Apesar de viver em um momento de grande abundância para muitos, ter mais nem sempre leva a uma maior felicidade e bem-estar. Por exemplo, a experiência da positividade diminui quando as rendimentos familiares excedem $ 75,000 (Kahneman & Deaton, 2010). À medida que as pessoas se acostumam com os bens materiais (p. Ex., Restaurantes finos, novos smartphones), muitas vezes experimentam adaptação hedônica, ou seja, se acostumam com as coisas mais finas e menos inclinadas a saborear os prazeres diários.
Como as pessoas podem evitar a armadilha da adaptação hedônica? Curiosamente, a escassez pode levar as pessoas a concentrar-se em desfrutar de uma experiência mais profunda (ou seja, saborear), o que aumenta a felicidade. Por exemplo, Kurtz (2008) induziu alguns estudantes da Universidade da Virgínia a sentir que tinham pouco tempo antes da graduação (em comparação com outro grupo induzido a sentir que tinham mais tempo antes da formatura), e esses alunos relataram ter mais fotos, fazendo mais planos com amigos e se lançar em atividades relacionadas à faculdade.
Existem outras formas de aumentar a saborear e a felicidade além de sentir que o tempo é limitado? Uma possibilidade pode ser a intencionalmente reter o acesso a coisas prazerosas, o que poderia aumentar a medida em que as pessoas as saboreiam uma vez que elas estão novamente disponíveis. Por exemplo, muitas práticas religiosas e costumes culturais envolvem jejum ou intencionalmente reter prazeres próprios (por exemplo, Quaresma). Poderia ser que essas auto-negativas aumentassem a felicidade? Um artigo publicado em Sociologia e Ciências da Personalidade deste mês por Quoidbach e Dunn (2013) descobriu que a resposta a esta pergunta é sim!
Seu estudo perguntou a 55 alunos de graduação da Universidade da Colúmbia Britânica para participar de uma experiência de duas sessões sobre o consumo de chocolate. Na sessão 1, eles pediram a alguns participantes (condição de acesso restrito) que não comessem nenhum chocolate na semana que vem. Outros não foram informados de nada (condição de controle), enquanto um terceiro grupo experimental recebeu dois quilos de chocolate e disse para comer o máximo possível na semana que vem (condição de acesso abundante). Uma semana depois, todos os participantes voltaram ao laboratório (Sessão 2), comiam um pedaço de chocolate e depois relataram seus sentimentos de felicidade, humor e sabores.
No final do estudo, os participantes do acesso restrito foram mais felizes do que os membros dos outros dois grupos. Além disso, aqueles no grupo de acesso abundante relataram os níveis mais baixos de efeito positivo. Finalmente, análises adicionais sugeriram que a razão pela qual os participantes do acesso restrito sentiram uma afecção mais positiva depois de comer chocolate na Sessão 2 porque a sua saborização do chocolate era especialmente alta (por exemplo, eles estavam atentos aos sabores ao comer o chocolate, eles haviam sido ansioso para comer chocolate).
Em um sentido, talvez não seja surpreendente que a abnegação faça com que as pessoas aguardem o que não podem ter. No entanto, o estudo de Quoidbach e Dunn mostra que essas pessoas estão realmente mais felizes no final em parte porque saboreiam mais. Em um mundo em que muitas vezes uma maior disponibilidade não leva a sentimentos positivos e a um bem-estar melhorado, a ausência pode nos tornar mais afeiçoados pelas coisas que não podemos ter no momento, levando a mais felicidades e uma maior apreciação ao final.
Referências
Kahneman, D., & Deaton, A. (2010). A alta renda melhora a avaliação da vida, mas não o bem-estar emocional. Procedimentos da Academia Nacional de Ciências, 107, 16489-16493.
Kurtz, JL (2008). Olhando para o futuro para apreciar o presente: os benefícios da escassez temporal percebida. Ciência psicológica, 19, 1238-1241.
Quoidbach, J., & Dunn, EW (2013). Desista: uma estratégia para combater a adaptação hedônica. Ciências da psicologia social e da personalidade, 4, 563-568.
