Parece claro que Jared Loughner, o atirador de rampage do Arizona, era psicótico. À medida que mais informações se tornam disponíveis, torna-se possível engajar-se em um processo de diagnóstico diferencial. Ele era um esquizofrênico paranóico como algumas pessoas reivindicaram? Ou outro diagnóstico pode ter mais sentido?
Existem razões que pesam contra o diagnóstico de esquizofrenia paranóica. Em primeiro lugar, as pessoas com este diagnóstico tendem a não ter uma fala desorganizada, afetos inadequados e comportamentos estranhos. Além de sua paranóia, eles são relativamente intactos e funcionais. No caso de Loughner, no entanto, várias pessoas relataram seu discurso complicado, risada inadequada e comportamento público estranho.
Além disso, os esquizofrênicos paranóicos geralmente apresentam delírios rígidos de serem perseguidos. Isso significa que não só existe uma trama ou conspiração, mas é dirigida contra eles. São eles que são seguidos, atormentados ou enganados. Por exemplo, Kimveer Gill (atirador da escola rampage em Montreal) publicou mensagens on-line sobre a polícia tendo sua casa sob vigilância por seis anos e Seung Hui Cho acreditava que as pessoas estavam tentando matá-lo. No caso de Loughner, ele estava preocupado com uma variedade de teorias de conspiração, mas não estavam dirigidas a ele. Por exemplo, ele escreveu sobre o governo dos Estados Unidos sendo os perpetradores do ataque de 11 de setembro e o controle da mente das pessoas através da gramática, mas ele não estava sendo identificado para perseguição.
Se Loughner não é um esquizofrênico paranóico, há outro diagnóstico que se encaixa melhor? Embora ele possa caber em algum lugar dentro do domínio esquizofrênico, seus sintomas podem ser melhor explicados pelo transtorno da personalidade esquizotípica. Se há uma palavra que resume a essência de uma pessoa com transtorno de personalidade esquizotípica, é "estranho". Eles têm pensamentos estranhos, discurso estranho, comportamento estranho e muitas vezes uma aparência estranha. Eles são atraídos por idéias incomuns e tendem a se perder em suas crenças bizarras. Eles são socialmente estranhos e muitas vezes paranóicos. Além disso, eles geralmente atendem aos critérios para o transtorno de personalidade paranóica. Seu discurso pode ser altamente idiossincrático e sinuoso, e eles são propensos a expressões inadequadas de emoção. Tudo isso parece corresponder ao que sabemos sobre o Loughner.
Além de tentar compreendê-lo através do diagnóstico, no entanto, podemos fazer sentido dele ao compará-lo com outros jovens assassinos de alvoroço? Usando jogadores de escola como um grupo de comparação, algumas semelhanças podem ser encontradas. Loughner teria sido excepcionalmente gentil e bem comportado como criança. Da mesma forma, Dylan Klebold foi descrito como uma criança invulgarmente não violenta e Kimveer Gill teria sido extremamente gentil em sua juventude. Esses assassinos não eram personalidades anti-sociais ou sádicas ao longo de suas vidas, mas experimentaram o aparecimento de psicose no meio da adolescência que levou à violência.
Uma série de atiradores da escola foram atraídos por Hitler e a ideologia da supremacia ariana, incluindo Eric Harris, Marc Lepine, Kimveer Gill e Steve Kazmierczak. Da mesma forma, um dos livros favoritos de Loughner foi Mein Kampf de Hitler. Ideologias de superioridade podem ser altamente atraentes para pessoas que se sentem inferiores.
Também é interessante que Loughner foi rejeitado pelos militares. Pelo menos nove atiradores escolares experimentaram uma falha militar, não sendo admitidos ou sendo descarregados logo após entrar no exército. Isso é verdade para Robert Poulin, Marc Lepine, Kimveer Gill, Eric Houston, Jason Hoffman, Eric Pekka Auvinen, Matti Saari e Steve Kazmierczak (veja um blog anterior, "The Career Aspirations of Rampage Shooters", para mais detalhes, também como "Expanding the Sample" e "Adult Shooters School" em www.schoolshooters.info). Talvez os militares representem a masculinidade para os jovens que estão lutando com um senso de identidade, ou talvez eles estejam procurando um meio socialmente aceitável para prosseguir o seu fascínio por armas e violência.
No caso de Loughner, não está claro que ele tenha uma obsessão com as armas. Além disso, a busca de uma carreira militar é interessante à luz de suas teorias de conspiração sobre o governo. Talvez suas opiniões negativas sobre o governo se tenham desenvolvido como resultado de sua rejeição pelos militares. Em caso afirmativo, isso seria compatível com o transtorno de personalidade paranóica, cujos sintomas incluem a leitura de significados ocultos em eventos inócuos e segurando rancores. Na verdade, essa pode ser a razão pela qual ele atacou a deputada Giffords. Ele a conheceu em um evento público anterior e fez uma pergunta a ela. Ele teria sido adiado por sua resposta. Talvez ele leia significados secretos nesta breve troca. Mesmo que ele não tenha feito, no entanto, pode ter sido suficiente para ele desenvolver um rancor que levou à vingança.
Um ponto final: com todo o foco na instabilidade mental de Loughner, é importante enfatizar que os problemas mentais – mesmo a psicose – nunca devem ser assumidos como indicando um risco de violência. A grande maioria das pessoas que sofrem de psicose nunca se torna violenta, e as pessoas mais violentas não são psicóticas. Quando os dois domínios se juntam, no entanto, ele pode reforçar o estigma associado a problemas psicológicos. Em vez de deixar isso acontecer, precisamos usar isso como uma oportunidade para educar o público.
