Eu venho avaliando infratores há quase cinquenta anos – pessoas que cometeram quase todo tipo de crime imaginável. As mesmas duas questões continuam a surgir sobre os perpetradores de eventos violentos terríveis. Qual foi o motivo? Como podemos evitar que tais horrores ocorram?
Parece haver uma variedade de motivos políticos ou ideológicos para os recentes ataques em massa. Legisladores republicanos foram atacados enquanto jogavam beisebol em Alexandria, Virgínia. Nove paroquianos e um pastor foram massacrados em Charleston, SC, na Igreja Episcopal Metodista Africana Emmanuel. Recentemente, bombas de tubos foram enviadas para democratas de proeminência nacional. A maioria dos atiradores em massa não é motivada por considerações políticas (por exemplo, tiroteios em escolas, em um hotel de Las Vegas, em uma boate de Orlando). Abraçando uma causa pode ser uma via de expressão para a criminalidade há muito existente.
Há dois pontos em comum na maioria dos tiroteios em massa. A maioria dos criminosos já havia se comportado de maneira que antes os chamara à atenção das autoridades. Alguns tinham longas histórias criminais que não tinham nada a ver com a ofensa que chegou às manchetes. A outra semelhança é que muitos estavam ativos nas mídias sociais.
Homens e, em muito menor grau, mulheres têm cometido crimes em nome de uma causa muito antes da existência da mídia social. As mídias sociais podem alimentar fantasias já existentes, mas elas não “causam” crimes. O que é extremamente importante são as características de personalidade compartilhadas por esses perpetradores que têm pouco a ver com seu ambiente específico.
Estas são pessoas que pensam em extremos. Eles constantemente lutam para superar os outros, para prevalecer em todas as situações. Compromisso é antitético à sua visão da vida. Eles se vêem como o centro de uma roda em torno da qual tudo mais deve girar. Eles consideram o mundo como se fosse um tabuleiro de xadrez com eles mesmos como os manipuladores mestres. Se essa visão deles mesmos é ameaçada, eles se inflamam com raiva de um mundo que, de sua perspectiva, não lhes dá o que eles acreditam que são devidos. Consequentemente, eles estão constantemente com raiva porque os outros não cumprem as suas expectativas. Qualquer detalhe minúsculo da vida que não siga seu caminho ameaça sua visão elevada de si mesmos. Toda a sua auto-imagem está ameaçada de colapso pelo menos insulto ou decepção. Ninguém sabe quando sua raiva vai ferver ou quem será o próximo alvo.
Os atiradores de massa vêm de diferentes origens raciais, étnicas, religiosas e econômicas. O que eles compartilham é uma visão de si mesmos e do mundo. Eles acreditam que são únicos no sentido de serem superiores aos outros. Eles se constroem tentando controlar os outros, seja por engano, intimidação ou força bruta. Eles consideram as relações humanas como caminhos para a conquista. Quanto maiores forem suas realizações em empreendimentos legítimos, mais fácil será para eles mascararem quem realmente são. Esses indivíduos encontram enorme entusiasmo em encontrar maneiras de se construírem colocando os outros para baixo. Eles sabem o certo do errado, mas têm uma capacidade assustadora de eliminar tais considerações de seus pensamentos enquanto perseguem seus objetivos. Quando apreendidos, eles se consideram vítimas e rotineiramente culpam os outros ou recorrem a alegações de doença mental.
Se eles sobreviverem, eles experimentam excitação depois. Eles se tornaram conhecidos, em alguns casos, internacionalmente. Seus nomes e ações são espalhados por toda a mídia. Eles não têm apenas um momento de fama, mas suportam notoriedade. Ao perpetrar o crime, eles sabem que podem não sobreviver, mas, mesmo que caiam em uma chuva de balas, seus nomes e ações não serão esquecidos.
Alguns atiradores em massa superficialmente têm uma personalidade encantadora e agradável. Outros são mestres em intimidação. As pessoas recuam, temendo um confronto. Alguns são solitários, não desejando relacionamentos interpessoais próximos ou são evitados por pessoas que têm medo deles. Sua principal interação social pode ocorrer pela participação nas mídias sociais, preservando seu anonimato.
Perpetradores de violência em massa não anunciam seus planos publicamente. Ninguém sabe como ou quando eles vão atacar. Sob as leis atuais, é difícil intervir para impedi-los de cometer crimes. Não há como conter ou incapacitá-los por muito tempo, a menos que eles realmente cometam um crime. Se for obrigado a procurar aconselhamento, não há como garantir sua conformidade ou cooperação.
E então nos deparamos com a questão de saber se devemos sacrificar parte de nossa liberdade para ter uma sociedade mais segura, impondo mais impedimentos – por exemplo, agentes de segurança armados em lugares onde as pessoas se reúnem – e mudando leis para podermos monitorar mais de perto e intervir quando padrões como os descritos acima, politicamente motivados ou não, são observados.
