Na série da Netflix Series House of Cards , o presidente dos EUA, Frank Underwood, e a primeira-dama Claire têm uma relação aberta em que cada um pode assumir outros amantes com o consentimento de seus parceiros. Em uma cena, Frank, Claire e seu novo amante, Thomas, sentem-se para tomar café da manhã na cozinha da Casa Branca. Frank e Claire estão completamente à vontade, mas Thomas claramente descobre que o arranjo incomum é incomum.
A monogamia ao longo da vida está tão arraigada na cultura ocidental como o ideal conjugal que muitas vezes damos por certo como o estado natural do acasalamento humano. Nós consideramos os divórcios como "falhas" e os casos extraconjugais como "enganar". Mas em que sentido Claire está traindo Frank quando deu sua benção a sua ligação? Se você ainda sente que está traindo, talvez seja porque você vê seu caso como uma transgressão contra a instituição do próprio casamento.
Embora Frank e Claire Underwood sejam personagens de ficção, "casamentos abertos" são mais comuns do que você pode perceber. Em uma pesquisa, cerca de 5% dos entrevistados relataram estar em um casamento não exclusivo e, em uma pesquisa diferente, cerca de 20% dos indivíduos afirmam ter participado dessa relação em algum momento, seja como parceiro primário ou secundário. Essas estatísticas provêm de um artigo recente do psicólogo da Universidade de Michigan, Terri Conley, e colegas, que relataram sua investigação de relações consensualmente não monógamas ou CNMs. A sabedoria recebida, tanto na academia quanto no público em geral, é que tais relações sexuais não-exclusivas são menos satisfatórias e mais propensas a questões de ciúme e confiança do que a monogamia tradicional. É esse o pressuposto de que a equipe de pesquisa queria testar.
Conley e colegas identificaram três tipos de CNM:
Usando Craigslist, Facebook e sites dedicados ao casamento poliamoroso, balançando e aberto, os pesquisadores recrutaram mais de 1.500 entrevistados em relacionamentos monógamos e mais de 600 entrevistados em relacionamentos consensualmente não monogâmicos. As idades variaram de 25 a 78, com uma idade média de 39. Havia um pouco mais de mulheres do que homens na amostra. Os participantes responderam a um conjunto de questões que exploram seis facetas do funcionamento do relacionamento:
Aqueles em CNM preencheram a pesquisa duas vezes, uma vez por sua relação primária e novamente por sua relação secundária.
Se é verdade que os CNMs são menos satisfatórios e mais problemáticos do que os casamentos monógamos, esperamos pontuações mais baixas na satisfação, no compromisso e no amor apaixonado por CNMs. Também esperamos pontuações mais altas em atitudes e comportamentos ciumentos e menores resultados de confiança. No entanto, não é isso que Conley e colegas encontraram.
Em termos de satisfação, compromisso e amor apaixonado, eles não encontraram diferença entre casamentos consensualmente não monogâmicos e exclusivamente monógamos. Este resultado ainda ocorreu mesmo quando os pesquisadores compararam cada um dos três tipos de CNM contra a monogamia. Em outras palavras, os casais nas relações do CNM eram tão felizes, comprometidos com o relacionamento primário e apaixonados uns com os outros, assim como os casais monogâmicos.
Os resultados do ciúme e da confiança foram mais surpreendentes. Aqui, os pesquisadores encontraram diferenças significativas entre relações consensualmente não monógamas e exclusivamente monógamas – mas na direção oposta do que era esperado. Ou seja, indivíduos em relacionamentos CNM relataram níveis mais baixos de atitudes e comportamentos ciumentos e níveis mais altos de confiança do que aqueles em relacionamentos monogâmicos tradicionais.
Esses dados são apenas correlacionais, mas podemos especular sobre possíveis razões pelas quais os resultados foram padronizados da maneira como eles fizeram: as pessoas variam em suas necessidades de estabilidade e novidade. O casamento monogâmico tradicional proporciona estabilidade, com um conjunto claro de regras para se comportar. E esta estabilidade é reconfortante para muitas pessoas.
Mas algumas pessoas são altas na característica conhecida como busca de novidades. Estas são as pessoas que jantam em restaurantes mais étnicos, viajam para locais exóticos ou se envolvem em esportes radicais. Para essas pessoas, o casamento tradicional pode ser sufocante, e a oportunidade de explorar outros relacionamentos pode realmente aumentar seu amor e compromisso com seu parceiro principal. Afinal, mesmo os casais exclusivamente monogames são mais felizes quando suas redes sociais se estendem para além do casamento.
Existem duas explicações possíveis para os dados sobre ciúmes e confiança. Poderia ser que as pessoas, naturalmente, com pouca celeridade e confiança, simplesmente estão mais dispostos a experimentar acordos de casamento não tradicionais. Ao mesmo tempo, uma vez que você viu o seu parceiro voltar para você depois de um encontro com outro amante, você aprende que pode realmente confiar neles e não precisa sentir ou agir com ciúmes. Ambos esses fatores podem estar no trabalho.
Monogamia tem sido a expectativa da sociedade ocidental. Mas a idéia do casamento como a união de almas gêmeas que cumprem todas as necessidades do outro é um fenômeno bastante recente. Como relatam os cientistas da relação, tais expectativas elevadas podem sufocar um casamento.
Todos os casamentos precisam estar abertos até certo ponto. Isso poderia significar simplesmente permitir que seu parceiro tenha amigos que também não são seus amigos. Mas pode ir mais longe do que isso, entregando-se a liberdade de explorar as necessidades sexuais e emocionais com outros parceiros. Contanto que você se lembre de quem você está voltando para o final do caso.