O que significa “pornô” de qualquer maneira?

Como nos esforçamos para definir pornografia, mas sabemos quando a vemos.

A pornografia é uma crise de saúde pública! Reforça a masculinidade tóxica, contribui para a disfunção sexual, desregula o comportamento sexual, destrói as relações, enfraquece o desenvolvimento sócio-sexual da nossa juventude e coloca as mulheres e as crianças em risco. Ou assim nos disseram. Pela minha conta, pelo menos 11 estados nos EUA fizeram declarações públicas sobre os impactos negativos da pornografia na saúde pública. Em um mundo de “notícias falsas”, políticos dúbios e, na verdade, cientistas fraudulentos, todos nós faríamos bem em nos engajar em um grau saudável de ceticismo quando são feitas generalizações ousadas sobre os efeitos da pornografia.

Fonte: RobinHiggins / pixabat

Toda vez que ouço uma nova proclamação feita sobre pornografia (se você ainda não ouviu falar, alguns aparentemente acreditam que isso torna as pessoas bissexuais agora), eu me pergunto, o que eles querem dizer com pornografia? Esta não é apenas uma questão de torre de marfim de alto nível. Entender o que as pessoas pretendem usar o termo pornografia informa não apenas como devemos interpretar as descobertas da pesquisa, mas também define a classe de materiais que constantemente nos dizem que devemos temer. Infelizmente, o aparente significado da pornografia é tudo menos direto.

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A pornografia é um conceito promíscuo na medida em que desafia o compromisso com um significado monogâmico. Uma das primeiras definições inglesas, atribuída a um dicionário médico publicado em 1857, indica que a pornografia é “uma descrição de prostitutas ou prostituição, por uma questão de higiene pública” (Kendrick, 1987). Se esta definição ainda estivesse em uso hoje, poderia ler algo como “publicações de pesquisa sobre trabalho sexual como uma questão de saúde pública”. Por essa definição, eu sou claramente um pornógrafo (por favor, não diga à minha mãe). Claro, essa definição é bastante diferente de como a pornografia é tipicamente usada hoje em dia, mas dá uma ideia de onde esse conceito veio e a possível variedade de diferentes usos aos quais ele foi aplicado.

Coletar definições de pornografia se tornou um hobby para mim. Em minha leitura, descobri que mesmo os usos modernos desse termo variam tremendamente em seu significado. Se você olhar ao seu redor, perceberá que apresentações de alimentos, fotos de viagens, literatura comovente e citações inspiradoras – praticamente qualquer descrição ou descrição desejável – foram todas marcadas como pornográficas. Tais usos do termo tendem a ser bastante positivos e são vagamente associados à sexualidade, na medida em que aludem à excitação do desejo ou à gratificação que esses materiais proporcionam. Você pode estar pensando agora que essas aplicações da pornografia são exemplos muito pobres do significado do termo. Afinal, todos nós sabemos o que é pornografia, certo?

E se eu lhe disser que as imagens da National Geographic preenchem os critérios de algumas definições formais de pornografia “sexual”, enquanto as dobras centrais na Playboy não se encontram com outras? Se você ler a literatura acadêmica, verá que algumas definições se concentram no conteúdo que é representado ao decidir o que é e o que não é pornográfico. Tais definições variam amplamente no ponto em que traçam a linha: alguns afirmam que a pornografia é limitada à representação explícita e não-expressa de comportamento sexual, enquanto outros argumentam que a pornografia deveria ser tão ampla a ponto de incluir exemplos de nudez implícita ou comportamento sexual (o que ajuda a explicar por que O pai de Bebe Rexha ficou tão chateado com seu último videoclipe). Outras definições minimizam a importância de exatamente o que é representado e enfatizam a função pretendida ou real à qual os materiais são colocados. Geralmente, as funções assumidas da pornografia são a estimulação da excitação sexual ou gratificação sexual, mas outros usuários têm sido propostos também, incluindo a subordinação das mulheres, evocando a ofensa e usando a sexualidade para obter lucro.

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Eu acho que há provavelmente duas razões principais para termos tantas definições de pornografia. A primeira é bastante direta: as feministas radicais reivindicam territórios conceituais diferentes dos estudiosos do direito e dos cientistas sociais, e cada um desses grupos forneceu sua própria interpretação sobre o significado da pornografia. Mais do que isso, porém, algumas das variações nas definições de pornografia podem ser atribuídas a repetidas tentativas de identificar ou esclarecer as condições necessárias e suficientes para decidir se um exemplo particular é pornográfico ou não. Acontece que essa é uma tarefa de idiotice, no entanto. Psicólogos cognitivos estudaram como os humanos categorizam as coisas, e geralmente descobriram que as pessoas não confiam em um conjunto de critérios que diferenciam perfeitamente os membros da categoria dos que não são membros. Em vez disso, eles tendem a usar processos mais complexos para decidir onde um determinado exemplo se encaixa em um continuum difuso que varia de membros de categoria claros para limpar categorias de não membros (para uma boa visão geral dessas questões, confira O Grande Livro de Conceitos de Murphy) . Em outras palavras, no mundo real, as pessoas julgam como algo é pornográfico, em vez de ser pornográfico ou não.

Fonte: NjoyHarmony / pixabay

Tal como acontece com muitas coisas, os académicos (com a ajuda ocasional de membros do judiciário e dos legisladores) confundiram bastante a questão, porque desconhecem a psicologia básica subjacente aos processos de categorização. O fracasso em reconhecer e aceitar a imprecisão natural dos limites da categoria criou um ambiente em que diferentes estudiosos buscam corrigir as deficiências percebidas de determinadas definições de pornografia simplesmente desenhando a linha em outro lugar. Como conseqüência, estamos agora em um lugar onde as definições de pornografia vão desde o retrato claro e desobstruído dos órgãos sexuais no congresso até a mídia que sugere um toque de nudez ou comportamento sexual.

Infelizmente, as definições de pornografia são muito importantes. Ao realizar pesquisas, os cientistas sociais contam com definições conceituais para orientar a construção de suas pesquisas ou a mídia que selecionam para seus experimentos. Se alguns pesquisadores acreditam que a pornografia é tão ampla quanto fotos de um catálogo de lingerie, enquanto outros acreditam que ela é limitada aos vídeos gráficos que envolvem a subordinação sexualmente explícita das mulheres, torna-se impossível comparar as descobertas de estudo para estudo. De fato, diferentes definições de pornografia podem estar contribuindo para aparentes inconsistências nos resultados entre os estudos. Tire um minuto e pergunte-se: é razoável esperar que as fotos dos seios expostos estimulem o mesmo tipo de respostas que as representações realistas de estupro? Pessoalmente, duvido.

Esse problema tem implicações que vão além da pesquisa também. Estamos em uma época em que as sociedades lutam com o que fazer com pornografia. Em alguns lugares, os governos estão fazendo pronunciamentos claros sobre o dano desses materiais sem realmente entender a base de pesquisa na qual tais alegações se baseiam. Em outros, estão erguendo barreiras virtuais para proteger as crianças dessa ameaça. E nos exemplos mais extremos, os países estão até tentando acabar com a pornografia por completo. Em cada um desses casos, deveríamos estar nos perguntando o que conta como pornografia?

Em 2015, uma importante cadeia de motéis nos EUA me impediu de acessar o site de uma organização profissional de sexologistas, porque já havia sido sinalizada como pornografia. Não havia fotos sujas e nenhum texto obsceno, mas a palavra “sexo” era usada repetidamente no site. Isso pode afetar alguns de vocês como um erro de filtragem, e pode ter sido, mas tenho minhas dúvidas. Você só tem que dar uma olhada no que está acontecendo em Bangladesh, e você verá o porquê. Os esforços intencionais para censurar a pornografia muitas vezes lançam uma rede ampla de propósito, impedindo o acesso ao humor e sátira de natureza sexual, bem como informações e serviços de saúde sexual. Basta dar uma olhada na história da América do Norte. A primeira vez que os EUA tiveram uma séria repressão à pornografia, os investigadores queimaram camisinhas ao lado de 15 toneladas de livros censuráveis!

O que queremos dizer com assuntos de pornografia. Se continuarmos a insistir em torná-lo um bicho-papão contemporâneo, provavelmente também estaremos tendo uma conversa pública franca sobre o que estamos realmente falando.

Referências

Kendrick, W. (1987). O Museu Secreto: Pornografia na Cultura Moderna. Nova Iorque, NY: Viking Penguin Inc.

Murphy, G. (2004). O grande livro dos conceitos. MIT press.