Esta é a segunda parte da minha história como um homem que, se não uma feminista que carregava cartas na década de 1970, pelo menos no início dos anos 80, certamente era alguém fascinado pelas mulheres, empático para com eles e seus desafios, entusiasmado com seus sucessos, e muitas vezes fazendo o que posso para ajudar a causa feminista. Mas com o tempo meus sentimentos começaram a mudar. Sim, eu ainda me importava com as mulheres da minha vida – minha esposa, amigos, familiares, minhas colegas e estudantes do sexo feminino, a quem encorajava tanto quanto os machos das minhas aulas. Mas, desde o início da década de 1990, os dados sobre questões como a realização educacional me tornaram mais preocupado com os meninos e seus problemas cada vez maiores nos EUA (e, mais tarde descobri, o mundo desenvolvido em geral).
Eu era bastante ingênuo naquela época, não percebendo que, qualquer que fosse o dato, este campo se tornou altamente politizado e o fato de os homens terem o poder significava que seus eus embrionários (meninos) não eram vistos como merecedores de qualquer tipo de atenção especial .
O que eu vi acontecendo no início dos anos 90 foi apenas o começo. Os dados começaram a entrar, todos mostrando a mesma coisa: em todo o mundo desenvolvido, meninos e jovens estavam muito atrás das meninas e das mulheres jovens, as medidas mais educacionais. Mas isso não foi – e nunca se tornou – notícias regulares da primeira página. No começo, senti-me sozinho. Eu me senti melhor quando eu vi o livro inovador de Warren Farrell O Mito do Poder Masculino: Por que os homens são o Sexo descartável em 1993, mas não houve movimento claramente crescente. E Farrell estava falando principalmente sobre homens – embora ele certamente discutise meninos e jovens também, incluindo palavras prescientes sobre os perigos do futebol.
Antes de ter lido o livro de Farrell, enviei uma peça para um recurso bi-semanal na revista New York Times intitulada "Sobre os homens" (alternava com "Hers"). Minha peça foi intitulada "Loving Pale Males", e foi inspirado por ouvir esse termo depreciativo de duas palavras usado por uma feminista líder na televisão nacional. Eu escrevi sobre o dilema que enfrentei como o pai liberal de três meninos brancos, quando os machos, e especialmente os homens brancos, começavam a ser atacados na mídia. (Eu escrevi: "Meu problema é que eu tenho três filhos. Pale males todos. E eu os amo mais do que eu amo a própria vida."). A peça perdeu a publicação por um voto do conselho editorial; Eu encontrei isso porque o editor ligou para me dizer. Isso foi há mais de 23 anos, mas às vezes ainda dói.
Eu escrevi uma carta ao Times, em julho de 1996, em uma escola de meninas todas propostas, na qual eu fiz o ponto de que qualquer pessoa que olhasse os dados veria que os meninos precisavam de atenção ainda mais do que as meninas. Isso foi publicado, e me deu uma pequena consolo para saber que eu não estava absolutamente sozinho em minhas preocupações.
E então, entre 1998 e 2000, escrevi um romance (ainda não publicado), cujo personagem central iniciou oficinas para pais de meninos – embora os pais das raparigas fossem certamente bem-vindos – e observados enquanto suas preocupações e soluções decolavam a nível nacional. (Esta foi uma boa fantasia.)
Quando terminei a minha novela, apareceu o primeiro grande livro de não ficção que abordou a questão. Foi Christina Hoff Sommers ' The War Against Boys (2000). O problema era que Sommers já irritara as feministas com seu livro de 1994, Who Stole Feminism? Como as mulheres traíram as mulheres , e no livro dos meninos , ela tomou um grande problema com o ícone feminista Carol Gilligan. Mas os dados que ela apresentou em meninos – como aqueles que mostram uma grande diferença de gênero nas matrículas da faculdade, que favoreceu as mulheres (estas tornaram-se maiores desde então) – estavam diretos sobre o dinheiro. Importante, essa diferença é ainda maior entre as minorias.
Embora The War Against Boys tenha vendido bem, não houve mudança radical na opinião pública sobre quem precisava de mais ajuda; As meninas ainda eram mais carentes. E as explosões de interesse – incluindo uma história de capa na revista Business Week em maio de 2003 e outra em Newsweek , intitulada "The Boy Crisis", em 2006 – ainda não levaram a nenhum movimento nacional significativo para ajudar meninos e homens jovens.
Eu, eu mesmo, escrevi uma proposta de livro sobre o tema, meu título de corrida sendo "Você pode fazer qualquer coisa: como a mesma mensagem ajuda nossas filhas e feriu nossos filhos". Minha principal tese foi que para as meninas "você pode fazer qualquer coisa" significava isso o céu era o limite, que não havia fronteiras para o que você poderia conseguir, mas para meninos significava que você não precisava fazer o que seu pai fazia; você não precisa trabalhar duro para conseguir. (Embora eu não conseguisse obter um agente para isso, eu publiquei isso como uma peça de opinião em dois grandes jornais.)
Com o passar dos anos, meu próprio interesse em ("paixão sobre" é mais parecido), esta questão não diminuiu. Além dos dados, o que continuou a mostrar que, no mundo da educação, meninos e jovens estavam atrasados atrás de meninas e mulheres jovens, meus sentimentos pessoais, como pai de três filhos, foram intensificados pelo nascimento do meu primeiro neto – um nascido em 2005. Nos próximos oito anos, ele se juntou a três primos do sexo masculino. Agora eu era pai de três filhos e avô de quatro netos. Como eu poderia não me preocupar com o futuro dos meninos e dos homens jovens?
Mas o que era verdadeiro no início dos anos 90 permaneceu verdadeiro no século 21: preocupar-se com os meninos não se encaixava bem com o pensamento liberal (e isso tinha ramificações para meninos de cor e brancos). Uma das minhas primeiras peças para este blog apareceu em março de 2010 e eu intitulé "Meninos e homens jovens: uma nova causa para os liberais". Ele recebeu um pouco de atenção das pessoas no campo, como Leonard Sax, mas ainda hoje mais de seis anos depois, as necessidades dos meninos e dos homens jovens não são vistas como merecendo atenção urgente pelas próprias pessoas (liberais ou progressistas) – e eu sou uma delas – que trabalham para a mudança social.
Pouco depois de publicar minha postagem, descobri que uma feminista líder no Colorado, Dottie Lamm (esposa do três vezes governador Dick Lamm) havia escrito uma peça de opinião no Denver Post , intitulada "Nossos meninos caíram na educação". citou sua peça com freqüência, e vê-la como um modelo maravilhoso para um feminismo verdadeiramente inclusivo. Ela tem três netos (e agora uma neta), e isso a inspirou a se preocupar com o futuro dos meninos dos Estados Unidos. Eu conheci bem a Sra. Lamm ao longo dos anos, e nós dois fomos envolvidos nos esforços liderados por Warren Farrell para encorajar a criação de um Conselho da Casa Branca sobre Meninos e Homens.
Talvez eu coloquei muita ênfase em como ter filhos ou netos podem ajudar alguém a ver as necessidades dos jovens machos da América. Mas, depois de ter escrito um post em dezembro de 2014, expressando minhas esperanças de que o Chelsea Clinton logo tenha um filho (seu primeiro filho, filha Charlotte, tinha alguns meses no momento), fiquei encantado ao saber que no dia 18 de junho deste ano ela deu à luz um menino. Se Hillary Clinton realmente se torne nosso próximo presidente, ela seria a primeira presidente sentada em quase um quarto de século para ter um descendente masculino. Como escrevi no final dessa peça anterior, "Todos nós que temos filhos e / ou netos conhecem em nossos corações, bem como nossas mentes, que eles precisam do nosso amor, atenção e apoio pelo menos tanto quanto nossas filhas e as netas fazem. Seria ótimo ter um presidente que ouvisse essa música do coração também ".
Penso que as necessidades dos meninos dos Estados Unidos (e do mundo inteiro desenvolvido) finalmente obterão a atenção que merecem? Sim, porque quase sempre menciono os problemas que enfrentam nossos jovens, a resposta que quase sempre consigo é algo como "Eu não sabia disso" ou "Sim, eu vi isso entre meus estudantes do sexo masculino".
Não tenho certeza de qual é a solução para travar as tendências que viram meninos e jovens caírem cada vez mais atrás de suas irmãs e maltratando em muitas outras áreas, ainda mais importantes (como as taxas de suicídio), mas eu faço Saiba que o primeiro passo para qualquer mudança social é a conscientização.
E aqui está uma maneira rápida de obter essa consciência: faça uma busca do Google para "os meninos da América estão com problemas" e para "as meninas da América estão com problemas". Eu fiz isso esta manhã e, para "meninos", obtive 595 resultados, enquanto que para "Meninas" eu obtive zero.
