Durante séculos, filósofos, cientistas sociais e psicólogos têm lutado para responder questões éticas sobre o uso e o uso indevido do poder. Eles descreveram os efeitos positivos e negativos que indivíduos poderosos tiveram sobre o mundo dos negócios, a política, os movimentos religiosos, eventos históricos e a vida de membros individuais da sociedade.
Normalmente, o poder foi visto com suspeita ou dado uma conotação negativa ou má. Os termos pejorativos como "ásperos", "exploradores", "fascistas", "sádicos" e "maquiavélicos" têm sido usados para descrever as formas em que o poder e a influência foram exercidas. Embora isso seja muitas vezes verdadeiro, o poder e a liderança per se, obviamente, não são positivos nem negativos em si mesmos. No entanto, os tipos específicos de poder que as pessoas tendem a desenvolver ao longo do tempo e os métodos pelos quais eles acumulam e utilizam esse poder para inspirar, dominar ou destruir outras pessoas, podem ser avaliados do ponto de vista ético.
Conforme descrito em The Ethics of Interpersonal Relationships (2009), há uma clara distinção entre o poder positivo, que eu me refiro como poder pessoal e poder negativo, que pode assumir uma forma secreta ou aberta. Nesta perspectiva, existem três tipos básicos de poder:
O poder pessoal é baseado na força, confiança e competência que os indivíduos adquirem gradualmente ao longo de seu desenvolvimento. É auto-afirmação, e um esforço natural e saudável para o amor, a satisfação e o significado no mundo interpessoal. Este tipo de poder representa um movimento para a auto-realização e objetivos transcendentes na vida; seu principal objetivo é o domínio de si mesmo e não de outros. O poder pessoal é mais uma atitude ou estado mental do que uma tentativa de manobrar ou controlar outros. Baseia-se em competência, visão, qualidades pessoais positivas e serviço. Quando externalizado, é provável que seja mais generoso, criativo e humano do que outras formas de poder.
O poder negativo cobrado baseia-se na agressão passiva e manifesta-se em comportamentos que indicam fraqueza, incompetência e tendências autodestrutivas que manipulam os outros no mundo interpessoal despertando seus sentimentos de medo, culpa e raiva. Embora diferente do poder de poder manifestamente destrutivo, essas manipulações sutis podem ser igualmente destrutivas. Este modo de controle indica uma falta de aceitação do poder sobre a própria vida e se manifesta através de maquinações infantis, tais como desmoronar, birras e outros comportamentos autodestrutivos. O poder negativo secreto pode dominar e controlar a vida de famílias inteiras; representa um tipo de terrorismo em que uma pessoa é "responsável" pela miséria e infelicidade de outra pessoa. Por exemplo, as pessoas que levam estilos de vida cronicamente viciantes ou são autodestrutivas ou ameaçam o suicídio são especialmente eficazes para provocar respostas ao medo em seus entes queridos.
O poder negativo inverso é caracterizado por tendências agressivas e é exercido através do uso de dominação, coerção ou força para controlar outros. Pode se manifestar dentro de um relacionamento ou se tornar uma parte significativa de um movimento político ou social. Governos totalitários e líderes tirânicos são exemplos desse tipo de poder destrutivo. Líderes que usam força ou ameaças de punição para atingir seus objetivos eventualmente oprimem e desmoralizam seus eleitores. Líderes e ditadores totalitários desempenham os temores dos cidadãos, a fim de estabelecer, manter e aumentar sua base de poder.
Em muitos casos, a estrutura de personalidade de pessoas que ativamente e persistentemente procuram o poder através de meios destrutivos reflete perturbações psicológicas subjacentes. Isso inclui problemas de raiva, narcisismo, vaidade e tendências sociopatas. As pessoas que utilizam o poder negativo aberto geralmente são compensadoras de sentimentos de inferioridade e de inadequações reais ou percebidas. Eles tendem a ser cortados de sentir por si mesmos e outros, e para expressar o lado autoritário e parental de sua personalidade, agindo de forma superior e julgadora.
Ter controle sobre outros pode se tornar viciante para esses indivíduos, pois produz sentimentos de exaltação e diminui os sentimentos de insegurança. Ao alcançar o poder sobre outras pessoas, os líderes destrutivos também estão tentando negar seus sentimentos de impotência em relação à morte. A fantasia de ser imune à morte suporta sua vaidade e oferece-lhes uma sensação de ser especial e, como tal, isenta de forças naturais. Como este processo nunca consegue eliminar completamente o medo da morte, a necessidade de poder torna-se cada vez mais atraente, levando muitas vezes a resultados desastrosos e crimes contra a humanidade.
Infelizmente, na esfera política, os líderes destrutivos parecem ter um poder de permanência considerável, muitas vezes infligindo sofrimento a multidões de pessoas ao longo de várias décadas (por exemplo, Adolf Hitler, Mao Ze-dong, Pol Pat do Kymer Rouge, Joseph Stalin). A história mostrou que muitos líderes patológicos que assumem posições de poder no início de suas carreiras tornam-se cada vez mais autoritários, paranóicos e punitivos à medida que envelhecem. Por exemplo, em seus últimos anos, Stalin embarcou em um programa para purgar o grupo de suspeitos de hereges políticos que levaram ao assassinato de milhares, incluindo seus tenentes confiáveis (Radinsky, 1996).
A ideologia subjacente a muitos movimentos políticos pode ser motivada pelo desejo de reforma e pelo desejo de criar uma sociedade mais igualitária. Apesar de um mandato para alcançar fins positivos, os meios através dos quais os líderes tentam alcançar esses fins podem ser cruéis e destrutivos. Nesses casos, os objetivos benéficos e a preocupação com o bem-estar das pessoas são anulados por necessidades de poder narcisista e vontade de usar qualquer meio para alcançar seus objetivos.
Em conclusão, a compreensão dos componentes do poder pessoal pode nos ajudar a identificar as qualidades específicas que se precisa desenvolver para se tornar um ser humano melhor, bem como um líder eficaz e ético. Da mesma forma, a percepção das diversas maneiras pelas quais os indivíduos utilizam o poder negativo encoberto em suas relações pessoais tem potencial para melhorar a grande desarmonia e o conflito entre casais e famílias. Por último, a percepção da dinâmica subjacente ao exercício do poder negativo aberto é crucial para a compreensão das questões sociais e políticas na sociedade contemporânea. O papel desempenhado pelas defesas psicológicas na motivação dos líderes políticos e suas agendas atrai a nossa atenção e preocupação. Eu acredito que uma melhor compreensão da miríade de defesas contra a ansiedade da morte esclarece a motivação subjacente dos indivíduos atingidos pelo poder que constituem uma grande ameaça para as sociedades e as nações.
mais informações www.glendon.org
