“Popularidade” do ensino médio pode sair pela culatra ao longo do tempo

A popularidade dos colegas pressagia o alto consumo de substâncias aos 18 anos.

Fonte: Foto de Maurício Mascaro da Pexels

As crianças do ensino médio querem tanto “ser populares”, como os pais das prévias sabem muito bem. Esta é uma idade em que eles querem desesperadamente ser incluídos no grupo de garotos legais – amplamente procurados por outros na escola – e temem ser deixados à margem.

Bem, acontece que “ser popular” pode ser uma bênção mista.

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Um estudo recente realizado por nossa equipe mostrou que, em um contexto escolar de alto desempenho, os jovens classificados como altamente sociáveis ​​estavam entre aqueles com os níveis mais altos de uso de drogas e álcool muitos anos depois, no final da 12ª série. que foram frequentemente nomeados como alunos que “todo mundo gosta de estar com” ou “tem muitos amigos” eram aqueles com alto uso de cigarros, álcool e maconha no limiar da idade adulta.

Dado o contexto da comunidade de que estamos falando, essas descobertas fazem sentido. Em comunidades de alto desempenho onde a maioria das famílias é relativamente rica, as crianças são facilmente capazes de comprar drogas e álcool e tê-las livremente disponíveis nas festas. Assim, aqueles que são convidados para (ou hospedam) grandes partidos são inevitavelmente mais propensos a começar a experimentar substâncias em idade precoce.

Também faz sentido que as crianças que não fazem parte do grupo sejam mais baixas no uso de substâncias no futuro – e essa foi uma segunda descoberta em nosso estudo. Os pré-adolescentes que foram vistos pelos colegas como “tem dificuldade em fazer amigos” ou “muitas vezes deixados de fora” estavam entre aqueles com os níveis mais baixos de uso de substâncias anos depois, como formandos do ensino médio.

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A importância desses achados é destacada pelo fato de que há sérias repercussões a longo prazo do uso de substâncias na adolescência. Em um estudo anterior, mostramos que adolescentes em comunidades de HAS não parecem “amadurecer” o uso frequente de drogas e álcool no ensino médio; Pelo contrário, isso pressagiou um risco significativamente maior de sérios problemas de dependência muitos anos depois, em meados dos anos 20.

Comportamentos pró-sociais

Outra descoberta sobre as reputações dos colegas nesse novo estudo – e isso foi muito positivo – foi que as pré-escolares classificadas como educadas, justas e prestativas com outras pessoas pareciam “vencer”, por assim dizer, no final.

Os alunos do ensino médio que foram frequentemente nomeados pelos pares como decentes e gentis foram aqueles que obtiveram o melhor desempenho, como alunos do ensino médio, em resultados que são altamente valorizados nessas comunidades: altos GPA acadêmicos e resultados do SAT. Paradoxalmente, portanto, foi o compromisso de fazer para os outros que pressagiavam um alto sucesso pessoal a longo prazo.

Novamente, essas descobertas se encaixam bem com o que vimos em nossa pesquisa anterior: em cenários altamente competitivos, é benéfico quando as crianças são capazes de manter um conjunto equilibrado de aspirações, onde decência pessoal e integridade são priorizadas pelo menos tanto quanto sucesso pessoal, se não mais.

Coletivamente, nossas descobertas sobre a reputação dos colegas devem trazer algum consolo aos pais cujos filhos não estão inevitavelmente no grupo “legal”. Como pais, todos nós queremos que nossos filhos sejam felizes com sua vida pessoal e social, e é difícil, às vezes, que eles se preocupem e não sejam “populares”. As crianças podem não se sentir muito confortáveis ​​com as descobertas desta pesquisa, mas pelo menos os pais podem aliviar suas próprias preocupações, lembrando que as seguintes descobertas da ciência. Primeiro, a popularidade do ensino médio certamente não é tudo. Em segundo lugar, estar à margem pode isolar seus filhos do “contágio negativo dos pares”, ou reforço mútuo de comportamentos de risco. Em terceiro lugar, nesses ambientes altamente competitivos, é ser decente e gentil com os outros que trará inúmeras recompensas na vida das crianças ao longo do tempo.

Referências

Curlee, AS, Aiken, LS e Luthar, SS (2018). Reputação de colegas do ensino médio em escolas de alto desempenho: Ramificações por desajuste versus competência por idade 18. Desenvolvimento e Psicopatologia.https: //doi-org.ezproxy1.lib.asu.edu/10.1017/S0954579418000275

Luthar, SS e Kumar, NL (2018). Juventude em escolas de alto desempenho: Desafios para a saúde mental e direções para intervenções baseadas em evidências. Em AW Leschied, DH Saklofske e GL Flett, Manual de Promoção de Saúde Mental Baseada na Escola: Uma Estrutura Informada por Evidência (pp. 441-458). Nova Iorque: Springer.