Mentalização Diamétrica Imada em Cérebro Autista e Psicótico

A imagem cerebral é o teste final do modelo diametral da mente, pois pode direcionar a atividade da imagem em partes do cérebro que se sabe envolvidas com o mentalismo, notadamente o córtex pré-frontal medial (MPFC) e o sulco temporal posterior posterior direito (pSTS) juntamente com a junção temporo-parietal adjacente (TPJ). Na verdade, e como mostrei em uma publicação anterior, estudos de imagens cerebrais dessas regiões já revelaram hiper-mentalismo naqueles que sofrem de um transtorno do espectro psicótico (PSD) como a esquizofrenia. Mas como um estudo recentemente publicado por Angela Ciaramidaro e colegas aponta, até agora nenhum estudo de imagem de ressonância magnética funcional (fMRI) comparou diretamente autismo e esquizofrenia durante uma tarefa de mentalização para testar a previsão do modelo de que o transtorno do espectro do autismo (ASD) corresponde ao Exato oposto: hipo-mentalismo .

Para corrigir esta omissão e abordar a hipótese diametral, os autores deste estudo realizaram uma experiência de fMRI em que os participantes tiveram de inferir diferentes tipos de intenções: a saber, privada (1 pessoa agindo) e comunicativa (2 pessoas interagindo) com uma física ( não intencional) que serve como condição de controle. Vinte e três pacientes com mão direita (2 do sexo feminino) com ASD com idades entre 14-33 anos e QI médio de 105,9 foram comparados com 18 indivíduos desocupados (4 fêmeas) com esquizofrenia paranóica com idade entre 14 e 32 anos e QI médio de 101,4. Vinte e três pacientes com controle direto de TDD (4 fêmeas), com idades entre 15-27 anos, QI médio 106,8 10,9), foram recrutados na comunidade.

Mentalização de TD (controles)> SCZ (esquizofrênicos) (A), TD> ASD (B) e ASD> SCZ (C). Os gráficos de barras (A) indicam os tamanhos de efeito no pico de voxel no MPFC e pSTS esquerdo para todas as condições nos controles e esquizofrênicos; (B) indicam tamanhos de efeito no pico de voxel no pSTS direito para todas as condições nos controles e ASD. (C) Os gráficos de barras indicam os tamanhos de efeito no pico de voxel em dMPFC para todas as condições em ASD e esquizofrenia. Os retângulos indicados indicam os parâmetros para causalidade física e intenção comunicativa. Azul: controles; Vermelho: ASD; e Verde: esquizofrênicos.

Fonte: Schizophr Bull 2015 9 de janeiro; 41 (1): 171-9. Epub 2014 9 de setembro.

O estudo revelou que pacientes com esquizofrenia apresentaram diminuição da ativação diferencial do MPFC e do pSTS bilateral, que foi impulsionado principalmente pelo aumento da ativação durante a condição de controle físico. Como os autores apontam, isso é consistente com um modo de cognição "hiperindividual". Para os pacientes com ASD, conhecidos por um modo cognitivo mais mecanicista, os pesquisadores previram uma ativação reduzida durante a condição de mentalização, consistente com um modo de cognição "hipo-intencional" (diagrama acima).

Além disso, outras duas previsões foram testadas. Com base em resultados anteriores, os pesquisadores relatam que eles

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hipotetizou que as diferenças na função neural seriam evidentes principalmente em leitura de intenção social (comunicativa) mais complexa em comparação com leitura mais simples (privada) da intenção. Além disso, buscamos explorar se as diferenças assumidas entre os grupos também se refletiam nos padrões de conectividade opostos do pSTS certo, uma região chave de atribuição de intenção, com outros centros do cérebro social.

Os autores relatam que

Em uma tarefa especificamente concebida para a leitura de diferentes tipos de intenções, observamos padrões de ativação e conectividade específicos de grupos dentro e entre regiões-chave do cérebro social, de acordo com a hipótese de hiper-hipo-intencionalidade. Estes eram aparentes apenas durante o complexo interativo social, mas não durante simples condições mentalizantes.

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Eles continuam a especular que, se a hiper-intencionalidade leva os esquizofrênicos a atribuir intenções aos objetos, enquanto a hipo-intencionalidade leva os sofredores de ASD a tratar pessoas como objetos, o resultado pareceria superficialmente o mesmo: "Em ambos os casos, a posição em relação às pessoas e os objetos podem ser alterados de forma específica do grupo, mas o resultado pode ser o mesmo: lidar com pessoas e objetos de forma semelhante. "Pelo menos, isso pode explicar o porquê de autistas e esquizofrênicos foram considerados como sofrendo de sintomas mentalistas semelhantes no passado e, mais uma vez, sublinha a importância e a originalidade deste estudo particular, diferenciando-se entre eles.

Os autores acrescentam que, de acordo com a hipótese de hiperindividualidade, os pacientes com esquizofrenia paranóica parecem processar informações sobre processos físicos no nível neural de forma semelhante à informação sobre estados mentais e concluir que "tal" detector de intenção "pode tornar-se hiper-ativo no pensamento paranóico … "Em contraste, o grupo ASD também mostrou diferenças na ativação no direito pSTS ao inferir intenções comunicativas, levando os pesquisadores a comentar que" Este achado é exatamente o que previmos para ASD com base na hipopo- hipótese de intencionalidade ".

Os autores concluem que as diferenças grupais na ativação do cérebro e os resultados de suas análises de conectividade são consistentes com a idéia de que os problemas de leitura mental na esquizofrenia são devidos a "um módulo de detecção de intenção hiperativa, enquanto os problemas de leitura mental em ASD são bastante devidos para um módulo de intenção-detector subativo "- apenas conforme o modelo diametral.

Ciaramidaro e seus colegas devem ser parabenizados pela realização do primeiro teste direto do modelo diametral de doença mental em autistas e psicóticos usando imagens cerebrais. Onde esses pesquisadores lideraram, muitos outros certamente seguirão, e se encontrarem o mesmo, a neurociência terá um novo paradigma, a revolução na psiquiatria terá finalmente começado e o fim da Idade Média em psicoterapia estará à vista!

(Graças a Angela Ciaramidaro por sua ajuda.)