O Futuro Potencial de Comentar Sobre Outros

Em "A reivindicação das fofocas", Aaron Ben Ze'ev, da Universidade de Haifa, argumenta que a fofoca não é boa nem ruim, mas sim representa o nosso interesse na vida de outras pessoas. Quando os comentadores observam a personalidade de uma figura pública, é semelhante em muitas maneiras de fofocar. Uma semelhança é que os comentários ajudam a satisfazer nosso interesse na vida de figuras públicas.

Na semana passada, escrevi sobre os possíveis aspectos negativos de comentar as personalidades das figuras públicas. Esta semana, vou me concentrar em alguns potenciais positivos. Muitos desses benefícios, parece-me, são centrais para satisfazer nosso interesse pelos outros.

Alguns pesquisadores consideram o interesse como um estado emocional. Certamente, é um estado mental de algum tipo: assim como "estamos felizes" e "nos sentimos felizes", "estamos interessados" e "nos sentimos interessados". Além disso, o interesse tem uma expressão facial única associada a ele, de acordo com alguns . O argumento de que o interesse não pode ser uma emoção, Andrew Ortony, da Northwestern University, é que o interesse não é necessariamente agradável ou desagradável de sentir. De qualquer forma, o interesse é importante para o funcionamento psicológico.

Paul Silvia da Universidade da Carolina do Norte em Greensboro e colegas argumentaram que o interesse é uma emoção que surge quando encontramos algo incongruente, inesperado e complexo que acreditamos que podemos lidar e entender até certo ponto. O interesse em figuras públicas, de acordo com essa concepção, surgirá quando as figuras públicas se comportam de forma inesperada e perguntamos: "Por que eles estão fazendo o que fazem?" E acreditamos que temos a chance de responder a essa pergunta.

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É provável que o interesse de uma pessoa em figuras públicas promova a aprendizagem sobre elas. De acordo com Silvia e seus colegas:

"… o interesse promove o crescimento do conhecimento, competência e experiência … Para usar um exemplo, a pesquisa em leitura mostra que textos interessantes promovem o uso de estratégias de processamento de texto mais profundas, maior envolvimento com o texto e, finalmente, melhor compreensão e memória … "

O comentário sobre figuras públicas serve para satisfazer nosso interesse em outros e ao mesmo tempo promove outras funções como o policiamento de outros e a promoção da aprendizagem interpessoal. Por exemplo, quando os comentadores condenam uma celebridade por um comportamento falso, pode encorajar alguns espectadores a evitar atos semelhantes. Comentário sobre figuras públicas também ensina as pessoas como os outros atuam e podem atuar no futuro – por exemplo, que alguns políticos podem mudar lealdades de uma parte para outra ou que uma celebridade com um problema de drogas pode recaída mesmo após o tratamento.

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O interesse pode servir como um conceito de guarda-chuva razoável para o porquê estamos preocupados com figuras públicas. Os psicólogos Baumeister, Zhang e Vohs argumentaram que a fofoca (e, em geral, o comentário público) permite a aprendizagem cultural de um tipo geral. As fofocas e os comentários transmitem histórias sobre pessoas no olho do público. Discutir os outros e suas ações ensina-nos sobre os aspectos práticos e morais das decisões da vida. Aprender sobre aqueles que nos rodeiam falando sobre outras pessoas começa na infância, de acordo com Gary Fine, da Northwestern University. Através da fofoca, as crianças tornam-se capazes de distinguir o que é típico e atípico conduta interpessoal, eles começam a apreciar a forma como as reputações são construídas (e às vezes prejudicadas), e eles aprendem tanto como fofocar e como responder às fofocas com equilíbrio.

Os comentários sobre figuras públicas que levam em conta as características psicológicas nos ensinam sobre as personalidades dos outros, tanto no sentido do caráter moral quanto no sentido de como a personalidade opera e como as pessoas são semelhantes e diferentes umas das outras.

O conhecimento de figuras públicas pode ilustrar processos psicológicos e também nos apresentar questões relacionadas a uma população especial. Em um artigo de 2009, os professores Donna Rockwell e David C. Giles observaram que:

"Da TV de realidade, à MTV, aos governadores de estrelas de cinema e presidentes de celebridades, a América está fascinada com a fama. De acordo com o anfitrião da American Idol, Simon Cowell …, "há uma epidemia de fama!"

As figuras públicas servem como modelos para aspirar ou evitar. De um modo geral, as pessoas públicas são percebidas positivamente pelo público. Muitos deles podem ser considerados indivíduos de alto funcionamento. Como grupo, as figuras públicas representam uma população única – embora de natureza diversa. Algumas celebridades buscaram sua fama, outras tiveram uma celebridade sobre eles. As figuras públicas se tornam figuras públicas por uma variedade de meios: por heroísmo ou vilania; por acidente, talento ou trabalho árduo.

Certas celebridades, como políticos ricos, empresários, figuras esportivas e atores, vivem em um ambiente de alto status socioeconômico, que pode promover um senso de direito. Pesquisa de Rockwell e Giles indica alguns dos desafios únicos que as celebridades podem enfrentar. Ser famoso significa lutar com a inconveniência da própria fama, sofrendo uma perda de privacidade e sendo o foco das exigentes expectativas. A lisonja e a atenção podem alterar a auto-imagem e mudar a conduta, às vezes de forma problemática. A fama é muitas vezes difícil para os amigos e a família fazer face e pode levar a desconfiança e isolamento em certos casos.

Há muita interesse na vida de uma figura pública. O fato de que o comentário sobre uma figura pública é interessante, no entanto, não é suficiente para garantir que seja bom em um sentido ético. Um comentarista que escreve negativamente sobre uma figura pública pode conseguir pouco mais do que criar outro problema que a figura pública deve enfrentar. Por outro lado, se um comentarista analisa e avalia cuidadosamente a personalidade de uma figura pública, os resultados podem transmitir com sucesso e memorabilidade informações úteis ao público. Esse comentário pode ensinar ao público sobre diferentes personalidades, boa tomada de decisão e opções de vida positivas. Também pode promover uma compreensão das situações especiais enfrentadas pelas celebridades e como estar no olho do público pode afetar seus comportamentos e personalidades. Os comentários que ensinam nestas formas podem valer a pena se bem feito.

Notas

Baumeister, RF; Zhang, L., Vohs, KD (2004). Gossip como aprendizagem cultural. Review of General Psychology, Vol. 8 (2), junho de 2004. pp. 111-121.

Fine, GA (1977). Componentes sociais das fofocas das crianças. Journal of Communication, 27, 181-185.

Ortony, A., & Turner, TJ (1990). O que é básico sobre as emoções básicas. Psychological Review , 97, 315-331.

A citação, "Da TV da realidade, à MTV", é da p. 206 de Rockwell, D. & Giles, DC (2009). Sendo uma celebridade: uma fenomenologia da fama. Journal of Phenomenological Psychology, 40, 178-210.

"O interesse promove o crescimento do conhecimento …" da p. 1391 de Silvia, PJ, Henson, RA, & Templin, JL (2009). As fontes de interesse são iguais para todos? Usando modelos de mistura multinível para explorar diferenças individuais em estruturas de avaliação. Cognição e Emoção, 23, 1389-1406.

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