O Compromisso do Segundo Cuidado

* Esta é a terceira parte de uma série de cinco partes. A primeira parte é uma visão geral dos 4 compromissos de cuidados. A segunda parte centra-se na "dor total".

Compromisso com o cuidado Dois: O cuidado deve procurar proteger a integridade do paciente e permitir que o paciente viva de maneiras que honram o que acham mais valioso e significativo em suas vidas.

Se você cuidou de um animal, especialmente um que está doente ou morrendo, a frase "qualidade de vida" pode ter passado por sua mente. Na minha jornada com ody durante os últimos anos e meses, a frase foi muito importante para mim. Até o meio do seu 13º ano, certamente nos preocupava que sua qualidade de vida estivesse se deteriorando. Eventualmente, com nossos animais, chegamos ao ponto em que a QV parece "muito comprometida" (seja qual for o ponto de inflexão nebuloso) e a discussão da eutanásia se torne mais real.

Eu encontrei essa declaração em um site não há muito tempo:

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"Quando você começa a perceber que eles são mais retirados, não se excitam sobre certas atividades, como costumavam fazer, ter problemas para se locomover ou, em geral, não são eles próprios, pode ser hora de considerar a eutanásia".

Se isso fosse dado como a resposta à pergunta, "quando é hora de deixar a mãe ir?", Você provavelmente ficaria horrorizado. Você pode pensar: "Ela parece ser uma pessoa que precisa de fisioterapia, cuidados humanos e compaixão extras, e talvez um antidepressivo". Obviamente, porque a palavra eutanásia está lá, sabemos que isso está se referindo a animais. Na verdade, essa citação é tirada do site da Sociedade Humano de Michigan, e a manchete acima desta afirmação diz: "Decidir a eutanásia de um animal de estimação idoso".

Eu acho isso uma resposta chocantemente fraca para a questão de quando terminar a vida de um animal. Obviamente, estou obtendo um exemplo extremo, mas é representativo de como as pessoas geralmente são avisadas sobre o cuidado de EOL para o seu animal. Existe uma tendência para ver a decisão da eutanásia como uma espécie de "gestalt" ou julgamento intuitivo sobre como um animal está fazendo, com base em um julgamento muito nebuloso sobre a QV do animal.

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Fonte: Public domain / pixabay

O animal hipotético em Michigan pode não precisar de eutanásia. Ela pode ser retirada porque está com dor e acha desconfortável ser tocada – um problema tratável! Ela pode não ser capaz de apreciar as mesmas atividades – talvez ela já não possa perseguir uma bola em um campo. Mas ela pode desfrutar de outras atividades, como "perseguir" uma bola rolada do outro lado da sala, entre suas patas. Ela pode, como nosso homólogo humano, precisar de alguma atenção extra, alguma fisioterapia e talvez até um antidepressivo.

As ferramentas de avaliação de QOL estão começando a obter mais atenção nos cuidados com EOL animal, e isso é uma coisa boa. Mas eles precisam se mover muito além do que temos agora, que se assemelham muito ao tipo de julgamento nebuloso "intestino" recomendado pela Michigan Humane Society. De longe, a ferramenta de QV mais popular – a única que a maioria dos veterinários e cuidadores já ouviu – é chamada de escala Pawspice, desenvolvida pela oncologista veterinária Alice Villalobos. Esta é uma melhoria definitiva em relação à nossa Michigan Humane Society abordagem. Mas é apenas um passo intermediário.

A escala Pawspice pede que você faça uma classificação numérica de seu animal, em uma escala de 0 a 10 (com 10 sendo boas) em 7 categorias: Hurt, Fome, Hidratação, Higiene, Felicidade, Mobilidade e mais bons dias do que Bad. A escala Pawspice é simples, direta e relativamente objetiva. Mas tem limitações (como qualquer escala de QOL): coloca uma pontuação numérica igual em coisas que não são realmente igualmente importantes (por exemplo, a higiene é classificada como a dor e a respiração trabalhada, mas a respiração dura é muito mais angustiante); empilha os cartões muito fortemente em favor da eutanásia (em oposição à morte natural, uma vez que a morte natural nunca é mencionada como uma opção); Isso não funciona tão bem no contexto do cuidado com cuidados paliativos, porque certas coisas que podem estar associadas ao processo natural de morrer – como perda de peso e insatisfação – são contadas como razões para a eutanásia.

O principal problema aqui é que a avaliação da QV é essencialmente uma ferramenta de decisão sim-sem para a eutanásia. Em vez de oferecer uma árvore de decisão complexa, a ferramenta Pawspice guia o usuário em direção a uma simples resposta sim-não, e não mais. Na Escala de Pawspice, se o seu animal recebe uma pontuação de 35 ou abaixo, você é instruído a "considerar a eutanásia".

Muitos donos de animais com um animal doente ou extremamente envelhecido vêem suas escolhas como rígidas: sofrimento ou eutanásia. Mas há um mundo de possibilidade entre estes dois, e o crescimento dos cuidados com os cuidados paliativos e cuidados paliativos dos animais está nos permitindo aliviar os nossos animais de forma mais suave em relação à morte. Existem alguns "sintomas" que muitas vezes desencadeiam uma decisão de eutanáser, mas não – dentro de uma mentalidade de hospício – precisamos, e eu vou dar apenas dois exemplos: mobilidade comprometida e incontinência (nos quais tratamos durante a final de Ody declínio). Ambos são desafios de cuidados e podem causar um grande sofrimento para um animal (e cuidador). Ambos aparecem em praticamente todas as pesquisas de avaliação de QOL como um indicador de QV pobre. Ambos, muitas vezes, podem ser gerenciados efetivamente sem eutanásia.

Na medicina humana, em contraste, a avaliação da QOL não é usada para determinar se alguém está pronto para morrer; O objetivo é ajudar a entender o que o paciente avalia e ajudar os cuidadores a criar um plano de cuidados que maximize o bem-estar – boa qualidade de vida – para o paciente, enquanto o paciente ainda está vivendo.

Eu acredito que nós faria animais um ótimo serviço ao mesmo tempo entendendo as avaliações da QOL como guia para os vivos, não passaportes para a ponte do arco-íris. Feito bem, uma avaliação de QOL pode nos ajudar a entender o que as coisas estão causando um sofrimento ou dor animal e o que as coisas trazem prazer e conforto e podem nos ajudar a moldar planos de tratamento que maximizem o bem, minimizando o mau.