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Enquanto digito, vários incêndios historicamente sem precedentes estão surgindo em toda a Califórnia. Dezenas de pessoas morreram e milhares de lares pegaram fogo. Meu irmão e sua família moram em um bairro no sul da Califórnia que está sob ordens de evacuação obrigatória. Esta é uma situação terrível.
Como a maioria de nós, espero que os atendentes de emergência, incluindo milhares de bombeiros que estão indo além e em nome da causa maior, possam colocar esses fogos de forma tão segura e eficiente quanto possível.
Além disso, como a maioria de nós, estou pensando sobre o futuro desse problema. Várias fontes relataram que a taxa de incêndios florestais na Califórnia tem aumentado acentuadamente nos últimos anos. Em suma, podemos esperar mais desse tipo de coisa no futuro. Cabe a todos nós chegarmos a soluções de longo prazo. Como você verá abaixo, parece-me que faculdades e universidades fortes serão fundamentais no trabalho em direção a tais soluções.
Mas primeiro, uma palavra sobre o atual estado de coisas em torno do ensino superior nos Estados Unidos.
A resistência moderna ao ensino superior
De acordo com uma recente pesquisa do Pew Research Center com adultos americanos, a maioria dos americanos acredita que o ensino superior nos EUA está “indo na direção errada”. Entre aqueles que se identificam como “esquerdistas”, 52% acreditam que o ensino superior é encabeçou na direção errada. E entre aqueles que se identificam como “inclinados para a direita”, 73% acreditam que o ensino superior está indo na direção errada. Eu acho que é justo dizer que os EUA têm um problema quando se trata de ensino superior.
Essa desconfiança em relação à educação superior nos EUA se baseia em dados que falam sobre quantas pessoas têm educação universitária em diferentes países. Você pode pensar que os EUA têm uma das populações mais instruídas do mundo. Na verdade, esse não é o caso. De acordo com dados apresentados pela Organização Internacional de Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCED), cerca de 36% dos adultos nos Estados Unidos têm diploma de bacharel ou superior. Compare esse número com 43% para o Reino Unido, 49% para a Suíça, 55% para a Lituânia e 58% para a Rússia. Em comparação com outras nações ao redor do mundo, os EUA estão sofrendo muito quando se trata de conquistas acadêmicas no nível de bacharelado.
Então, temos uma situação em que uma alta proporção de nossa população não tem um diploma universitário de quatro anos (ou superior), juntamente com uma atitude predominantemente negativa em relação ao ensino superior em nosso país. Isto é um problema.
Faculdade não é para todos
Antes de avançar com a forma como o problema do ensino superior descrito aqui se conecta com os incêndios florestais da Califórnia, quero ser claro em uma coisa: a faculdade não é para todos. Não há nenhuma pergunta sobre isso. Algumas das pessoas mais inteligentes e bem-sucedidas da história do mundo fizeram o que fizeram sem um diploma universitário. Steve Jobs abandonou o Reed College para formar a Apple. E ele fez tudo certo.
Quando se trata do que é melhor para qualquer indivíduo, precisamos estar perfeitamente claros: a faculdade simplesmente não é o único caminho para o sucesso.
Além disso, faculdades e universidades modernas nos EUA não são perfeitas. Há muitas críticas válidas da academia moderna. Eu mesmo lancei algumas dessas críticas em grande parte do meu passado, então eu entendo. Críticas ao ensino superior nos dias de hoje não devem ser desconsideradas.
Dito isto, quando se trata do que é melhor para as nossas comunidades mais amplas, como a nossa comunidade nacional nos EUA em 2018, as coisas entram em algum foco quando pensamos sobre os benefícios do ensino superior. Visto de uma perspectiva relativamente comum, aumentar o acesso ao ensino superior e, em última análise, aumentar a proporção de nossa população com nível universitário pode ter importantes benefícios para a comunidade.
Educação superior e os incêndios florestais da Califórnia
Estou com medo do pessoal da Califórnia por dois motivos. Primeiro, estou com medo porque, como eu digito agora, os incêndios em todo o estado dificilmente estão contidos. E eu tenho família lá fora. Em segundo lugar, estou com medo do que virá no futuro. É isso, como disse o governador da Califórnia Jerry Brown, simplesmente o novo normal? Devemos esperar incêndios florestais desastrosos por toda a Califórnia indefinidamente? Essa preocupação de longo prazo é, em muitos aspectos, o que mais importa aqui.
Quando penso em abordar esse problema de maneira duradoura, a importância de um ensino superior forte vem imediatamente à minha mente. Pense nas habilidades que serão necessárias entre aqueles que trabalham em busca de soluções efetivas de longo prazo para esse problema. Abaixo está uma lista (incompleta, com certeza) dos tipos de profissionais instruídos que serão essenciais para abordar a questão dos incêndios florestais na Califórnia:
Linha de fundo
Os incêndios florestais na Califórnia são motivo de preocupação. No curto prazo, esses incêndios são violentos enquanto eu digito, e um exército de altruístas é necessário para, literalmente, acabar com esses incêndios. Há também motivos para se preocupar com o longo prazo. Várias evidências sugerem que os incêndios florestais na Califórnia estão se tornando mais comuns com o tempo.
Embora nem todos nos EUA adorem o ensino superior, não há como evitar o fato de que o ensino superior efetivo será fundamental para nos ajudar, como comunidade nacional, a lidar com essa questão a longo prazo. Deixamos de lado o ensino superior americano nesta conjuntura da história em nosso próprio detrimento.
Aqui é para nossos irmãos e irmãs no Estado Dourado. Ser seguro.