Monty Python e o Significado da Coragem

Imagine que você quer convencer alguém que ela ou possui uma virtude particular. Você pode indicar maneiras de vê-la demonstrando a virtude. Por exemplo, você pode lembrar a um amigo que se preocupa de que ela não é amável com suas palavras gentis com outras pessoas ou com suas doações para caridade. Você pode lembrar a uma criança que pensa que ele não é inteligente, que ele se ensinou a tocar piano, conhece dezenas de dinossauros e ganha "A" em inglês.

Mas, à luz da coragem, lembrar os outros de algum aspecto da virtude pode voltar-se. No filme de culto Monty Python e no Santo Graal, um cavaleiro um tanto tímido chamado Sir Robin é seguido por uma banda de menestréis que cantam os seus elogios. Infelizmente, o único aspecto de coragem que eles escolhem cantar é a falta de medo diante de perigosos riscos físicos. Quando ele realmente encontra um inimigo para lutar, ele foge. Por quê?

Certamente, o perigo real é uma parte da coragem. Chris Rate e seus colegas realizaram uma série de estudos destinados a encontrar os principais aspectos da coragem. Primeiro, eles pediram aos participantes para descrever os comportamentos de uma pessoa idealmente corajosa (Estudo 1). Então, eles pediram a um grupo diferente de participantes para avaliar a medida em que uma pessoa idealmente corajosa se engajaria nas respostas geradas pelos participantes no Estudo 1 (Estudo 2). Um terceiro grupo classificou os comportamentos mais prototípicos do estudo 2 com base na similaridade (Estudo 3). Finalmente, Rate e colegas escreveram vinhetas com base nos clusters encontrados no Estudo 3 e fizeram com que os participantes classificassem cada um sobre a extensão em que exemplificava coragem (Estudo 4). Com base em suas descobertas, eles concluíram que a coragem consiste em quatro componentes necessários:

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(a) Um ato deliberado e intencional
(b) Executado após deliberação consciente
(c) Envolver risco substancial objetivo para o ator
(d) Principalmente motivado para provocar um final nobre ou digno (Rate, Clarke, Lindsay e Sternberg, 2007)

Os minstrels de Sir Robin fazem pelo menos dois erros. Primeiro, eles fazem suposições sobre o estado emocional interior de Sir Robin em resposta ao risco. Enquanto ele tem informações sobre seus sentimentos subjetivos, eles não; daí ele é o perito credível em seu nível real de medo, em vez dos minstrels, e tipicamente, fontes menos credíveis são menos persuasivas (por exemplo, Pornpitakpan, 2004).

Mais importante, porém, ao explorar os riscos que Sir Robin não tem medo, os minstrels parecem realmente alertá-lo para as possibilidades de novos perigos que ele não considerou. É aí que toda a sua empresa é horrivelmente (e comicamente) errada: ressaltar os riscos para Sir Robin realmente diminui o seu comportamento corajoso.

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Em nossa pesquisa, pedimos às pessoas que descrevessem um momento em que agiram corajosamente e depois lhes perguntaram se eles fizeram algo para se sentirem mais corajosos. As respostas geralmente se dividem em três categorias:
1. Lembrando-se da importância do objetivo que eles estão buscando
2. Planejar ou mesmo praticar a ação que eles tomarão
3. Minimizando (nunca maximizando) os riscos que enfrentarão (ver Pury & Starkey, 2010).

Assim, na auto-regulação de sua própria coragem, as pessoas minimizam seu senso de risco subjetivo.

E, no entanto, pesquisas como Rate's sugerem que, ao maximizar o risco percebido de uma ação, aumentamos a medida em que a chamamos de corajosa. Na verdade, uma rápida leitura dos prêmios de heroísmo (ver carnegiehero.org e history.army.mil para dois exemplos de prêmios nos Estados Unidos) mostra-nos que as citações de coragem contêm descrições dos riscos extremos e freqüentemente fatais enfrentados pelos adjudicatários.

Essa desconexão – entre fatores que promovem ações corajosas e fatores que nos levam a chamar uma ação corajosa – é a distinção entre o que meu colega Charlie Starkey e eu chamamos de coragem de processo e coragem de aclamação. Tanto o processo como a coragem de reconhecimento incluem os outros atributos de intencionalidade e compromisso da Rate para um objetivo digno, e neste ponto, a pesquisa sugere que lembrar que ele possui essas qualidades deve aumentar os dois. No entanto, enquanto a coragem de reconhecimento é aumentada pelo risco, o processo de coragem é diminuído por isso. Então, lembrando alguém dos riscos de uma ação pode fazê-la vê-la como mais corajosa, mas faz ela menos provável que ela tome.

Referências
Pornpitakpan, C. (2004). A persuasão da credibilidade da fonte: uma revisão crítica da evidência de cinco décadas. Journal of Applied Social Psychology, 34, 243-281. doi: 10.1111 / j.1559-1816.2004.tb02547.x

Pury, CLS & Starkey, C. (2010). A coragem é um elogio ou um processo? Uma questão fundamental para a pesquisa de coragem. Em C. Pury & S. Lopez (Eds.) A psicologia da coragem: pesquisa moderna sobre uma virtude antiga. Washington DC, American Psychological Association, pp. 67-87. (Psicologia-Coragem-Moderna-Pesquisa-antiga)
Rate, C., Clarke, J., Lindsay, D., & Sternberg, R. (2007). Teorias implícitas de coragem. The Journal of Positive Psychology, 2, 80-98.doi: 10.1080 / 17439760701228755