Na semana passada, uma revista política me pediu para comentar os comentários de um homem irritado do Facebook de que um certo prisioneiro havia sido libertado da prisão em apelo. Eles eram os seguintes:
Eu entraria na prisão apenas para envolver uma colcha em volta do pescoço
e esfaquear o … no crânio até sua cabeça ser drenada, não
remorso, sem piedade, morto! Sua cela ficaria coberta de vermelho.
A questão é se tais pensamentos entraram na cabeça das pessoas antes dos dias em que era fácil comunicá-los, ou se a facilidade de comunicação os chamava em primeiro lugar; e se, se eles fossem pensados, eles nunca foram comunicados em público. Considero que todos têm pensamentos que ele pensa que devem ser mantidos para si mesmo, mas a inibição de expressá-los parece estar em declínio. Os prazeres da expressão pública combinados com a manutenção do anonimato não são necessariamente favoráveis ao melhor gosto.
Eu ocasionalmente pensei sobre este assunto, sem resolvê-lo, desde que a polícia veio até mim com os vídeos mais impactantes que já vi. Um casal comum em uma cidade provincial ordinária criou uma câmara de tortura sexual em sua casa perfeitamente comum, e procedeu a estuprar seus próprios filhos, dia após dia e semana após semana. Não descreverei completamente a cena; basta dizer que o pai filmou enquanto a mãe batia e estuprou as crianças que foram suspensas pelos tornozelos do teto.
A mãe, pelo menos, parecia divertir-se enormemente (você não podia ver o pai porque era ele quem segurava a câmera). Seu principal motivo, no entanto, não era gozo, mas lucro; O casal vendeu os vídeos pela Internet para clientes por uma grande quantidade de dinheiro. Eles foram pegos porque esses eram os primeiros dias da Internet, e suas contas de telefone eram enormes, pois enviaram seus arquivos ao redor do mundo. A polícia ficou doida pelo que encontraram quando a companhia telefônica pediu que investigassem.
A polícia trouxe os vídeos para mim – 17 fitas completas, embora, felizmente, eu precisava assistir ao máximo apenas alguns minutos de uma delas – porque a primeira defesa montada pela mulher, corroborada por seu marido, era que ele lhe dava injeções de morfina para transformá-la em um autômato totalmente obediente à sua vontade e ordens. Esta defesa foi absolutamente absurda, e depois do meu relatório não mais se ouviu falar disso.
Os dois foram considerados culpados – dificilmente poderia ter havido qualquer outro veredicto – mas eles receberam o que para mim foram orações surpreendentemente diferentes: ele vários termos de vida, ela apenas 10 anos. Pareceu-me que, mesmo que fosse menos culpada do que ele por algum motivo que não conhecia nada (não compareci no julgamento), ela era culpada o suficiente para justificar uma sentença de prisão perpétua. Talvez o juiz tenha uma falta de inclinação para acreditar que uma mãe poderia realmente ter agido como ela fez por sua própria vontade.
Novamente, porém, a questão é se alguém se comportou assim antes da era da internet. Claro que havia o Castelo do Barbeiro azul e todos sabemos que as cidades vitorianas se pululavam com crianças prostitutas (ou profissionais do sexo, como eu suponho que agora devemos chamá-las retrospectivamente). Mas ainda se sente que há algo diferente sobre este caso, e que, como o apetite cresce com a alimentação, o mercado desse tipo de horror não surge tanto como é deliberadamente criado e promovido.
A questão de saber se o fornecimento cria demanda ou demanda cria oferta é importante, não só porque é interessante em si mesma, mas porque tem enormes consequências políticas. A demanda por coisas açucaradas é espontânea ou criada, por exemplo? Na França, percebi que até mesmo as batatas são hoje mais doces que as que não eram há muito tempo, e presumivelmente foram deliberadamente modificadas para fazê-las assim; é impossível comprar toranja branca porque não são tão doces como o rosa. O gosto público mudou, mas não espontaneamente.
A relação entre oferta e demanda é sem dúvida dialética. Uma demanda criada (para algo que deve ter pelo menos um apelo inicial para gostos humanos pré-existentes ou potenciais) acabará por tornar-se espontânea: o que não será, por si só, correto ou bom, é claro.
Onde os limites devem ser estabelecidos entre liberdade e controle é sempre controverso. Mesmo no caso monstruoso descrito acima, há a questão de por que a polícia interveio em primeiro lugar (é tão bom que eles fizeram). As pessoas não têm o direito de usar sua linha telefônica tanto quanto eles gostam sem serem suspeitas e investigadas? Quantas suspeitas verdadeiras são necessárias para justificar a atuação sobre um número determinado de falsas suspeitas?
A única resposta que posso pensar é fraca: depende.
