O relógio Doomsday e eu

Três minutos para a meia-noite

Boletim dos cientistas atômicos

Cresci em Chicago durante a década de 1950, e o Boletim dos Cientistas Atômicos sentou-se proeminente em nossa mesa de café, desde que eu me lembre. Meu pai, Morris A. Lipton, me disse que ele tinha escolhido o Projeto Manhattan ou a Guerra Química durante a Segunda Guerra Mundial, e ele escolheu a Guerra Química, a seu pesar. Em vez de projetar a bomba atômica, ele criou armas químicas. Na verdade, ele se chamou de "Adolf Eichmann de ratos" porque ele matou tantos, bem como ovelhas, cabras e outros animais. Meu pai conhecia Enrico Fermi e muitos outros físicos de Chicago, e tinha inveja de que o fruto de seus trabalhos fosse tão glamuroso.

No entanto, desde a sua criação em 1945, meu pai se inscreveu no Boletim e entendeu que a guerra nuclear significaria o fim da vida humana, e talvez a vida na Terra. Lembro claramente a noite de 22 de setembro de 1959, quando eu tinha 8 anos. O Comissário de Incêndios de Chicago, Robert Quinn, (que também era chefe do Corpo de Defesa Civil) decidiu comemorar a vitória dos Chicago White Sox contra os índios de Cleveland ao tocar as sirenes de ataque aéreo às 10:30 da tarde. O alerta disparou durante 5 minutos completos, indicando que um ataque aéreo era esperado, mas não durante pelo menos 31 minutos. Fui a uma festa com meus pais. Quando a sirene tocou, o quarto ficou quieto e muitas pessoas foram olhar pelas janelas. Perguntei ao meu pai o que estava acontecendo, e ele disse: "Este pode ser o fim do mundo".

Portanto, não há dúvida de que o papai conhecia as conseqüências potencialmente letais das armas nucleares, e ainda assim os comemorava, talvez parecessem acabar com a guerra (embora a maioria das autoridades acredite que a guerra acabaria em algumas semanas de qualquer maneira) ou talvez porque a ciência por trás das bombas era tão elegante, então "tecnicamente doce" como disseram. Suponho que a ciência por trás do desenvolvimento de armas químicas também foi elegante. Nunca ouvi dizer que meu pai expressa remorso por ajudar a desenvolver armas que agora são consideradas crimes contra a humanidade.

O Boletim dos Cientistas Atômicos começou em 1945 como um boletim de notícias de um grupo de físicos de Chicago. A Federação dos Cientistas Atômicos evoluiu a partir desse grupo central, e o boletim tornou-se uma revista em 1947, com a sua imagem agora icônica do Doomsday Clock, a melhor estimativa dos cientistas sobre o risco de guerra nuclear. Na primeira edição, as mãos do relógio eram de 7 minutos a meia-noite, com a meia-noite significando o fim da civilização. Em 1953, após o teste da primeira bomba H, as mãos foram para 2 minutos até a meia-noite. Durante a era de Reagan, as mãos eram de 3 minutos a meia-noite, mas depois do fim da Guerra Fria e da queda do Muro de Berlim, elas foram reiniciadas para 17 minutos até a meia-noite, a mais segura que os cientistas sentiram desde o desenvolvimento de armas nucleares.

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Desde 2012, o relógio foi de 5 minutos a meia-noite. Em 22 de janeiro de 2015, o Boletim anunciou uma nova configuração, 3 minutos a meia-noite. O relógio Doomsday agora incorpora mudanças climáticas e tecnologia em seu cálculo de extinção. As mãos do relógio foram movidas devido à aceleração das mudanças climáticas, associada a uma atenção internacional inadequada à emissão de gases de efeito estufa; programas de modernização nuclear nos EUA, Rússia e outros estados; reduções estancadas no número de ogivas (atualmente são 16.300, a maioria maior do que as duas que destruíram Hiroshima e Nagasaki); e as tensões crescentes na Europa e no Oriente Médio (Ucrânia, Síria e Iraque), bem como no Mar da China Meridional, todos indicando que a ameaça da guerra nuclear eo colapso da civilização são os mesmos que em 1984, no auge de a guerra Fria.

Pouco conhecido pela maioria dos americanos, o presidente Obama – que ganhou o Prêmio Nobel da Paz em 2009 – está planejando "modernizar" todo o arsenal nuclear dos EUA, no valor de cerca de trilhão de dólares nos próximos 30 anos. Em vez de abolir as armas nucleares, que aprovou no início de sua presidência, ele agora quer ampliar e elaborar todo o sistema. Não houve atualização da teoria da dissuasão, a idéia de que apenas a ameaça da aniquilação global impede a guerra nuclear, embora cálculos recentes estimem que mesmo uma "guerra nuclear limitada" causaria a morte de dois bilhões de pessoas devido a fome e mudanças climáticas sozinhas .

Em 1961, um grupo de jovens médicos em Harvard formou Médicos para a Responsabilidade Social (PSR), que ganhou destaque com seu artigo, "As Conseqüências Médicas da Guerra Termonuclear", publicado em 31 de maio de 1962. Analisou os efeitos de um 20 megaton bomba em Boston. Esses dados terríveis desempenharam um grande papel na catação do Tratado de Proibição de Teste Nuclear Parcial (1963) e do Tratado de Não Proliferação Nuclear (1968). O último não só pediu limites para a expansão global das armas nucleares para estados não-nucleares, mas os signatários (incluindo os EUA) comprometeram-se a medidas ativas, eliminando-os completamente.

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Em resposta à atitude inicialmente cavalaria da Administração Reagan em relação à guerra nuclear, o PSR juntou-se a outros grupos médicos em todo o mundo, formando os Médicos Internacionais para a Prevenção da Guerra Nuclear, que recebeu um Prêmio Nobel da Paz em 1985. Infelizmente, apesar do sucesso evidente de alguns sanidade humana básica ou boa sorte (a guerra nuclear ainda não aconteceu!), os países que assinaram os vários tratados não conseguiram cumprir suas promessas. Os arsenais realmente encolheram, desde um máximo de mais de 50.000 armas para apenas 16.300. Mas mais países do que nunca têm bombas nucleares: os Cinco Grandes (EUA, Rússia, Grã-Bretanha, França e China) foram acompanhados por Índia, Paquistão, Israel e, mais recentemente, pela Coréia do Norte, com o Irã batendo na porta. A Rússia e os EUA já começaram a "modernizar".

Juntei-me ao PSR em 1979 e passei mais de uma década dedicada ao PSR, ensinando sobre as conseqüências médicas e psiquiátricas da guerra nuclear e da corrida armada nuclear. Meu marido e eu escrevi dois livros sobre guerra nuclear. Enquanto estávamos criando crianças pequenas e tentando ter "vidas normais", nossa casa estava cheia de fotos de explosões, queimaduras e radiações. Mas quando o Muro de Berlim desceu em 1991 e as mãos de The Clock eram às 17 horas da meia-noite, levantamos o assunto com gratidão, tentando aproveitar a vida e seus prazeres e problemas comuns. Infelizmente, o risco está de volta. A ameaça cresceu novamente. No final de sua novela, The Plague , Albert Camus apontou que, embora uma epidemia de praga acabe se queimando, os ratos sempre retornam. Os ratos estão voltando agora. O impulso insano para controlar o mundo, seus mercados, religiões e recursos levou a um ressurgimento de ambições nucleares com modernas e caras armas de destruição em massa.

A única maneira de evitar o holocausto nuclear é proibir completamente as armas nucleares e investir dinheiro em meios técnicos para verificar se outros não estão sendo desenvolvidos, testados ou implantados. O relógio de 3 a meia noite significa que estamos em grave perigo de extinção, juntamente com o resto da biosfera; Na verdade, é uma notícia muito ruim.

Então enviei minha inscrição no Boletim dos Cientistas Atômicos, mais uma vez, e passarei meus dias e noites restantes trabalhando com PSR, tentando evitar que meus filhos tenham que contar aos filhos: "Eu acho que isso significa o fim do mundo."