Verdades difíceis que você deve saber sobre dependência, Depressão

Ele foi o homem que nos fez rir – um gênio cômico, um vencedor do Oscar, um pai de três, um sucesso financeiro e crítico, um ícone cultural amado.

Como reconciliamos essa imagem de Robin Williams com a realidade dolorosa de seu suicídio?

Não podemos pretender entender o que se passa na mente de outra pessoa, mas sabemos que Williams lutou com vícios e depressão ao longo de sua vida. Sua abertura precoce sobre essas questões, de fato, ajudou outros a ultrapassar o estigma de reconhecê-los.

Porque meu trabalho envolve a ajuda de pessoas com vícios e depressão, muitas vezes volto para explicações na sequência de tragédias como estas. Não há respostas fáceis, mas há coisas que ajuda a entender sobre a natureza do vício e da depressão, especialmente para aqueles que lutam as mesmas batalhas.

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O tratamento ajuda.

É tentador em situações como estas escrever tentativas de tratamento. Por que se preocupar, alguns perguntam, quando esse é o resultado?

Mas é importante lembrar que, embora a saúde mental e os tratamentos de abuso de substâncias nem sempre resultem em remissão contínua, eles podem melhorar drasticamente a qualidade de vida e levar a um trecho de vida altamente produtiva. No caso de Williams, seu consumo precoce de álcool e drogas foi seguido de 20 anos de sobriedade antes do retorno ao consumo em 2003. Isso foi seguido pelo tratamento e um retorno à sobriedade em 2006. Logo antes da morte, sofrendo de depressão grave, ele verificou-se de volta ao tratamento para "afinar", não porque ele voltasse a morrer novamente, disse ele, mas porque ele sentiu que ele precisava do apoio. Que ele finalmente sucumbiu à sua depressão diz mais sobre o poder da doença do que sobre quaisquer deficiências de tratamento.

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A realidade é que não existe uma cura simples para a depressão ou para o vício. O melhor que temos é o tratamento que pode ser salvador para muitos – mas, infelizmente, não para todos.

O vício e a depressão são uma combinação perigosa.

O vício e a depressão são difíceis de lidar sozinhos. Juntos, seus efeitos negativos se multiplicam. Por exemplo, aqueles com depressão têm cerca de 10% de risco de suicídio ao longo da vida; aqueles com um distúrbio de uso de substância têm aproximadamente o mesmo. Quando combinado, o risco de suicídio aumenta para cerca de 1 em 4.

A depressão também atua como um gatilho de recaída. Na verdade, estudos descobriram que é o maior preditor de recidiva de álcool. Drogas e álcool também parecem interferir com a eficácia do tratamento de depressão.

Em suma, o vício e a depressão são uma combinação comum e uma alternativa perigosa. Mas a boa notícia é que o tratamento que funciona em ambas as questões pode levar a bons resultados. O tratamento que se concentra em um sem também lidar com o outro, no entanto, é uma garantia virtual de recaída.

O tratamento raramente dura o suficiente.

Uma das maiores falhas no tratamento moderno para a depressão e o vício é que as pessoas não são educadas sobre a necessidade de um tratamento contínuo. Em vez disso, há uma mitologia em que faremos algumas semanas de pílulas antidepressivas ou vamos a reabilitação por 30 dias e ficamos curados em casa. Não funciona assim.

A realidade é que após um período de tratamento inicial, apenas cerca de 1 de cada 3 pessoas com depressão está em remissão, 1 em cada 3 pessoas é melhorada, mas não em remissão e 1 em cada 3 não é melhor do que quando começaram. O maior sucesso é visto quando a terapia e a medicação são combinadas no tratamento a longo prazo. Para aqueles com depressão recorrente que não recebem cuidados contínuos, a probabilidade de recaída dentro de dois anos é próxima de 100 por cento.

Com transtornos de uso de substâncias, o tratamento deve ser administrado e o sucesso medido a longo prazo. Um grupo substancial manterá uma abstinência contínua, mas um grupo maior só poderá mudar seus comportamentos de forma a reduzir significativamente o impacto de drogas e álcool em suas vidas. Isso pode significar que a sobriedade vem em jorros, mas cada período deve ser contado como uma vitória. Pode não ser o melhor resultado, mas significa que uma vida mudou para melhor.

O tratamento a longo prazo também possui um poder de proteção enorme para aqueles cujo transtorno de uso de substância vem com pensamentos suicidas crônicos; demonstrou ser a maneira mais eficaz de reduzir esse risco.

As opções de tratamento estão em expansão.

Não existe uma fórmula mágica para tratar a depressão ou o vício, mas os tratamentos estão crescendo e melhorando, além de nossa compreensão das doenças e são muito superiores às opções disponíveis há apenas 20 anos.

Além de mais e melhores antidepressivos, agora temos novas técnicas como a estimulação magnética transcraniana (TMS), um tipo de estimulação cerebral não invasiva que muitas vezes é bem sucedida quando os tratamentos de depressão tradicionais falham. E os medicamentos estão no pipeline que se espera que toquem novos caminhos neurais para o alívio da depressão. Há mesmo a esperança de que possamos eventualmente ser capazes de aproveitar o poder da genética para desligar os desejos de dependência.

A depressão não é uma fraqueza.

Eu sempre estou assustado com os mal-entendidos da natureza da depressão que parecem subir à liderança em tragédias como essas. Por isso, deve repetir-se: a depressão é uma desordem cerebral que provavelmente é causada por uma combinação de fatores genéticos, biológicos, ambientais e psicológicos. Não é algo que você tira mais do que você tira do câncer. Não é uma recusa ser grata por todas as bênçãos da vida. Não é uma falha de personagem. E não é algo que riqueza, fama, aclamação internacional ou mesmo respeito e amor podem protegê-lo contra.

Com cada ataque de depressão, o sofredor pode sentir um tipo de empolgação emocional ou, pior, encontrar sua mente cheia de todos os sentimentos ruins antigos – desesperança, ansiedade, preocupação, medo, medo, auto-aversão – muitas vezes levando ao sono e ao apetite questões e estimulando uma vez em álcool ou outras drogas para alívio.

No caso de Robin Williams, novamente lembramos a força desse inimigo. O tratamento, a terapia e a medicação para depressão podem ajudar a maioria e salvar muitos. Mas, às vezes, apesar de esforços poderosos, não há um final de Hollywood.

David Sack, MD, é um especialista em psiquiatra e especialista em toxicodependentes que é CEO da Elements Behavioral Health, uma rede de dependências e centros de saúde mental que inclui o programa de saúde mental das mulheres de Malibu Vista, Promises Treatment Centers no sul da Califórnia, The Recovery Place, e Lucida Treatment Center, na Flórida.