Como pensei na felicidade, fiquei impressionado com os muitos paradoxos da felicidade. Eu quero ser Gretchen e me aceitar, e também quero aperfeiçoar minha natureza. Quero pensar em mim mesmo, para que eu possa me esquecer. Eu quero iluminar, mas também me levar mais a sério.
Descobri mais um paradoxo de felicidade e é um dos mais importantes: quero criar minha própria felicidade independente, além de outras pessoas, para que eu possa me conectar com outras pessoas.
Este paradoxo começou a ficar claro para mim enquanto refleti sobre uma passagem assombrosa do extravagante e brilhante livro de memórias de Bob Dylan, Chronicles: Volume One.
Ele escreveu: "Eu olhei para o menu, então eu olhei para minha esposa. A única coisa sobre ela que eu sempre amei foi que ela nunca foi uma dessas pessoas que pensa que outra pessoa é a resposta para sua felicidade. Eu ou qualquer outra pessoa. Ela sempre teve sua própria felicidade. "
É por isso que estou lutando – ter minha própria "felicidade embutida". Uma auto-suficiência emocional. Não depender de outras pessoas para me estimular, ou deixá-las arrastrar-me para baixo. No entanto, é verdade que filósofos antigos e cientistas modernos concordam que uma chave – talvez a chave – para a felicidade é um relacionamento forte. Outras pessoas importam a nossa felicidade. Se você tem cinco ou mais amigos com quem discutir um assunto importante, é muito mais provável que se descreva como "muito feliz". Ter relacionamentos fortes prolonga a vida (mesmo mais do que deixar de fumar!) E reduz o risco de depressão. Mesmo uma breve interação com outra pessoa tende a aumentar seu humor – isso é verdade para introvertidos, além de extrovertidos.
E quando estamos com outras pessoas, afetem a felicidade uns dos outros. O contágio emocional descreve o fato de que "pegamos" bons estados de ânimo e mal humor uns dos outros (infelizmente, os maus estados são mais contagiosos do que os bons estados de espírito). As pessoas casadas são muito afetadas pela felicidade do outro; um aumento de trinta por cento na felicidade de uma esposa aumenta a felicidade do outro cônjuge, enquanto uma queda na felicidade de uma esposa se arrasta para o outro.
Mas, cada vez mais, tentei resistir ao contágio emocional, e também o impulso de permitir que alguém ou algo – o mais frequentemente, meu marido, meus filhos ou meu trabalho – tenha um grande impacto na minha felicidade. Eu tento levar minha própria atmosfera de felicidade comigo. Como Goethe disse: "Eu sou o elemento decisivo … É o meu humor diário que faz o tempo".
Esse paradoxo me leva de volta, mais uma vez, à segunda verdade esplêndida:
Uma das melhores maneiras de se tornar feliz é fazer as outras pessoas felizes.
Uma das melhores maneiras de fazer outras pessoas felizes é ser feliz.
Ao trabalhar para manter minha própria "felicidade embutida", eu vou ser melhor capaz de ajudar as pessoas que me rodeiam a ser feliz. Minha felicidade os levantará. Além disso, não serei um vampiro da felicidade que suga energia feliz de outras pessoas ou que anseia um sangue vital de louvor, afirmação ou tranquilidade para sustentar minha felicidade. (Ah, minha luta para subir de estrelas douradas continua).
Mas ter minha própria "felicidade embutida" é um desafio. Você encontrou alguma maneira boa de manter-se emocionalmente auto-suficiente, sem se isolar?
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