Feridos de auto-ferimento! Quando se trata de dor, eu sou um covarde. Se eu acidentalmente acertar meu polegar com um martelo, estou pronto para chamar uma ambulância. Como muitos, tive dificuldade em entender como aqueles que se autodeiam relatam sofrer pouca ou nenhuma dor quando se machucam. Pode ser que exista uma enorme conspiração entre auto-injúrias para afirmar que o ato de se machucar não é doloroso na tentativa de recrutar mais auto-injuradores. Mas parece mais provável que existam processos psicológicos e fisiológicos que ajudem a mascarar a dor associada à lesão física.
A auto-lesão é de natureza cíclica com fatores que precedem o ato real de lesão física e os fatores que seguem o comportamento. A dissociação é um dos fatores que entra em jogo imediatamente antes do ato de auto-lesão. Todos se dissociam até certo ponto. Em um nível benigno, a dissociação pode ser descrita como "zoning out" e pode resultar na passagem da rampa da rodovia onde pretende sair. No extremo extremo do espectro dissociativo é a desordem de identidade dissociativa, um fenômeno psicológico em que um indivíduo se desenvolve, tipicamente como resultado de traumatismo crônico e grave, duas ou mais personalidades distintas. Quando as pessoas se auto-ferem, normalmente estão em um estado dissociado, permitindo-lhes sentir pouca ou nenhuma dor enquanto se ferem.
Fisiologicamente, as endorfinas são liberadas quando estamos feridos ou estressados. As endorfinas são neurotransmissores que atuam de forma semelhante à morfina e reduzem a quantidade de dor que experimentamos quando nos ferimos. Os basculadores geralmente relatam ter um "alto alto" ao atingir um período fisicamente estressante. Esta "alta" é a reação fisiológica à liberação de endorfinas – o mascaramento da dor por uma substância que imita a morfina. Quando as pessoas se auto-ferem, o mesmo processo ocorre. As endorfinas são liberadas que limitam ou bloqueiam a quantidade de dor física que é experimentada. Às vezes, pessoas que se machucam intencionalmente dirão que sentiram uma "pressa" ou "alta" do ato. Dado o papel das endorfinas, isso faz todo o sentido.
Essas duas dinâmicas, dissociação e liberação de endorfinas servem para mascarar a dor física que parece acompanhar a auto-lesão. Independentemente de a lesão que sofremos é acidental ou intencional, nosso corpo sabe como se proteger.
