O que os boletins meteorológicos e o detetive têm em comum

Imaginar-nos em cenas de ‘atenção conjunta’ nos mantém envolvidos.

A adaptação de Peter Jackson de The Fellowship of the Ring é um filme muito longo; É também o começo de uma longa trilogia. Quando o vi no teatro, havia pelo menos uma pessoa presente que desconhecia esse segundo fato. Quando o filme chegou ao fim, com Frodo e Sam indo para Mordor sozinhos, ele gritou da parte de trás do teatro, ultrajado: “É isso?”

Esse tipo de envolvimento do público – mesmo depois de três horas, sem perceber que não há tempo para a história acabar – é uma das coisas que Hollywood quer de seus blockbusters. Mas o que ajuda a produzir esses efeitos? Muitos estão profundamente enraizados na cognição humana. Por exemplo, considere a atenção conjunta: a experiência profunda e importante de olhar (ou participar) juntos.

Em atenção conjunta, duas ou mais pessoas sabem que ambas estão atendendo a alguma coisa, e também sabem que há um entendimento mútuo de que elas estão envolvidas umas com as outras dessa maneira. Os seres humanos neurotípicos são altamente equipados para a atenção conjunta. As pessoas estão fortemente sintonizadas com as atenções dos outros. Nossas habilidades comunicativas, incluindo linguagem e gesto, são apoiadas e direcionadas para o cenário básico da atenção conjunta. Conseguir o jeito da atenção conjunta é uma parte crucial da aquisição da linguagem. Ela estrutura a maneira como navegamos o mundo social e o mundo da linguagem.

No cenário básico da atenção conjunta, as pessoas envolvidas e as coisas a que estão atendendo estão todas presentes juntas em um espaço compartilhado. Mas os humanos – ao contrário, digamos, de cães ou cabras – também podem abstrair facilmente do aqui e agora. Existem muitas situações caracteristicamente humanas que não envolvem atenção conjunta clássica, mas que se baseiam em várias maneiras. Telegramas, e-mails, a palavra escrita e muitas outras tecnologias criam cenas culturais comuns daquilo que Mark Turner e Francis Steen chamam de “atenção mista clássica”.

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BBC previsão do tempo a partir de Broadcasting House.

Fonte: Michal Bělka / Wikimedia Commons

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Quando os apresentadores de televisão relatam a previsão do tempo, eles olham para uma câmera e em uma tela. (Na foto acima, o mapa meteorológico é visível no estúdio, mas muitas vezes o apresentador está realmente apontando para uma tela verde, e o mapa é adicionado digitalmente através da composição de chroma key.) É necessário muito trabalho e tecnologia para trazer o repórter, mapa e espectadores juntos em uma única cena de telepresença para o público em casa.

Quando assistimos à previsão do tempo, sabemos perfeitamente que o apresentador não está realmente falando conosco – mas todos os envolvidos também entendem que devemos pensar nisso como se fosse uma clássica cena de atenção conjunta em que o repórter e o espectador são freqüentando juntos o mapa do tempo. Por que se incomodar tanto em apresentar o boletim meteorológico dessa maneira planejada? Porque, embora saibamos que é totalmente artificial, parece envolvente, direto e natural.

A atenção conjunta nos dá uma maneira de falar sobre vários aspectos interessantes da ficção também. Por exemplo, nossa prontidão para prestar atenção – para pensar de uma maneira orientada pela atenção – é o que possibilita experimentos modernistas em fluxo de consciência. Os escritores de mistérios podem aproveitar as mesmas tendências orientadas para a atenção para encenar a atenção dos leitores para dicas e pistas em uma história.

Pesquisas da equipe da STACS na Universidade de Glasgow mostram que, muitas vezes, a maioria dos leitores vai atender aos detalhes que um protagonista parece prestar atenção e ignorar os outros. Dada uma passagem de “Murder in the Mews”, de Agatha Christie, por exemplo, os leitores geralmente se distraíam com o aparente interesse do detetive Hercule Poirot em uma “caneta de pena verde extravagante” sobre uma mesa perto do local de um assassinato.

No final, a caneta “extravagante” é irrelevante para o mistério – a informação relevante para a solução na passagem é, na verdade, o fato de Poirot não encontrar nenhum papel absorvente sobre a mesa ou sobre a cesta de papéis usados ​​nas proximidades. Como Catherine Emmott e Marc Alexander descobrem, “a atenção de um personagem pode controlar o modo como a informação é apresentada e, assim, controlar a atenção do leitor”.

A atenção das pessoas ao nosso redor é uma poderosa pista para o significado, e até as representações de pessoas que participam – sejam repórteres do tempo na televisão ou detetives fictícios em um livro – podem tirar proveito dessa tendência ao efeito cativante.