No início deste ano, escrevi sobre Madison Holleran, atleta estudantil da Universidade da Pensilvânia, que morreu por suicídio no inverno de seu primeiro ano.
A história de Holleran foi de alto perfil desde o início, como é frequentemente o caso das mortes suicidas de pessoas bonitas e bem-sucedidas. Mas, ganhou mais atenção quando a escritora da ESPN, Kate Fagan, mostrou Holleran e entrevistou vários de seus amigos, todos os que compartilharam que, como Holleran, fizeram muito esforço para encobrir as realidades de suas vidas através dos seus perfis de redes sociais.
"Fakebooking" ou "filtragem" (na linguagem Instagram) não é nada novo. E, como ilustra a fábula abaixo, mesmo sem tecnologia, trabalhamos muito para esconder o que realmente está acontecendo em nossas vidas:
Uma vez foi um rei que não teve filhos. Um dia, ele decidiu que era hora de pensar sobre quem se tornaria herdeiro do seu trono. O herdeiro do seu trono, ele decretou, seria selecionado entre as crianças na terra, através de um concurso. As crianças ficaram muito excitadas, se aglomerando em torno do palácio do rei, antecipando ansiosamente as instruções do concurso.
À medida que as crianças se reuniam, o rei entregava a cada criança uma semente.
"Pegue esta semente. Traga para casa. Plante, cuide disso, alimente-o. E um ano a partir de hoje, traga de volta o que você cresceu. Com base no que você produziu, vou selecionar um herdeiro do meu trono ".
As crianças voltaram para casa, animadas e preparadas para trabalhar. Cada um deles pegou uma panela e decorou-a para torná-la bonita. Eles encheram cada pote com solo, colocaram a semente nela e a cultivaram.
Uma garotinha, Allison, cuidava da planta todos os dias. Ela acordou cedo e regou, falou com ela, até cantou para ela. No entanto, à medida que os dias e as semanas continuavam, Allison estava triste. Sua planta não cresceu.
Ela observou como todas as crianças do seu bairro tinham sementes que brotaram, cresceram e floresceram. Flores abertas, plantas crescendo dois, três, até quatro metros de altura. Mas a semente de Allison não brotou. E, no entanto, ela não deixou de cuidar dessa planta.
Depois que o ano finalmente passou, todas as crianças trouxeram suas plantas diante do rei. Eram algumas das plantas mais bonitas que as pessoas já tinham visto. As crianças estavam claramente orgulhosas do que tinham crescido.
Allison, no entanto, ficou de pé com lágrimas nos olhos, segurando uma panela, lindamente decorada, bem regada, com solo rico … mas sem planta.
O rei percorreu lentamente cada criança e sua planta. Enquanto as crianças brilharam com orgulho, ele mesmo não pareceu feliz.
Então ele viu Allison.
"Qual é o seu nome?"
"Allison", ela sussurrou.
"E, Allison, onde está sua planta?"
"Eu … eu não tenho um".
"Por que não?"
"Eu tentei, sua Majestade, eu realmente fiz. Eu regava todos os dias. Falei com isso. Até cantei para a semente. Eu cuidava dele todas as manhãs antes da escola e todas as tardes quando cheguei em casa e todas as noites antes de ir para a cama. Mas nada cresceu. "
As outras crianças ficaram incomodamente sussurrando umas às outras enquanto Allison chorava.
O rei sorriu para Allison, acariciou-a na cabeça e proclamou: "Allison, você será a próxima rainha!"
"O quê ?!" exclamou todas as crianças em uníssono.
"Mas ela nem cresceu nada!", Gritou um garoto.
"Todos nós temos essas belas plantas! Mas ela não tem nada! Como ela pode ser a próxima rainha ?! "
O rei respondeu: "Isso é verdade. Todos vocês me trouxeram plantas bonitas. E eles são realmente algumas das plantas mais bonitas que eu já vi. Mas, um ano atrás, dei a cada um de vocês uma semente para plantar, nutrir e cuidar. O que você não sabia era que eu cozinhava essas sementes. Eles nunca irão crescer. Quando suas sementes não cresceram, a maioria de vocês a substituiu por outra. Mas Allison não fez. Ela cuidava da semente todos os dias, mesmo que nada crescesse. Ela não a substituiu por outra. Ela a tentou mais forte, mesmo quando confrontada com um desafio. Ela era honesta e verdadeira. E estas são as qualidades que precisamos para o próximo governante da nossa terra ".
Eu leio essa bela fachada aqui, através de um link postado (no Facebook, é claro) por um amigo. A lição, diz o rabino que usa esta fábula como ponto de partida para uma peça mais longa, não é que a honestidade é a melhor política, ou que você sempre deve tentar o seu mais difícil, mesmo que não seja claro que há uma recompensa por sua esforços.
A lição não é algo que Allison nos ensina através de suas ações. É uma lição ensinada através das ações dos outros filhos.
As outras crianças instagramaram suas sementes. Eles aplicaram um filtro após o outro, até obterem a imagem que gostaram melhor. Eles falaram sobre o crescimento de suas sementes. E eles nunca contaram a ninguém o que realmente estava acontecendo. Eles provavelmente nunca teriam, se não fosse para Allison e sua exposição bastante involuntária de sua fachada.
Temos muito mais a ganhar com o compartilhamento de nossas lutas com nossas próprias sementes cozidas – sabendo que todos nós fomos recebidos – do que nós tentamos esconder que temos sementes cozidas em primeiro lugar.
Mas, nosso incentivo para ocultar é muito maior do que qualquer para compartilhar. Parece tão arriscado ser honesto; para se conectar parece ser uma perspectiva tão distante, e não vale a pena nos tornar vulneráveis.
Onde na cultura americana nós já dissemos que é melhor ser verdade do que ser lindo?
É preciso muita coragem para viver intencionalmente na verdade. Mas, viver na verdade parece ser o caminho para curar e prevenir o agravamento da dor.
Mesmo eu, pessoalmente, luto com o que compartilho eo que mantenho comigo mesmo, lembro-me sobre o motivo pelo qual devemos compartilhar.
Há quatro anos, um amigo perdeu sua irmã ao suicídio. Desde o primeiro dia, meu amigo foi inteiramente honesto sobre suas emoções em relação à morte de sua irmã. No Facebook. Inteiramente honesto.
Como eu sei que ela está dizendo a verdade? Suas postagens me deixam desconfortável. Às vezes, fico fisicamente. Às vezes, reteri lágrimas. Às vezes eu não quero empurrar "Like".
Especialmente quando eu não quero empurrar "Like", escrevo uma nota para este amigo. Eu me aproxime para dizer a ela que eu estou pensando nela, que eu estou lá para ela, como eu estava naqueles primeiros momentos de perda. Eu ainda estou lá para ela, como as coisas ficam mais complicadas, mais feias, mais difíceis. Assim como mantenho as minhas próprias sementes cozidas – minhas próprias perdas, minhas próprias perguntas sem resposta, minhas próprias dúvidas -, segure a dela.
Então, como há muito que nos mascaramos através das mídias sociais, também há muito o que compartilhamos. Meu amigo e eu nos comunicamos exclusivamente através da mensagem do Facebook – estamos a milhares de quilômetros de distância um do outro, tanto mães de crianças pequenas, com pouco tempo para outras coisas além de mensagens digitadas quando temos alguns minutos. Mas, essas mensagens podem ser linhas de vida.
Para mim, eles são um lembrete do poder das mídias sociais para o bem, para a conexão e para criar um novo tipo de verdade. As mídias sociais abriram formas inteiramente novas de ser nós mesmos. Quando somos os curadores da nossa própria verdade, vamos torná-la realmente real.
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