Minding Your Brain

Coincidindo com o Mês nacional de conscientização sobre a doença de Alzheimer, a Fundação Alzheimer da América organizou testes de memória gratuitos e confidenciais em 17 de novembro.

Mais de 2.100 sites em todo o país oferecerão exames de memória, materiais educacionais sobre preocupações de memória e dicas sobre o envelhecimento bem-sucedido. O dia da exibição é patrocinado por mais de 22 organizações profissionais, incluindo a American Psychological Association e a American Psychiatric Association.

Entrevistei Richard E. Powers, MD, presidente do Conselho de Assessoria Médica da Fundação da América do Alzheimer e chefe do Bureau of Geriatric Psychiatry, Departamento de Saúde Mental e Retenção Mental do Alabama e Eric J. Hall, presidente e diretor executivo da Fundação Alzheimer de América, em relação a preocupações com a memória e dicas sobre como cuidar de nossas mentes e corpos à medida que envelhecemos:

Muitas pessoas mais velhas se preocupam com a perda de memória. Você pode descrever brevemente algumas diferenças entre o esquecimento normal (relacionado ao envelhecimento) e a perda de memória que podem sinalizar a demência?

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A distinção central entre comprometimento da memória associado à idade (AAMI) e perda significativa de memória é a perda de função. AAMI é irritante, mas não é incapacitante. A demência desativará uma pessoa em vários domínios da vida. A perda de memória associada à idade é freqüentemente manifesta como dificuldade em adquirir grandes quantidades de novas informações. Por exemplo, as pessoas de 55 anos de idade não "estão envolvidas" por um teste porque essa técnica não funciona. Por outro lado, a incapacidade generalizada de lembrar a informação diária pode ser um sinal de demência. Se eu for à loja sem uma lista e retornar com nove ou 12 itens, isso é AAMI. Se eu retornar com apenas um item ou fico confuso sobre por que fui à loja, esse é um problema potencial.

Quais são alguns dos fatores que impedem as pessoas de obter telas de memória?

Um fator de medo generalizado, bem como um enorme estigma e negação, continuam a cercar a doença de Alzheimer. Isso evita que pessoas com problemas de memória e até mesmo os membros de sua família falem sobre isso, e muito menos tomar medidas. Adicione a isso, muitas pessoas têm percepções erradas sobre a doença de Alzheimer. Eles pensam erroneamente que é uma parte normal do envelhecimento ou que nada pode ser feito sobre isso, uma vez que não há cura; É um tipo de atitude "o que é o ponto".

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Os estudos AFA mostraram que esses mesmos fatores – medo, estigma, negação, percepções erradas – podem retardar significativamente o diagnóstico. Isso se traduz em desperdiçar um tempo precioso e impedir que as pessoas acabem recebendo a ajuda de que precisam. Tenha em mente que as telas de memória não são uma ferramenta de diagnóstico, mas são um primeiro passo importante para descobrir se uma pessoa pode ter um problema de memória. Problemas de memória podem ser causados ​​por doença de Alzheimer ou outras condições médicas. Alguns problemas de memória podem ser prontamente tratados. Se no seguimento de uma tela, a pessoa com o problema de memória recebe um diagnóstico de doença de Alzheimer, sim, não há cura, mas sim, há etapas que podem ser tomadas para melhorar a qualidade de vida.

Quais são as coisas que as pessoas podem fazer para evitar a perda de memória? Você está endossando o exercício? Alguns estudos recentes sugerem que poderia ser preventivo. Quais são os outros comportamentos de saúde que você recomenda?

O bem-estar cognitivo deve ser parte integrante do envelhecimento geral bem sucedido. Ajudar a reduzir o risco de perda de memória tudo se resume a opções de estilo de vida.

Em geral, o que é bom para o seu coração é bom para a sua cabeça. O exercício físico é primordial, e está certo para mantê-lo simples; Na verdade, há algo a ser dito sobre a caminhada de 30 minutos por dia.

As atividades de alongamento do cérebro, de Sudoku para ir a um museu, podem conter um soco poderoso. A pesquisa aponta que as atividades mentais ajudam a reduzir os fatores de risco ao aumentar a reserva do cérebro.

Há também evidências crescentes de que o gerenciamento do estresse e a socialização são componentes vitais da saúde cerebral.

Todas essas coisas são estratégias importantes para o envelhecimento bem sucedido em qualquer idade. Nosso novo site, www.alzprevention.org, está cheio de informações sobre redução de riscos e inclui uma lista de tarefas para pessoas com mais de 65 anos de idade, a faixa etária com maior risco para a doença de Alzheimer.

O que os membros da família podem fazer se perceberem que um pai mais velho ou amado está sofrendo perda de memória?

Tome uma atitude. Quando alguém mostra sintomas de perda de memória, é uma bandeira vermelha e a pessoa deve ser avaliada por um profissional de saúde qualificado. O médico de atenção primária de uma pessoa é um começo lógico.

Outra mensagem importante é falar sobre questões de memória. Não tenha medo de iniciar o diálogo com um profissional, mesmo que ele ou ela não levante o problema com você. Infelizmente, há uma desconexão ocorrendo. Uma pesquisa da AFA sobre os participantes no Dia Nacional de Triagem de Memória em 2007 descobriu que menos de um em cada quatro com reclamações de memória auto-relatadas havia discutido anteriormente com seus médicos, apesar das recentes visitas. Dia nacional de triagem de memória ou pesquisas comunitárias realizadas ao longo do ano servem frequentemente como um catalisador para que as pessoas levantem a questão das preocupações com a memória com seus provedores de cuidados primários. Isso é valioso por si só.

Vários fatores podem afetar a perda de memória por isso é fundamental para chegar à raiz do problema, para ver se a perda de memória é o resultado de uma condição que pode ser revertida ou tratada. O mais cedo de qualquer dessas condições são diagnosticadas e tratadas, melhor.

Os membros da família também não devem enfrentar isso sozinho. Quando um pai mais velho ou qualquer membro da família tem perda de memória, buscar ajuda pode fazer um mundo de diferença. O conhecimento está capacitando para que as famílias aproveitem os recursos nacionais e comunitários e abraçam os serviços de suporte.

Você pode me dizer quais instrumentos você usa e quem é administrado?

No Dia Nacional de Triagem da Memória, os exames de memória são administrados por profissionais de saúde qualificados, incluindo assistentes sociais, farmacêuticos, psicólogos, assistentes médicos, enfermeiros e médicos. Eles são administrados cara a cara em um ambiente privado, e são gratuitos e confidenciais.

Enquanto os sites de triagem usam uma variedade de instrumentos, a AFA disponibiliza o GPCOG, o Mini-Cog eo MIS (Memory Impairment Screen) para sites que participam do National Memory Screening Day. Essas ferramentas atendem a critérios específicos, conforme determinado pelo Conselho Consultivo de Triagem de Memória da AFA, incluindo ser validado por pesquisa, eficácia e facilidade de administração.

Finalmente, e a depressão que piora a perda de memória? E se alguém tiver sintomas de depressão e problemas de memória?

Depressão e comprometimento da memória vão juntos. A depressão geralmente produz sintomas de memória, embora os indivíduos geralmente reconheçam o problema e se queixem do sintoma. Pessoas com demência leves, muitas vezes, cobrem a perda de memória. A depressão é um fator de risco para demência em pessoas idosas. A depressão em pessoas com comprometimento cognitivo leve é ​​um fator de risco para a progressão da demência. A depressão também piora problemas de saúde como doenças cardiovasculares que podem encurtar sua vida. O estresse e os hormônios do estresse produzidos pela depressão são ruins para sua memória. Sabemos que os animais estressados ​​têm redução da resiliência cerebral e os medicamentos antidepressivos melhoram essa resiliência.

O rastreio de depressão é geralmente feito e acreditamos que essa intervenção é parte de um programa global de bem-estar cognitivo. Nós vemos a depressão como agravando a memória por si só e aumentando o risco de doenças neurodegenerativas.

Pessoas com depressão e sintomas de memória têm o dobro do incentivo para procurar ajuda. O tratamento da depressão pode melhorar a memória e reduzir o risco de dificuldades de memória subseqüentes. Se a pessoa tem demência leve causando perda de memória e depressão, a pessoa pode receber tratamento para ambos os transtornos – uma vitória para o indivíduo.

Para localizar um site de rastreio, visite www.nationalmemoryscreening.org ou ligue para 866-AFA-8484.