É um pouco desconcertante saber que o pombo selvagem que você recentemente fez amizade seria um assassino ideal, mas foi o que o cara estava me contando. Também desconcertante era que o cara que estava falando parecia com o Papai Noel, mas falava como Al Pacino.
O suficiente para confundir um cara – knowwhatimean?
Então aqui é eu, apenas um cara de trabalho regular. Um minuto eu estou tocando com um pombo e no próximo, eu estou ficando dentro magro sobre como bater um cara. O que da? Eu honestamente daria praticamente qualquer coisa para não saber agora o que eu não sabia, porque, quando tudo é dito e feito, o conhecimento muda um cara – e nem sempre para melhor. Quero dizer, quem quer desistir de suas ilusões sobre o Papai Noel? O que aconteceu foi o seguinte:
Enquanto trabalhava como treinador de golfinhos sob um contrato com a Marinha dos EUA, comecei a treinar um pombo, apenas para chutes, no meu tempo livre. Antes de muito tempo, o pombo, que viria quando liguei e seguisse uma sugestão de voar e perca correspondente a um ponto de dedo, comecei a atrair a atenção dos meus treinadores. Alguns deles, com currículos de treinamento de animais militares que se estendem ao auge das tensões da Guerra Fria, eu tinha certeza, as histórias valiam a pena ouvir. Mas eles muitas vezes relutavam em contar histórias. Preciso saber e tudo isso.
Um dia, um treinador veterano observando meu pombo sugeriu com um sorriso malicioso que eu conversei com o Trainer X (cujo nome verdadeiro eu retiro porque simplesmente não toma liberdade com a identidade de um cara que soa como Al Pacino).
"Oh, sim?" Eu disse, pensando no treinador que conheci várias vezes. Ele tinha uma melodia de pelúcia e uma barba para combinar. Ele parecia bem-humorado o suficiente para se qualificar como um bom elfo alegre. "Ele treinou uma vez pombos?", Perguntei. "Eu sempre pensei que ele era Papai Noel".
"Apenas diga a ele que você tem interesse em pássaros", fui informado. "Não lhe pergunte nada. Apenas veja o que ele diz.
Eu estava realmente encantado de ter uma desculpa para conversar com o velho. Talvez ele também me dissesse algo sobre renas.
No começo, Santa parecia um grande cara. Sorriso fácil, risada alegre. Ele estava usando uma camisa havaiana, bermuda e flip-flops em vez de couro de bota polido nos pés. Bem, isso foi há algum tempo e foi fora de temporada, afinal.
Para o registro, é verdade o que eles dizem. Sobre ele sabendo coisas sobre pessoas. Um pouco como Al Pacino. Ele sabia, por exemplo, sobre mim e o pássaro. Sobre nossos jogos de treinamento. Sobre nós, ser legal e, em seguida, sobre o pombo eventualmente se tornar impertinente ao voar para pessoas, ele não deveria ser como funcionários públicos e chefes em sua busca incansável por migalhas de pão. Pássaro tolo – quem já ouviu falar de uma doação de um funcionário público?
De qualquer forma, Santa e eu estávamos conversando sobre o treinamento de pássaros – parecia que ele havia treinado alguns animais além das renas em seu dia. E eu tenho que dizer, havia uma qualidade familiar e caseira sobre ele, como se ele tivesse acabado de sair das páginas de um livro para crianças, fez uma mudança rápida de vermelhos de inverno e estava perfeitamente satisfeito em levar todos os Tempo no mundo para falar sobre velhos tempos. Mas então ele começou a dizer coisas. Coisas escuras. Coisas que me fizeram questionar o quanto eu sabia sobre o Papai Noel da minha juventude, na verdade.
Por um tempo, tentei colocar a questão, mas acabei por forçar-me a perguntar-me se era possível que o velho elfo maduro antes de mim já tivesse enfrentado com assasivos conhecidos. Quero dizer, foi difícil não quando ele disse: "Você, sabe, se você quiser tirar alguém, você deveria usar um pombo".
De acordo com o Papai Noel, os pombos são grandes discriminadores. O que, entre os treinadores, significa que eles são bons em dizer uma coisa de outra. Classificando isso com isso. "Especialmente enfrenta". Papai Noel disse, acrescentando ominosamente: "Você pode treiná-los para um alvo usando fotografias. Eles são realmente bons nisso. "
Para um alvo? Quem era esse cara?
Eu sabia que os golfinhos eram bons discriminadores. Eu tinha treinado alguns para mim, para experiências científicas, escolher um objeto e rejeitar outro, então eu sabia que isso poderia ser feito – teoricamente com qualquer animal para qualquer propósito. Era apenas uma questão de recompensar uma escolha e não recompensar nenhuma das alternativas.
Eu disse a Santa que eu pensei ter lido sobre algumas tentativas da CIA durante a Guerra Fria sobre a vida de Fidel Castro usando pombos com bandas de pernas carregadas com um pouco de explosivo C4, mas eu não estava realmente certo se eu acreditava .
"Oh, sim", disse Santa com naturalidade. "Não demoraria muito. E os pombos podem ficar muito perto. Você apenas os voa através de uma janela aberta ou algo assim. A CIA tentou muitas coisas assim. "
Você não diz?
Eu não tinha certeza de que eu gostava desse lado do Papai Noel. Minha mente começou a rolar. Santa era uma guerreira fria? Ele tinha idade suficiente para ser. Ex-CIA? Teria procurado com assasinos e assasinos treinados? Chame isso de negação, ou um mecanismo de defesa psicológica, mas comecei a conjurar imagens de Santa sentadas diante do Comitê Seletivo do Senado sobre Inteligência, apoiando-se em um microfone montado na mesa.
"Não, senador, não lembro. Não, senador, não tinha conhecimento prévio. . ".
Pelo amor de Santa, eu queria que ele pudesse responder corretamente – e honestamente. Mas eu estava começando a pensar que ele não seria capaz de fazê-lo.
Foi um pouco assustador. Quero dizer, antes de conversar com o Papai Noel, se você tivesse me perguntado se os pombos do parque poderiam ser transformados em assassinos, eu teria dito "Fahgettaboutit". Mas, novamente, eu não teria adivinhado que Papai Noel e Al Pacino poderia ter tanta coisa em comum. Eu acho que você aprende algo novo todos os dias no trabalho do governo. Minha mente ainda estava cambaleando, me separei da Santa e caminhei de volta pelo píer para encontrar o pombo treinado. Por alguma razão inexplicável, de repente eu só quis dizer oi ao meu amigo.
Copyright © Seth Slater, 2012
