No início de sua carreira, Philip Burguieres, vice-presidente dos Houston Texans, experimentou um grave episódio de depressão. Ele aprendeu que o tratamento para condições de saúde mental não estava coberto no mesmo nível que outras condições médicas. Ele sentiu que a prática era injusta e uma barreira ao tratamento e decidiu mudar as coisas. Os texanos tornaram-se a primeira franquia da NFL a fornecer paridade de saúde mental para seus trabalhadores.
"Não encontramos nenhum aumento nos nossos custos para a paridade da saúde mental", disse Burguieres. "É muito simples. As pessoas que têm acesso a programas de saúde mental são funcionários mais saudáveis ".
A realidade é que graves condições de saúde mental estão associadas a mais de US $ 193 bilhões em ganhos perdidos por ano. As questões relacionadas a esses números incluem perdas de absenteísmo, licença por doença, acidentes, pedidos de seguro de saúde e pagamentos por invalidez. Isso é mais de US $ 600 por pessoa no país. Para analisá-lo de outra forma, da perspectiva das empresas e das receitas, apenas o Wal-Mart teve receitas de mais de US $ 200 bilhões em 2002. A doença mental custa mais do que diabetes ou câncer e é maior em custos indiretos do que as outras doenças.
As doenças crônicas são as condições que mais contribuem para a doença, incapacidade e morte. Eles também são mais propensos a ocorrer com uma condição de saúde mental, que estão entre os incapacitantes. Câncer, artrite, doenças cardiovasculares e diabetes causam menos incapacidade do que as condições de saúde mental. Mais de 20% da deficiência no Estado dos Estados Unidos está vinculada a condições de saúde mental. Isso aumenta para um terço se você adicionar condições de uso de substância.
As iniciativas no local de trabalho podem ter um efeito significativo na redução do impacto dessas condições de saúde mental. Os programas de promoção da saúde, que podem envolver a conscientização e os exames para uma variedade de condições crônicas, produziram menores custos médicos, ausência e reivindicações de gerenciamento de deficiência. Os Programas de Assistência ao Empregado (EAPs) podem melhorar o bem-estar e gerar melhorias no desempenho no trabalho.
Mesmo que as pessoas estejam a receber tratamento de saúde mental, a qualidade dos cuidados ainda pode ser um problema. Os empregadores estão em uma posição vital para a qualidade da seguradora, oferecendo rastreamento de depressão para pacientes com condições crônicas, documentando planos de tratamento de saúde mental e referindo funcionários em deficiência a um especialista em saúde comportamental.
Entre as muitas e crescentes fontes de informações úteis e credíveis sobre o tratamento de saúde mental no local de trabalho, estão as recomendações do National Business Group on Health's Employer's Guide on Behavioral Health Services. A Parceria para a Saúde Mental no Local de Trabalho também fornece informações valiosas, kits de ferramentas e materiais relacionados. E Mental Health America FundaMENTAL Health, Bottomline Sense programa é informar as empresas e ajudá-los a entender os fatos e soluções.
Quando o Congresso aprovou a reforma dos cuidados de saúde, ele também enviou uma mensagem importante sobre a importância da saúde comportamental e da paridade. De acordo com a legislação, os serviços de saúde mental e uso de substâncias são tratados como benefícios necessários em novos planos. E alarga a paridade aos planos disponíveis para pequenas empresas e indivíduos através de intercâmbios baseados no estado.
Isso ressalta o que Philip Burguieres e outros líderes empresariais determinaram. A oferta de programas e serviços de saúde comportamental aos trabalhadores paga dividendos em termos humanos e econômicos.