Obama protege 5 milhões de indocumentados. Devemos nos preocupar?

Por Mikhail Lyubansky, Paul Harris, William Baker e Cameron Lippard

Como o presidente Barack Obama usa seus poderes executivos para conceder licenças de trabalho a alguns imigrantes indocumentados e proteger até 5 milhões desses imigrantes de deportação, podemos esperar que a atenção do público mude, pelo menos temporariamente, o debate sobre a imigração.

Importante, enquanto a porcentagem de americanos que vêem a imigração como um grande problema encerou e diminuiu na última década (Jones, 2012), a opinião pública parece estar dividida nas linhas políticas usuais, com 19% dos republicanos citando a imigração como o único problema mais importante que enfrenta a nação (Suro & Escobar, 2006; Ceobanu & Escandell, 2010).

Nesse contexto, não é surpreendente que a imigração indocumentada, uma questão de "varas de iluminação" nos Estados Unidos desde antes do Movimento dos Direitos Civis, seja de todas as contas, mais controversa do que nunca. Além de preocupações de longa data sobre os salários reduzidos e os custos educacionais, muitos americanos também estão preocupados com o potencial impacto deletério na saúde pública e na segurança nacional (Camarota, 2009; Chávez, 2008).

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A maior parte do debate, no entanto, continua a centrar-se nas implicações econômicas da migração indocumentada, muitos acreditando que a redução do número de residentes indocumentados diminuirá o desemprego, aumentará os salários e reduzirá os impostos, enquanto outros argumentam que o trabalho realizado por imigrantes indocumentados, muitas vezes em empregos indesejáveis ​​e baixos, é vital para a saúde da economia dos EUA (Van Hook, Bean, & Passel, 2005). No total, as pesquisas de opinião pública indicam que 50 a 60% dos americanos consideram a imigração indocumentada como um problema "muito sério" e outros 30% um "um tanto sério" (Pew Hispanic Center, 2006).

Notavelmente, os economistas tendem a não compartilhar a preocupação do público. Por exemplo, em meados da década de 1980, quando a reforma da imigração foi amplamente debatida e quando o governo dos EUA concedeu status legal a um grande número de trabalhadores indocumentados, as pesquisas de opinião pública mostraram que 84% do público expressava preocupação com o número de estrangeiros ilegais no país. país e 79% apoiaram penalidades contra empresas que contratam estrangeiros ilegais (Harwood, 1986). Em contraste, 74% dos economistas pesquisados ​​em 1985 acreditavam que a imigração ilegal teve um impacto positivo na economia (Moore, 1986). De acordo com essas descobertas, os estudos realizados durante este período de tempo mostraram que as opiniões negativas sobre a imigração geralmente diminuíram com maior renda e educação, sugerindo que aqueles que estão menos ameaçados economicamente e que possuem maior experiência em imigração tendem a ter opiniões mais favoráveis ​​sobre as consequências da imigração (Moore , 1986).

Dito isto, a realidade demográfica contemporânea é muito diferente da de meados da década de 1980, de duas formas importantes. Por um lado, a população indocumentada aumentou de aproximadamente 3,5 milhões em 1990 para 8,4 milhões em 2000 para mais de 11 milhões em 2011 (Passel & Cohn, 2011; Batalova & Lee, 2012). Em segundo lugar, enquanto em 1990 quase metade de todos os migrantes não autorizados viviam na Califórnia e 80% moravam em um dos quatro destinos tradicionais de imigrantes (Califórnia, Texas, Nova York e Flórida), no início dos anos 2000, essas porcentagens caíram para 25% e 54% , respectivamente, com estados do "novo destino", como a Geórgia, Carolina do Norte, Tennessee e Arkansas, todos com crescimento de cinco a seis vezes desde a década de 1990 (Massey, 2008; Lippard e Gallagher, 2011; Van Hook et al., 2005) . Como resultado, dezenas de municípios e muitos outros municípios enfrentam pela primeira vez os desafios de absorver e integrar uma comunidade de imigrantes que consideram culturalmente diferente e desconhecida (Massey, 2008; Lippard e Gallagher, 2011; Odem e Lacy, 2009).

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Isto é particularmente evidente na Geórgia, onde a percentagem de estrangeiros aumentou quase 550% desde 1990, tornando-se assim um bom estudo de caso para o resto do país.

De acordo com o US Census Bureau e relatórios recentes, quase 2000 mil imigrantes entraram no estado da Geórgia desde 2000 e, em 2011, 942,921 imigrantes residiam na Geórgia, contra menos de 175 mil em 1990 (Migration Policy Institute, 2011). Desse número, a maioria (54%) chegou da América Latina, principalmente do México (29%).

Embora a origem geográfica da população nativa da Geórgia reflita a dos Estados Unidos, o que é notável sobre a migração para a Geórgia é que a maioria dos imigrantes são chegadas relativamente recentes, com 31% entrando no país durante a década de 1990 e 43% adicionais chegando desde 2000 (Migration Policy Institute, 2011). Também é digno de nota que, com cerca de 440 mil, a Geórgia agora ocupa o 7º lugar entre todos os estados do número de imigrantes indocumentados (Redmon, 2012; Associated Press, 2012). Este número compreende aproximadamente 45% da população estrangeira do país, uma percentagem significativamente superior à média nacional de 28% (Passel & Cohn, 2011; Centro de Políticas de Imigração, 2011).

Apesar de sua chegada relativamente recente (e porcentagem desproporcional com status indocumentado), as taxas de cidadania e a fluência do idioma inglês entre os imigrantes na Geórgia são geralmente comparáveis ​​aos dados nacionais. Especificamente, pouco menos de 40% dos imigrantes da Geórgia relatam ter status de cidadania em comparação com 42% dos estrangeiros a nível nacional, e 47% relatam ter uma habilidade limitada em inglês, em comparação com 51% a nível nacional (Migration Policy Institute, 2011). Além disso, de acordo com o American Community Survey, 29% de todos os domicílios de língua espanhola na Geórgia são isolados linguisticamente, o que significa que todas as pessoas de 14 anos ou mais no domicílio têm uma habilidade limitada em inglês. (Migration Policy Institute, 2011)

Notavelmente, nem a falta de fluidez em inglês nem outros obstáculos ao emprego (por exemplo, documentação) parecem manter os migrantes de língua espanhola na Geórgia fora da força de trabalho. De acordo com o relatório do Instituto de Política de Migração de 2011, 76% daqueles na Geórgia que falam espanhol em casa (isto inclui nativos e estrangeiros) estão na força de trabalho, em comparação com 64% daqueles que falam apenas o inglês e 70% de aqueles que falam língua asiática e ilhas do Pacífico. Embora a porcentagem exata de residentes indocumentados que estão empregados é difícil de determinar, a maioria é assumida no mercado de trabalho, o que, de acordo com estimativas da Pew, é de 5% indocumentado (Immigrant Policy Center, 2011).

Embora provavelmente empregados em taxas comparáveis, os imigrantes documentados e indocumentados ainda diferem em vários indicadores sociais e econômicos. Por exemplo, o Inquérito atual à População de março de 2004 mostra que os imigrantes indocumentados têm mais probabilidade de ter menos educação, empregados em empregos de baixa remuneração e de baixa habilidade e têm uma renda familiar média ($ 27.400 em 2003) significativamente menor (Coffey, 2005; Passel & Cohn, 2009).

Mais especificamente, após o controle da educação e do tipo de ocupação, Hall, Greenman e Farkas (2010) encontraram uma disparidade salarial de 17 por cento entre homens imigrantes mexicanos documentados e indocumentados e uma disparidade de 9 por cento entre mulheres documentadas e indocumentadas. Além disso, mesmo quando são capazes de superar os obstáculos legais e financeiros ao ensino superior, os imigrantes mexicanos indocumentados têm menores retornos na educação em comparação com sua coorte documentada (Martinez-Calderon, 2009).

Os imigrantes indocumentados, como todos os cidadãos, são obrigados a pagar o imposto sobre o rendimento, e numerosos estudos mostraram uma taxa de conformidade de 50-70% para esta população (Congresso do Escritório de Orçamento do Congresso dos Estados Unidos, 2007), que é estimado em US $ 7 bilhões por ano apenas na Segurança Social (Porter, 2005). Os imigrantes indocumentados também pagam impostos sobre vendas e estado. Na Geórgia, a família média indocumentada contribui com cerca de US $ 2400 em impostos estaduais e locais de vendas, renda e imóveis, com US $ 215,6 a US $ 252,5 milhões para cofres estatais e locais da Geórgia (Coffey, 2005; Oeste, 2010).

Além disso, ao contrário de suas homólogas documentadas, os imigrantes indocumentados são restritos pela lei federal da maioria dos serviços, incluindo selos de alimentos, segurança social, SSI, Medicaid abrangente, Medicare Parte A e HUD Public Housing e seção 8 programas. Geralmente, os únicos benefícios federais autorizados para imigrantes indocumentados são cuidados médicos de emergência e educação pública do ensino fundamental e secundário (Lipman, 2006).

Em geral, embora as conclusões sejam contestadas por grupos anti-imigração, como o Centro de Estudos de Imigração (veja, por exemplo, Camarota, 2004), a preponderância de dados empíricos indica que "os imigrantes indocumentados realmente contribuem mais para os cofres públicos nos impostos do que eles custam são serviços sociais. "(Lipman, 2006, p.2). Os dados relativos ao custo desses serviços na Geórgia não estão disponíveis, mas, como no país como um todo, há uma percepção pública comum de que os custos excedem as receitas fiscais geradas por essa população (Coffey, 2005).

Outra diferença entre imigrantes documentados e indocumentados tem sido seu tratamento relativo na sociedade americana. Como sugerido nas pesquisas públicas, os imigrantes mexicanos indocumentados são muitas vezes alvo de sentimentos anti-imigrantes (Chavez, 2008; Jaret, 1999). Lippard e Spann (na imprensa) descobriram que os imigrantes mexicanos indocumentados relataram enfrentar maiores taxas de discriminação do que os imigrantes documentados na maioria das instituições da Carolina Ocidental, incluindo escolas públicas e agências de saúde. Os entrevistados indocumentados também relataram episódios de discriminação mais flagrantes e violentos do que a coorte documentada.

Resultados semelhantes foram relatados em várias outras instituições e contextos do sul (ver Ansley e Shefner, 2009; Lippard e Gallagher, 2011; Massey, 2008; Odem e Lacy, 2009; Smith e Furuseth, 2006), bem como em estudos nacionais ( Pew Hispanic Center, 2007). Notavelmente, Wampler, Chávez e Pedraza (2009) descobriram que altos níveis de discriminação impactaram as decisões de indocumentados e documentados para permanecer permanentemente nos Estados Unidos, às vezes mais do que o status de documentação real.

Finalmente, os níveis de estresse aculturativo eram diferentes para os imigrantes documentados e indocumentados. Conforme definido por Arbona et al. (2010, pág. 364), o estresse aculturativo refere-se à "reação emocional desencadeada pela avaliação individual de eventos e circunstâncias específicas em suas vidas" como associada a trabalhar e viver em outro país.

Alba e Nee (2003) e Chávez (2008) observaram que os imigrantes indocumentados lutaram mais com a assimilação no mainstream americano do que os imigrantes documentados devido à sua incapacidade de acessar programas e até mesmo a esfera pública americana devido a leis restritivas contra imigrantes. Arbona et al. (2010) descobriram que os imigrantes indocumentados relataram níveis mais elevados de estresse aculturativo devido à separação da família, "tradição" e dificuldades de linguagem em comparação com imigrantes documentados. No entanto, notavelmente os dois grupos relataram níveis similares de medo em relação à deportação e as decisões governamentais sobre política de imigração.

Embora muito do que precede sugira que migrantes estrangeiros, independentemente do status de imigração, estão tentando aculturação e contribuindo positivamente para a sociedade dos EUA, o sentimento anti-imigrante continua a crescer em novos destinos, especialmente no estado da Geórgia (Lippard e Gallagher, 2011).

Por exemplo, uma pesquisa estatal de 2001 na Geórgia descobriu que 25 por cento equipararam as taxas crescentes de criminalidade na Geórgia com a imigração, quase 75 por cento afirmam que os imigrantes recebem muita assistência pública e grande número viu claramente imigrantes mexicanos indocumentados como culpados da escassez de recursos públicos em educação pública e saúde (Neal e Bohon, 2003).

Em conclusão, apesar de os americanos ter construído socialmente uma diferença entre imigrantes documentados e indocumentados, estigmatizando os indocumentados como um grupo culturalmente estranho, desinteressado na aculturação, os pesquisadores encontraram poucas diferenças reais em suas origens, desejos, identidades e até experiências com discriminação após a migração . Além disso, como discutido anteriormente, os dados não conseguem apoiar a crença popular de que os imigrantes indocumentados exercem uma pressão descendente sobre os salários ou são um dreno líquido sobre as receitas fiscais (Lipman, 2006). Essas descobertas têm importantes implicações políticas, especialmente com a reforma da imigração, um foco provável da atual administração presidencial.

Com base nessas descobertas e na ampla base de literatura, os legisladores devem ter certeza de que nem a economia dos EUA nem o tecido social da nação serão prejudicados pela anistia para os indivíduos indocumentados atualmente nos Estados Unidos. Pelo contrário, os dados sugerem que os imigrantes, incluindo os indocumentados, constituem uma parte essencial das famílias, dos locais de trabalho e das comunidades dos EUA e provavelmente continuarão a fazê-lo no futuro previsível (Immigration Policy Center, 2009).

^{Nota: Grande parte do conteúdo desta publicação apareceu originalmente em Lyubansky, M., Harris, P., Baker, W., Lippard, C. (2013). "Um dia nas colinas vermelhas da Geórgia": os efeitos do status de imigração na experiência de discriminação dos migrantes latinos, a utilização de serviços públicos e as atitudes em direção à aculturação. Norteamérica, Revista Académica do CISAN-UNAM Ano 8, número especial.}

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