheio de empatia pelas lutas de seus amigos, o que faz todo o sentido, pois ele se importa profundamente com eles. Mas ele é cego pelo prejuízo que estão fazendo com ele e com a companhia.
Há muitas pesquisas que sustentam a idéia de que ter amigos no trabalho o torna mais feliz e mais comprometido. Mas aqui está o que a pesquisa não aborda: as amizades no trabalho são complicadas, especialmente quando você é o chefe.
Tão complicado, de fato, que muitos líderes seniores os evitam.
Take Bill, que também é um cliente e o CEO de uma empresa altamente bem-sucedida e de rápido crescimento de bilhões de dólares. Como Girish, ele recebe críticas estelares do conselho e seus relatórios diretos. Mas quando as pessoas oferecem críticas, um único elemento surge consistentemente: "Eu gostaria de estar mais perto dele".
Sua resposta? "Não estou interessado em ter amigos no trabalho".
Não é que Bill é anti-social. Ele é realmente caloroso, gregário e autêntico. É só que ele aprendeu a dificuldade de ter amigos quando você é o chefe pode ser complicado.
"Eu costumava ter amigos íntimos no trabalho", ele me disse, "pessoas que vieram para minha casa para jantar com minha família. Mas então eu tive que fazer grandes apelos pelo bem do negócio, inclusive disparando um deles, e tornou-se muito doloroso – para mim, para minha família. E fiquei hesitante em tomar decisões por causa disso. Então não, não estou procurando amigos no trabalho. "
Em outras palavras, Bill não evita amizades no trabalho porque ele é um cara ruim. Ele evita amizades no trabalho porque ele é um bom cara. O que torna os amigos evitando tanto mais doloroso e difícil para ele.
Girish tem amigos que prejudicaram sua liderança e Bill escolhe não ter amigos para proteger sua liderança. Existe uma boa maneira de buscar amizades no topo?
Eu criei quatro regras para ajudar líderes seniores a manter sua liderança e suas amizades ao mesmo tempo:
1. Tenha um compromisso claro e super forte com seus objetivos de negócios. Você precisa se preocupar o suficiente com o que deseja alcançar, que está disposto a tomar decisões difíceis em alinhamento com sua finalidade. Você precisa ser aberto, transparente, inicial e apaixonado por esse compromisso, sabendo que algumas pessoas, provavelmente amigas, não concordarão com você.
2. Esteja confortável com emoções fortes. Isso inclui suas próprias emoções e as de outros. Se você agir de acordo com seu compromisso com o negócio com integridade, você fará com que as pessoas ao seu redor fiquem irritadas às vezes. Eles podem ressentir-se, retirar ou ficar passivo-agressivo. Por mais insensível que isso pareça, esse não é seu problema para consertar. Você deve ser compassivo – você pode escutar, simpatizar e apoiá-los – mas você não pode ser tão dependente da maneira como eles sentem que você não lidera sua organização da maneira que precisa.
3. Desenvolva suas habilidades de amizade. Se você vai dirigir o seu negócio com paixão enquanto experimenta um redemoinho de emoções, você precisa dominar as habilidades que lhe permitirão manter amizades diante do desacordo e gerenciar seus duplos papéis de amigos e líderes empresariais. Essas habilidades incluem integridade inabalável, escuta empática, fala clara e limites fortes.
4. Esteja preparado para perder a amizade. Reconhecer que você não consegue controlar o que acontece com a amizade é fundamental para mantê-lo. Mesmo que você tenha clareza sobre seu papel como líder, domínio emocional e habilidades de amizade, a outra pessoa pode não ser capaz de viver com suas decisões. Se for esse o caso, você precisa sentir a tristeza e seguir em frente. Uma coisa que pode ajudar é ter muitos amigos. Não é que os amigos são substituíveis, mas ter amigos suficientes o ajudará a absorver o choque de perder alguém que não possa lidar com suas decisões.
Essas regras são difíceis de seguir. A habilidade crítica subjacente a todos é a coragem emocional – a vontade de agir poderosamente diante da profunda emoção. É o que eu acredito que é o ingrediente secreto para toda a grande liderança. E é preciso uma prática real.
Mas vale a pena o trabalho.
Seguir estas regras não só irá ajudá-lo a navegar a complexidade das amizades no trabalho. Isso o ajudará a se tornar um líder mais capaz em geral.
O momento "aha" de Girish começou com a Regra 1, quando ele se comprometeu com seus resultados comerciais. Nós avaliamos o déficit e ele conseguiu ver que seus amigos estavam mais focados em si do que no negócio e não estavam fazendo o trabalho que ele havia pedido para fazer. Ele sabia que eles eram capazes, mas perceberam que estavam sendo resistentes.
A Regra # 2 trouxe desafios emocionais, ao mesmo tempo em que iniciou conversas difíceis com seus amigos. Ele disse que se sentia aproveitado e articulou claramente suas expectativas sobre eles. Ao longo do processo, ele e eu trabalhamos na Regra 3, desenvolvendo suas habilidades de amizade, e ele fez um bom trabalho sendo presente, mas firme em todas as conversas.
O teste real veio com a Regra 4: em última análise, ele teve que disparar um líder. Mas a amizade – pelo menos até agora – parece intacta e seus outros amigos parecem estar intensificando. A moral melhorada da equipe maior é palpável.
E Bill? Seu desafio é diferente. Ele nunca teve problemas com a Regra 1. Sua pedra de tropeço era a Regra 2: Ele estava evitando as emoções difíceis ao não ter amigos. Mas agora ele está tomando mais riscos, ficando mais pessoal e curtindo seus colegas de forma mais completa. Ele já possui fortes habilidades de amizade, Regra nº 3, mas agora ele está exercendo mais e ficando ainda melhor neles.
A regra 4 é a parte assustadora para ele. Ele não gosta da idéia de perder amigos e ele não está disposto a enfraquecer sua liderança para mantê-los. Mas, recentemente, depois de um bom jantar com um de seus relatórios diretos, ele veio até mim com a seguinte visão:
Ter amigos supera o risco de os perder.
* Os nomes e alguns detalhes foram alterados
Originalmente publicado na Harvard Business Review