A melhor maneira de punir não é para

Quando eu tinha dezesseis anos, eu costumava escorrer da minha escola no centro de Detroit (o mesmo que Diana Ross e os Supremes atendeu) para fumar cigarros. Um dia que eu estava pulando, um professor caminhou até mim e me perguntou se eu não deveria estar na escola.

Com toda a temeridade de um adolescente, respondi que não tinha permitido fumar na escola. O professor, Jonas Segal, fez uma pausa e depois me disse que na próxima vez que eu quisesse sair fumando, eu deveria ir até ele para um passe para que eu não arriscaria entrar em problemas.

Agora sabemos que o inesperado, e sua resposta foi muito inesperada, pára o processamento automático do cérebro, ativando a consciência e a rede neural que nos permite ver o quadro geral. Nós ficamos de pé e vemos as coisas em perspectiva.

Nós também sabemos que o uso mais efetivo da punição é reter isso. Quando somos punidos, estamos motivados a punir em troca. Mas quando o castigo é esperado e retido, estamos mais inclinados a querer agradar.

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Intrigado por esta professora, tão diferente do que eu tinha tido antes, eu decidi seguir seu curso de filosofia introdutória no próximo semestre e logo aprendi um amor de idéias que ficou comigo ao longo da minha vida. Foi o curso que me fez ver o valor da educação, e isso me levou a me tornar um educador.

Jonas era mais do que apenas uma professora para mim. Ele era meu mentor. Ele me encorajou, por exemplo, a ler durante pelo menos uma hora de manhã e uma hora à noite. Preocupado com ganhar dinheiro, ele me aconselhou em vez de aprender a viver uma vida gratificante.

Eu segui seu conselho e, embora alguns de nós vivos sem desafios financeiros, descobri que, quando estou no meu trabalho, o dinheiro que eu preciso vem. E parece que eu preciso muito menos disso.

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Nas organizações empresariais, colocamos um grande estresse na liderança e com bons motivos. Precisamos de pessoas que possam formular uma visão de aspiração e reunir as pessoas para alcançá-la.

Mas também precisamos de mentores, pessoas que não têm autoridade sobre nós, nada a ganhar e cujo único interesse é ajudar-nos a aprender o que é importante, tanto no nosso profissional quanto na nossa vida pessoal. Se percebemos o nosso potencial máximo, as organizações das quais fazemos realizarão as suas e alcançarão essas visões aspiracionais.

A chave para a orientação é a relação. Eu gostava de Jonas e ele gostava de mim. Ele me deu sabedoria e perspectiva, e não sei, talvez eu lhe dedique mais uma vez a experiência da esperança e do potencial ilimitado da juventude.

Eu trabalhei com organizações que têm programas de orientação mental e, embora tenham benefício, não podem aguentar uma vela para o que Jonas me deu. Eu não acho que os mentores podem ser atribuídos, acho que eles precisam se escolher.

Aqueles de nós com a experiência dos anos devem chegar àqueles que estão apenas começando, e aqueles de nós que estão começando nossas carreiras devem alcançar aqueles que aprenderam as lições da vida.

Jonas faleceu há muitos anos, mas, de muitas maneiras, ele vive nas escolhas que fiz.