O que está acontecendo conosco? E porque?
Os debates sobre cuidados de saúde revelaram amargas divisões políticas, mas os sinais de polarização, grandes e pequenos, espalham toda a nossa paisagem política. Por que isso está acontecendo?
Ross K. Baker, professor da Rutgers University e especialista em história do Senado, observado no The New York Times: "ficou tão ruim que os republicanos não querem ser vistos publicamente na presença de democratas ou tenha um democrata professando amizade para eles ou vice-versa. "(Veja," No Senado Health Care Vote, New Partisan Vitriol ".)
Mesmo as carreiras dos funcionários da Suprema Corte revelam essa polarização. "Até cerca de 1990. . . não houve uma correlação particular entre as inclinações ideológicas de uma justiça e o que seus funcionários fizeram com suas vidas ". Mas agora," os caixeiros das câmaras conservadoras têm menos probabilidades de ensinar. Se o fizerem, é mais provável que se juntem às faculdades das escolas de direito conservador e religioso. As administrações republicanas são agora muito mais propensas a contratar funcionários de câmaras conservadoras e administrações democráticas de liberais ". (Ver, The New York Times," Em Carreiras do Tribunal Supremo, Sinais de Polarização ").
A evidência está em toda parte, mas por que isso está acontecendo? E por que agora?
Dois motivos, penso eu. O primeiro tem a ver com a psicologia da política em uma época pós-guerra fria, a outra com emergentes diferenças reais na sociedade.
Após o colapso do comunismo, já não temos um inimigo comum para nos unir. Todas as frustrações e pequenos aborrecimentos que tendem a ser deslocados para a política agora não podem ser exportados tão facilmente no ódio do Evil Empire. Eles estão sendo forçados a arenas locais. Como nos esportes espectadores que sempre proporcionaram pontos de vista para as paixões e desapontamentos nas vidas cotidianas dos fãs, estamos nos arrumando em campos políticos opostos. Isso não só proporciona mais oportunidades para desabafar nossas frustrações, mas também, dada a falta de um perigo comum, temos menos incentivos para moderar e suavizar nossos conflitos uns com os outros.
Aqui é onde as questões sociais reais e subjacentes entram em jogo, o segundo motivo para a nossa polarização crescente. O fosso entre os ricos e os pobres vem crescendo. Isso se reflete de uma maneira pela crescente disparidade entre os salários dos trabalhadores e os pacotes de remuneração generosos dos altos executivos, mas, mais geralmente, na crescente erosão e fragmentação da classe média. Como resultado, estão emergindo dois grupos de interesse cada vez mais distintos e identificáveis.
Este não é simplesmente o rico versus o pobre, é claro, os que têm e os que não o fazem. Se assim fosse, os ricos não teriam muita chance. É uma questão de identificação e aspiração, aqueles que não desejam suas oportunidades diluídas por impostos para fornecer redes de segurança social para os pobres, aqueles que enfatizam a importância do sacrifício e da disciplina para avançar, que estão convencidos de que terão sucesso e estão motivados pelas conquistas de outros, as histórias de geeks hiper-bem sucedidos e aqueles que trabalharam no seu caminho até as fileiras.
Por outro lado, há aqueles à margem de nossa prosperidade nacional que tendem a ser deixados de fora, aqueles que se afundam em status e aqueles incomodados pelo nosso desigual acesso à segurança e proteção contra o sofrimento. Muitos também não gostam da imagem que está emergindo e quer uma sociedade mais igualitária, mas eles, também, não têm mais nenhuma escolha senão lado a lado com os underdogs.
Há muitas exceções, mas estamos gradualmente separando em duas equipes, cada uma com seu diverso complemento de fãs. E eles estão envolvidos em uma batalha desesperada para reivindicar o futuro.
